- Может, теперь у нас появился шанс? – спросил Кэт- худощавый, но не тощий мужчина, среднего роста, с густыми, спутанными светло-каштановыми волосами, закрывавшими ворот бежевой рубашки, - ведь иногда достаточно небольшого камешка в колее, чтобы колесо огромной телеги изменило направление движения.
– Однако судьба этого самого камешка не кажется мне столь привлекательной. – мрачно заметил Ким.
- Не отвлекаемся! – строго окликнул Борис. - Вторая девушка Кия Моррале – двадцать два года, отец - владелец нескольких рыбацких судов, семья не бедствовала, девушка жила в своем доме на Портовой Малой. Свидетельница считает, что жертва узнала убийцу.
- Живя далеко от эйлинской части города, как она, дочь рыбака, могла встретить нашего Мясника, если он эйл? – спросил Борис сам себя.
- Надо присмотреться к тому острову. Как там его, Ме Туоте.
- Командир – это очень опасно. Они могущественны, влиятельны и неуловимы как ветер.
- Чтобы не вздумал соваться туда, - приказал Сит, не обращая внимания на нахмурившегося мужчину, - и не сверкай мне тут своими глазами симпатичными! Торговля людьми. Купля-продажа — больше эти люди ничем и не занимаются. Они могут купить женщин, детей, драконов — что угодно.
- Шаг в сторону бизнеса Бороды – это прыжок с пропасти. – подтвердил Кэт. - Скорее всего мы все там окажемся, на том острове, в кандалах и с номером вместо имени.
- Мы идем наощупь, — сознался Сит. – Тут надо осторожненько действовать. Надо бы все это сделать тихонько, как только мы взбаламутим то дно, такое дерьмо поднимется, ничего не найдем...
- Ребята! – В комнату вошел пожилой верхитай. – Свежие газеты. А там и о нас есть!
Кэт прочитал:
{Наконец то у расследователей ужасных убийств появилась надежда отыскать Мясника! Они отрабатывают сразу несколько версий. “Буквально на днях мы поймаем его! Даю Вам мое слово. Стоит потрясти гнилое дерево посильнее, и яблоки так и сыплются”, – говорит Илаким Акива, командир специальной группы верхитаев Соленте по расследованию преступлений маньяка, терроризирующего столицу последние шесть месяцев. “Мы имеем дело с абсолютным злом, но с любителем, - рассказал нам Илаким, - с неопытным невеждой, он совершает очередное убийство, поддавшись сексуальному порыву, который иначе он просто не в состоянии удовлетворить, а теперь мы еще и знаем, как он выглядит, так что, где бы этот неудачник ни прятался, мы теперь точно найдем его”. По словам Илакима Акивы, верхитаи знают, кого разыскивают, потому что у них есть семь свидетельниц, которые видели Мясника и детально описали. “Теперь, конечно, у нас появилась версия, что связь может быть с рабовладельцами-эйлами, которые творят свои грязные дела прямо у нас под носом с позволения самого императора...»}
Все вскочили со своих мест. Кима затошнило. Кэт зачитал все семь имен девушек, которые якобы видели и легко теперь могут узнать Мясника.
- Командир, - прохрипел Сит, на лице его явственно проступало что-то очень похожее на ужас. - Ну ты подписал им смертный приговор...
В кабинете стало тихо, хотя казалось, тише уже быть не могло.
- И себе. – проговорил Борис. Эти слова упали как камни брошенные в пруд, от которых к невидимым берегам пошла рябь. – Зачем ты императора то приплел?..
- И работорговцев...
Веко Кима забилось в нервном тике, словно крыло стрекозы.
- Это не я...
- Так-такушки... – протянул Сит на низкой октаве.
- Великие боги! – Борис сокрушенно вздохнул, вскочил, схватился за голову. – Это значит, начало охоты на тебя, командир. Да они тебя пришлепнут, как муху! Тут осталось только ждать начала побоища и делать ставки на того, кто останется в живых.
- У девушек теперь нет шансов. – потрясенно пробормотал Ким, бледнея.
- Знаешь, командир, что я тебе посоветую? – мрачно произнес Идар. – Будь теперь очень осторожен, но не вини себя в гибели этих женщин. А мы присмотрим за тобой, правда, ребята?
- А то!
- Один теперь никуда, - грозно сказал Сит, - мы будем тебя везде сопровождать!
- Да что за ерунду вы говорите, - возмутился Ким.
- Согласен, - необыкновенно серьезно подтвердил вечный весельчак Кэт, дернул за длинный воротник шелковой рубашки, - я первый дежурю при командире.
- Да что вы себе позволяете? Я, между прочим, все еще руковожу вами!
- Вот и руководи себе на здоровьечко, - развел руками Борис, - а мы присмотрим за тобой.