Фельдшер злобно взглянул на Ника, схватил миссис Эйри за руку и быстро втащил ее в машину скорой помощи, захлопнув за ней последнюю дверь.
«В больнице Ланкастера есть свободные койки, поэтому мы везем его туда»,
Он бросил Нику: «Допросишь его позже».
Когда скорая тронулась с места с ярко горящими фарами, Грейс последовала за Ником в дом. Казалось, прошло уже много времени с тех пор, как она проводила Эдит тест FDR. Если бы мы только знали тогда …
Услышав их шаги, в дверях задней гостиной появился офицер в форме огнестрельного оружия и настороженно поприветствовал их.
«Это место безопасно?» — спросил Ник.
Офицер кивнул. «Наш стрелок давно скрылся. Похоже, бедняга Джим заперся в подвале». Он мотнул головой. «У него там целый арсенал. Я знал, что он увлечён своим оружием, но ни за что бы не подумал, что так много».
«Его жена считает, что это дочь», — сказал Ник. «Её следы есть?»
«Ничего», — сказал офицер. «Машина всё ещё стоит снаружи, но есть скутер, зарегистрированный на имя матери, и его нет. Я уже разыскал его».
Он коротко улыбнулся. «Эти штуки развивают скорость всего около тридцати миль в час, так что она не могла уйти далеко».
Ник шагнул вперёд. «Тогда давайте посмотрим на этот арсенал».
«Я пойду и проверю комнату Эдит», — сказала Грейс.
Ник вопросительно посмотрел на нее.
"Вы уверены?"
«Мы не найдем, куда она делась, заглядывая в подвал».
Она сразу поднялась по лестнице. Комнату Эдит она нашла без труда. Все эти дома были планированы одинаково: две комнаты наверху, две внизу, а кухня и ванная располагались в пристройке сзади. Эдит же принадлежала крошечная спальня в задней части дома.
Все еще не оправившись от увольнения Бленкиншипа, она отложила свои вещи, надела перчатки и ботинки, прежде чем войти внутрь.
В комнате было мрачно в дневном свете. Когда Грейс включила единственную лампочку на потолке, комната стала выглядеть ещё более обшарпанной.
Обои были детскими, девчачьими, на стенах вокруг окна были наклеены отклеивающиеся плакаты с кинозвездами и знаменитостями, у которых она могла лежать в постели, смотреть на них и мечтать.
Если бы не эти плакаты, ей было бы трудно состарить обитательницу этой комнаты. Эдит словно была привязана к младенчеству, пытаясь перейти во взрослую жизнь, минуя естественную юность.
Грейс чувствовала разительный контраст с собственной спальней дома, давно опустевшей. У неё никогда, даже в детстве, не возникало желания украсить это место яркими обоями или мягкой мебелью, которая больше напоминала товар, чем функционал. Её поощряли выражать свою индивидуальность другими способами: в безопасности, сохранности и любви.
По крайней мере, до смерти ее отца.
Грейс даже не знала, что он болен. Оглядываясь назад, она видела, как много они скрывали, полагая, что лучше позволить ей думать, будто всё будет продолжаться вечно. Она сожалела об их решении. Да, узнать это было бы больно, но это дало бы ей время подготовиться…
Она тряхнула головой, чтобы стряхнуть пыль воспоминаний, и огляделась вокруг.
«Ну же, Эдит, — пробормотала она. — Поговори со мной. Что тобой движет?»
Она тщательно обыскала комнату, нашла стопку зачитанных журналов о моде и образе жизни богатых и знаменитых, страницы которых были помяты от постоянного перечитывания.
Она нашла расшатанные половицы под окном, а под ними – большой пластиковый контейнер Tupperware, в котором хранились остатки тайника Эдит, припрятанного из-за нелегальной еды. Находка разбила ей сердце, но она отложила его в сторону и села на корточки. Это не сказало ей ничего нового.
«Как дела?» — спросил Ник с порога.
Она подняла взгляд и увидела, что он прислонился к косяку.
«Ничего полезного», — устало сказала она. «Должно быть, она первая девочка-подросток в истории, которая не ведёт дневник. А ты?»
Ник провёл рукой по затылку. «Там полный бардак.
Должно быть, она попала в него чем-то довольно большим. Пуля прошла прямо через бедро Эйри и застряла в лестнице. Я предоставлю вам возможность самостоятельно извлечь пулю.
«Есть ли у нас какие-либо соображения относительно того, что это было за оружие?»
«Ну, у Эйри есть небольшой тайник, где всё оборудовано, даже есть собственное снаряжение для перезарядки патронов. Нашёл целую коробку вот этого».
Он сунул руку в карман, вытащил что-то маленькое и цилиндрическое и бросил ей. Грейс поймала это, посмотрела вниз и увидела длинную тонкую гильзу. Она повертела её в руках. На дне было выбито 7,62x39.
«Семь и шестьдесят два — это был старый калибр НАТО», — сказала она, нахмурившись.