«Так я и понял», — сказал Инглис с улыбкой на полных губах, которую Фредериксон счёл знаком тщательной проверки на эту роль. Он с горечью подумал о соучастии Анджелы. Неужели она спокойно дождалась, пока люди мужа его проверят, прежде чем взять его в свою постель? По крайней мере, было…
«В ее ответах не было ничего расчетливого» , — подумал он с яростной гордостью.
«Понятно», — сухо сказал он, когда большая машина плавно прошла поворот на подъездную дорожку, не почувствовав заметной разницы в качестве езды при переходе с асфальта на гравий. «Итак, позвольте спросить, в чём смысл всего этого…
аудитория?"
— Насколько я понимаю, Анджела сделала вам довольно безрассудный подарок на прошлое Рождество. — В голосе Инглиса слышалась почти скука. Личный секретарь разглядывал его ногти. — Пара старинных запонок.
«Да», — признался Фредериксон, сдерживая стыд. Это был импульсивный жест, который впоследствии поставил её в неловкое положение. Как только Фредериксон понял её проблему, он, естественно, предложил вернуть их. Она решительно отказалась, заявив, что нашла альтернативное решение.
С уколом вины он вспомнил, что девчушка по имени Эдит в итоге стала козлом отпущения. Он задумался, приложила бы Анджела столько усилий, если бы знала, что муж уже в курсе.
«Мм, они принадлежали моему отцу». Инглис слегка наклонился вперёд, когда машина медленно развернулась, подъезжая к главному входу. «Они имеют ценность, пусть и сентиментальную».
«Я прослежу, чтобы их вернули».
«Спасибо», — отстранённо сказал Инглис. Как только машина остановилась, личный секретарь выскочил из машины, чтобы придержать дверь для своего работодателя. Инглис спустился следом за ним, поправляя пиджак.
«Они его найдут, Дункан», — резко сказал Фредериксон из глубины «Роллс-Ройса». Он вспомнил команду, о которой говорил Уэстон, и понял, что речь идёт не обязательно о полиции. «Кто бы ни сделал это с Анджелой, они его найдут ».
Инглис наклонил голову, чтобы встретиться взглядом с собеседником. «Да». Голос его был бесстрастным, но в глазах мелькнуло что-то низменное, что-то дикое.
Пролетели слишком быстро, чтобы заметить, и исчезли. Он кивнул. «Да, — повторил он, — я знаю, что так и будет».
Когда Инглис ушел, Фредериксон с опозданием вспомнил, как Анджела несколько месяцев назад упоминала, что ее муж заседал в различных секретных комитетах, занимающихся вопросами национальной безопасности, и о ресурсах, которые, несомненно, были в его распоряжении.
И он понял, что Инглис имел в виду не полицию.
82
Хотя он предпочёл бы откусить себе язык, чем признаться в этом, Мэтью Мерсер покинул панихиду в состоянии некоторой тревоги. Он сидел в задумчивом молчании на пассажирском сиденье патрульной машины, которую он арендовал для обратной дороги в Пенрит. Как и его зять Дункан Инглис, он едва ли реагировал на действия водителя.
В глубине души Мерсер всегда знал, что его состояние относительной анонимности не продлится вечно, что рано или поздно его вычислят. Он просто надеялся, что это займёт больше времени.
Ник всегда был умным , подумал он с покорностью. Скоро он... узнайте остальное, и тогда игра действительно будет окончена.
Документы, подтверждающие официальное разрешение, которое Мерсер состряпал для этого визита, были достаточно убедительными, но не выдержали бы пристального изучения. Если бы инспектор Поллок предпринял что-то большее, чем формальное опротестование своего участия, Мерсер был бы наказан ещё до обеда первого дня. Когда инспектор осознал свою ошибку, он, вероятно, закричал бы от злости.
Ему просто повезло, что Ник всё ещё был здесь чужаком. Мерсер открыто признал, что его собственные действия, вероятно, способствовали отчуждению и неприязни, иначе его бы уже выгнали. Но Ник…
Он слишком привык работать под прикрытием, имея слишком большую автономию. Он действовал самостоятельно, основываясь на информации, вместо того, чтобы добросовестно передать её вышестоящему начальству.
Впрочем, Мерсер понял, что ждать осталось недолго, когда машина высадила его у станции Хантер-Лейн. Он не сумел как следует скрыть своё удивление, и Ник теперь будет изо всех сил стараться. У него оставался ещё день, максимум два.
Тогда лучше заставить их считаться.
Он только что добрался до кабинета, куда его неохотно направили, когда появилась женщина-сержант в форме.
«Вы вернулись, сэр?»
Нет, я голограмма. Мерсер улыбнулся. «Конечно. Чем я могу вам помочь?»
«У нас на линии связи звонок, — сказал сержант. — Они считают, что у них есть важная информация об этом снайпере, и хотят с вами поговорить».
«Конкретно я или главный следователь?» — спросил Мерсер, всё ещё улыбаясь. «Я уверен, что ты с ним справишься, правда?» Подумайте об этом как о тест на инициативу.