Отец Луциана был моряком, он с трудом кормил и содержал семью из одинадцати человек, и едва мальчик чуть подрос, немедленно заставил его помогать в рыбном промысле. Мальчик всегда ненавидел и презирал свою семью. Мать – за ее вечное жалобное кудахтанье над ее драгоценными мальчиками, за ее вечную нищету и усталость, отца за его суровость и зависимость от красного порошка, за то, что избивал своих детей каждый день под жалкие причитания матери. Еще ребенком Луциан полюбил власть. Власть в любом ее проявлении - над растениями, власть над животными, власть над сверстниками, позже - власть над женщинами. Своего первого щенка он убил еще в пять лет, пока играл. Просто так, потому что мог. И ему это понравилось.
За годы нелегкого труда Луциан вырос в мускулистого, широкоплечего парня. В одиннадцать лет он убил своего первого человека, ему очень понравились новые ботинки одного рыбака, работавшего на одной лодке с ним, мальчик, не долго думая, взял огромный тесак и опустил его на затылок мужчины. Впрочем, ботинки пришлось выбросить, они оказались слишком неудобными. Мальчик вступил в сообщество воров и убийц. В семнадцать лет его заметили люди короля Сайлеха. Начиная с мелких поручений, сейчас, в тридцать шесть лет, он стал правой рукой короля, его незаменимым партнером и, в чем уже никто не сомневался, наследником. Луциан заведовал самым грязным бизнесом Сайлеха – убийствами, казнями и всей рабовладельческой торговлей.
«Его женой!?» Лисана не сводила с Луциана глаз. Красивый, светловолосый, высокий, статный. Все девчонки мечтали о нем и завидовали принцессе.
«Отец ведь знал, что я ненавижу его!» Смесь отчаяния, усталости и невероятной беспомощности навалилась на Лису. В горле все разом пересохло, а сердце колотилось так быстро, что в голове была только одна мысль – надо стоять потише, может, оно успокоится.
В прошлом они не часто, но встречались, Луциан неизменно делал Лисане комплименты, которые девушка воспринимала с надменным достоинством принцессы от маленького, отвратительного и навязчивого червяка. Лиса знала, что отец ценил Луциана, она же лично не замечала его, полуграмотного рыбака, жалкого работорговца! С некоторых пор, прошел слух, что Сайлех и Луциан Винс решили породниться, девушка с жарким негодованием отвергала слухи о возможной скорой свадьбе. Лиса никогда не воспринимала Луциана серьезно, она скорее брезгливо презирала его. В одетом по последней моде красивом мужчине было что-то нечестивое, грязное, что-то неумолимо жестокое. Самым поганым в этом деле было то, что все, даже подруги Лисы были уверены, что если Луциан захочет, то скоро станет мужем Лисы и соответственно имеет право на нее.
- Убирайся вон, - прошептала Лиса как можно более убедительно, - я не хочу тебя видеть, - впервые ей вдруг подумалось, что перед ней стоял абсолютно ужасный человек, и что она очень боится его.
- Падшая шлюха! – прошипел Луциан. – Так легко потеряла единственную ценность, которая у тебя была! А обо мне ты подумала, когда ноги раздвигала? – мужчина надвигался на потрясенную девушку, та попятилась, уперлась спиной в стену. - Ты полная дура, если думаешь, что я позволю тебе бросать тень на мою репутацию, — отчеканил Луциан. — Так что ты быстренько собираешь свои дорогие шмотки и едешь, куда я тебе скажу. А после того, что бы здесь натворила, я сомневаюсь, что король станет слушать твой бред. Ты ничего не добьешься, только поставишь себя в идиотское положение.
Лиса глядела на него, и ее точно парализовало темным, смутным чувством того, что один кошмарный сон наползает на другой: Внутри ее живота, словно клубок змей, всколыхнулось отвращение, и изнутри, с мертвым шоком, она осветилась яростью — на всю вселенную, на эту новую жестокость, на предательство отца. За окном послышалось цоканье копыт, приглушенные мужские голоса, громкий, как рык - голос здоровяка Сита ни с кем нельзя было перепутать – значит, карета приехала за телом, верхитаи уходили.
Глаза девушки сверкнули слезами.
- Пусти меня! — крикнула она, оскалившись, как дикий зверек. Зубки белели в лунном свете. – Я никогда не буду твоей!
- Ты уже моя! Я буду наказывать тебя и иметь во всех позах!
Без предупреждения Луциан подскочил к девушке и наотмашь ударил ее по лицу, так сильно и так быстро, что секунду-другую она даже не поняла, что произошло.
– Дрянь! Маленькая дрянь!
Она и моргнуть не успела, как он ударил ее снова, кулаком в скулу, яркий хлопок, будто вспышка молнии перед глазами. Лиса вся обмякла, коленки подкосились, в глазах побелело, а он резко ухватил ее за горло, подтянул на цыпочки, так что у нее перехватило дыхание и впился в ее губы жестким поцелуем.