Она провела его внутрь, оттолкнув Тэлли с дороги. Собака отступила в дальний угол гостиной и замерла, недоверчиво наблюдая за происходящим.
Ник выгрузил фольгированные контейнеры на столешницу и перечислил содержимое.
«Говядина с зелёным карри, пад-тай с креветками, клейкий рис, рыбные котлеты. Что-нибудь из этого звучит аппетитно?»
«Всё», – горячо сказала Грейс, принося тарелки и ещё один бокал. «А красное подойдёт к говядине, так что всё в порядке. Ты в порядке».
С вином? Боюсь, я не храню пиво.
Опять эта бровь. «Я, как известно, иногда выпиваю по бокалу дешёвого пойла».
«Прошу прощения», — тут же сказала она. «Вы, так сказать, выросли в этой сфере. Нет причин, почему бы вам не стать знатоком».
Усевшись на табуретки у барной стойки, они ели в приятном молчании. Лишь утолив первые приступы голода, Грейс указала на длинный чёрный предмет, похожий на трубку, который он принёс с собой.
«Итак, ты собираешься меня просветить?»
«Знаете, меня отправили в Колчестер к тюремщикам Тоуни? Ну, в итоге я поговорил с падре, что было бы пустой тратой времени, если бы другой заключённый — простите, задержанный — не почувствовал угрызений совести и не пришёл к нему за отпущением грехов».
«Разве это не только для католиков?» — спросила Грейс, предлагая наполнить его стакан.
Ник покачал головой. «Одного хватит. Мне пора домой». Он потянулся за блокнотом, пролистал страницы. «В общем, оказывается, этот парень — оружейник ВВС, наркоман, который зарабатывает на жизнь, продавая всякую всячину одному сомнительному дилеру. Он рассказал мне, что перед тем, как его поймали и посадили, в его местном пабе как-то неожиданно появился какой-то парень.
Этот парень знал все о его частном предприятии и хотел, чтобы тот заменил ему ствол» — он нашел нужное место в своих записях — «Barrett M82A1 Light Fifty, которая представляет собой снайперскую винтовку пятидесятого калибра, предназначенную для борьбы с материальной частью противника».
«Он это сделал? И зачем его нужно было менять?»
«Ага, наличные в кассе, без вопросов. Видимо, у них в арсенале был запасной ствол, и он сказал, что если к следующей проверке он всё ещё будет на месте, никто ничего не заподозрит», — мрачно сказал Ник. «Тот, что был у парня, был изрешечён до основания. Плохие боеприпасы и плохое техническое обслуживание, так решил оружейник. Слишком много соли в капсюле разъело внутреннюю часть ствола. Он подумал, что винтовка, вероятно, использовалась в Афганистане, где-то в этом роде».
«И это оригинальный ствол?» — спросила Грейс, подходя к нему, чтобы осмотреть. Размер и вес одной детали удивили её. Целый Оружие, должно быть, огромное. «Сколько его уже разобрали с тех пор, как он его получил?»
«К сожалению, он протер его и смазал маслом, поэтому я сомневаюсь, что на нем можно будет что-то найти в виде отпечатков пальцев, но оружейник сказал, что он был полон вазелина».
«Хм, логично». Грейс заметила его нахмуренный взгляд и подняла голову. «Если упаковать что-то в вазелин и спрятать, скажем, в рефрижераторе, полном мяса, это будет хороший способ ввезти это в страну — сбить с толку собак-ищеек на таможне».
Он покачал головой. «Иногда это пугает, знаешь ли».
«Так почему же у ВВС оказался один из них запасным?» — задавалась она вопросом. «И как наш человек узнал об этом?»
«Не секрет, так он сказал. Их используют для обезвреживания бомб». Он ухмыльнулся. «Отойди подальше и стреляй в подозрительное устройство полудюймовыми пулями, пока оно не взорвётся, похоже, это общепринятый метод».
«О, очень научно. Утром я всё тщательно проверю, может, что-нибудь найдётся. Не думаю, что он дал вам описание этого человека?»
«Огромный, угрожающий, явно боец или бывший боец», — пожал плечами Ник.
«Это было несколько месяцев назад, и этот парень — наркоман, поэтому его память на лица не совсем фотографическая». Он помолчал, отпил вина и добавил:
осторожно: «Итак, ты собираешься рассказать мне, зачем ты установил эту камеру снаружи?»
«Сегодня у меня был странный телефонный звонок», — спокойно сказала Грейс и пересказала разговор.
Он замер. «Ты, должно быть, испугался».
«Да, я чувствовала себя неуверенно», — согласилась она. «Но трудно стрелять в человека по телефону. И, во всяком случае, он мне напрямую не угрожал».
«Но все же…»
Она очень медленно поставила стакан и пристально посмотрела на него.
«Я уже сказала, что это меня расстраивает», — она спряталась за лёгким тоном. «Разговоры об этом перед сном — не тот способ обеспечить мне спокойный сон».