– Я с удовольствием отужинаю с тобой завтра. При условии, что ты устроишь мне экскурсию.
Рудольф снова улыбнулся.
– Разумеется. Максимально подробную. Покажу даже часовню, это вообще эксклюзив.
– В самом деле?
– Теперь это скорее развалины, она сильно повредилась за много лет, и мы ее не реставрировали. Я подумываю над этим, но никак руки не дойдут.
– А что еще там есть из прошлого? – нетерпеливо выпалила Регина – ее мысли уже сорвались с цепи, предвкушая.
– Оранжерея бабушки, библиотека, беседка. Я все тебе покажу.
– В таком случае, у меня нет причин, чтобы отказать.
– Я очень рад. Выпьем за это!
Рудольф поднял свой вновь наполненный бокал, и Регина последовала его примеру, делая щедрый глоток.
Вечер мягко опустился на город, но стены ресторана защищали их от осенней прохлады. Сквозь панорамные стекла было видно, как высокие старинные фонари делили площадь на четкие круги, и люди торопились домой, к своим семьям. Регина вдруг поняла, что ей необычайно уютно здесь и сейчас, с едва знакомым мужчиной, увлеченно кромсающим свое мясо на ровные куски, и смотрящим на нее с легким интересом в стальных глазах. Она снова ему улыбнулась, впервые за долгое время ощущая себя на своем месте.
Должно быть, Рудольф понял, о чем она думает, потому что вернул ей улыбку и сказал:
– Я где-то читал, что самые странные знакомства приводят к лучшим историям. Не знаю, как на самом деле, но сейчас я склонен этому верить.
Регина кивнула. Она никогда о таком не слышала, но почему-то ей хотелось согласиться, хотелось поддаться своим желаниям хотя бы раз. Хотя бы сегодня. Она проведет с ним этот вечер, отужинает завтра и напишет отличную статью, а потом уедет и больше никогда с ним не встретится. Будет считать это частью своего маленького отпуска, приятным приключением.
В конце концов, она лишала себя слишком многих вещей, и отказать себе еще и в этом было бы слишком жестоко.
– А не пройти ли нам с тобой еще в одно место?
– М?
Рудольф, кажется, что-то задумал – Регина поняла это по его довольному лицу.
– Я знаю рядом чудесное место с живой музыкой. Тебе, как ценителю истории, очень понравится. Согласна?
Регина хмыкнула.
– Дай мне хотя бы доесть. И у нас не кончилось вино.
Рудольф легкомысленно махнул рукой.
– Мы возьмем бутылку и бокалы с собой.
– Собираешься совершить кражу?
Смешное возмущение проступило на его бледном лице, снова заставляя Регину заулыбаться.
– Что ты такое говоришь?! Я лично знаю хозяина ресторана и обязательно все оплачу!
– Тогда я согласна. А теперь не отвлекай меня, я не брошу здесь эту потрясающую рыбу.
И Регина принялась за свой ужин, мысленно благодаря повара. Рудольф последовал ее примеру, с аппетитом жуя и не обращая никакого внимания на телефон, лежащий на краю стола: поминутно он вспыхивал уведомлениями. Мимо пробегал официант, Рудольф негромко позвал его и сказал:
– Принесите счет, пожалуйста. И включите туда бокалы, мы их заберем.
Официант коротко улыбнулся.
– Я вернусь через минутку.
Он исчез так стремительно, будто владел какой-то магией. Регина заметила:
– Ты делал это прежде? Официант не удивился.
Рудольф хмыкнул.
– И не раз. Думаю, благодаря мне они прилично обновили свой хрусталь.
Она легко могла представить его, разгуливающего по площади с бокалом в руке – неторопливый шаг, едва шевелящиеся от ветра волосы, мягкий смех его спутницы и негромкий перестук каблучков в тишине.
Наверняка от дам у него не было отбоя – даже не оправившийся от потери, он выглядел потрясающе, а легкая бледность и синева под глазами придавали образу немного мистичности. Выйди такой мужчина на крыльцо особняка много лет назад, когда Регина шпионила за домом – и она была бы сражена наповал. Впрочем, сейчас ничего не изменилось; восторженная девочка, оставшаяся глубоко внутри, восторженно верещала и была на грани обморока.