«Где ты взяла винтовку, Эдит?» — почти мягко спросил Поллок. Пот стекал по его вискам и широкому лбу. В комнате для допросов на Хантер-лейн было жарко, почти душно, но Эдит никогда не чувствовала себя так прохладно.
Им так и не удалось поймать Людмилу Павличенко, как они ни старались.
Разве в её послужном списке не было тридцати шести убитых вражеских снайперов? Но она тоже была ранена при исполнении своих обязанностей. Миномётный взрыв. К тому времени она уже была майором, и её отстранили от службы. Российское руководство посчитало её слишком ценным пропагандистским инструментом, чтобы снова рисковать ею на поле боя.
«Мой отец много лет коллекционирует, — скромно сказала она. — Вам лучше спросить его самого».
«Мы видели. Он утверждает, что никогда раньше этого не видел и что это не имеет к нему никакого отношения».
«Ну», — ухмыльнулась Эдит, — «он бы так и сказал, не так ли?»
Поллок тяжело откинулся на спинку стула и жестом пригласил Уэстона вперед, словно они участвовали в командном рестлинге.
«Ты не спросил нас о своём отце», — Уэстон оперся локтями на поцарапанную столешницу. «Разве тебя не волнует, как сильно ты его ранил?»
«Я попала ему только в ногу», — усмехнулась она, словно это было сделано намеренно, намеренно. Она подняла подбородок. «Если бы я хотела его смерти, он бы уже умер» . прекрасный образец бравады — достойный самой Павличенко.
Уэстон на мгновение опустил глаза, словно признавая её мастерство, а затем взглянул вверх, пронзив её взглядом. «Он когда-нибудь причинял тебе боль?» — спросил он, помедлив. «Прикасался к тебе хоть как-то?»
Эдит потребовалось мгновение, чтобы понять его слова, а затем она залилась густой, некрасивой краской. Неужели он действительно думал, что что-то подобное происходило ?
«Не будь отвратительным».
«Насколько далеко вы были?» — спросил он, меняя тактику. «Когда вы сделали тот первый выстрел?»
«Тысяча восемьсот тридцать метров, плюс-минус», — быстро ответила Эдит.
«Но ты же раскрыл мою шкуру, так ты же это знаешь?» Она нашла в себе смелость посмотреть в эти живые глаза. «Казнь была безупречна, не так ли?»
«А второй? Еще одна шкура?»
«Конечно, нет». Она нахмурилась, увидев, как он не поддался. «Это было скорее спонтанное действие. Огонь и манёвр, понимаешь? Я сидела в кузове «Ленд Ровера», а сошки стояли на вершине сухой каменной стены. Возможно, даже остались следы». Она переводила взгляд с одного лица на другое. «Могу показать, если хочешь?» — презрительно предложила она, обводя взглядом углы комнаты. «Мне бы не помешало выехать из этой свалки».
Уэстон снова откинулся назад, позволив инспектору взять ситуацию в свои руки.
«А ваш выбор цели?» — спросил Поллок с ноткой ярости в голосе. «Вы тоже ненавидели констебля полиции Дэниела Робертшоу?»
«После всей лжи, которую он обо мне распространял?» Эдит снова покраснела при этом воспоминании.
«Да!» Она пожала плечами так хорошо, как могла, используя только одно рабочее плечо.
«И зачем пытаться убить криминалиста Макколла?»
Эдит снова небрежно пожала плечами. Она не собиралась пересказывать разговор, который состоялся у них в тот день на Хантер-лейн, где высокая рыжеволосая девушка нанесла ей пугающе точное описание её жизни, её тайн.
Как она смеет пытаться присвоить себе часть этой боли?
Никто никогда не проходил через подобное раньше, и никто никогда не пройдет снова. Положение Эдит было уникальным, и она цеплялась за него. Она стиснула зубы.
«Почему бы и нет? Она вошла ко мне домой и отобрала у меня винтовку — одну из моих винтовок», — быстро добавила она. «Я не могла оставить это безнаказанным».
«А Иэн Хогг? — не унимался Поллок. — Что он сделал?»
«Он пытался мне помешать», — сказала Эдит, охваченная рефлекторным порывом ярости при воспоминании о том, как он боролся с ней за пистолет, о выстреле, о падении Патрика… «Хогг был предателем». Она скривила губы. «Он заслужил то, что получил».
Поллок обменялся взглядом с Уэстоном, смысл которого она не смогла расшифровать.
«Кто такой Патрик Бардуэлл?» — спросил инспектор, слегка наклонив голову, чтобы посмотреть на её реакцию. Она постаралась не подать виду.
«Он был просто неудачником, который жил в этом доме престарелых», — сказала она как можно небрежнее. «Я у него убиралась».
«Насколько хорошо вы его знали?»
«Не очень хорошо. Он был неразговорчивым».
«У нас есть запись женского голоса, сообщающего, что за этими расстрелами стоит Патрик Бардуэлл», — сказал Поллок ледяным голосом. «Теперь становится ясно, что этот звонок был сделан исключительно для того, чтобы заманить наших офицеров в засаду». Он сделал паузу и тихо продолжил: «Когда наши эксперты закончат проводить сравнительные тесты голосов, они обнаружат, что звонок был сделан вами, не так ли, Эдит?»