После первоначального гнева и удивления Макса они расстались полюбовно.
Цивилизованный. Он гордился своей учтивостью, и она знала, что втайне ему было приятно, что спустя три года они не стали язвить и ссориться друг с другом, как многие их друзья, чьи браки распались.
И это вернуло ее к причине его неожиданного визита ранним утром.
«Я не смогу поехать с тобой во Флоренцию через две недели, Макс», — ей удалось придать голосу подобающее сожаление. «Всё это звучит прекрасно, но моя работа…»
Он слегка раздраженно дернул рукой. «Знаешь, тебе бы не пришлось работать, если бы ты позволил мне обеспечить тебя всем необходимым». Он слегка наклонился вперёд и заговорщически понизил голос. «Этот юрист, которого ты нанял, был дураком».
«Он просто следовал моим указаниям. Мне не нужно больше, чем у меня есть». Разве что право на личную жизнь. «И, кроме того, мне нравится моя работа».
Он откинулся назад, не веря своим глазам. «Осматривать места преступлений, фотографировать разлагающиеся трупы? Как, чёрт возьми, это можно назвать удовольствием?»
«Я меняю мир», — тихо сказала Грейс. «Меня это… радует».
Большую часть времени. И мне всё ещё нужно загладить свою вину.
«Ты могла бы заняться чем-то другим — школами, благотворительностью». Он неопределённо махнул рукой. «Тебе не обязательно было заниматься чем-то таким ужасным , дорогая, просто чтобы чувствовать себя полезной».
Грейс замолчала, удивлённая горячностью, жалобными нотками, что ей следовало бы предпочесть общество мёртвых. Как объяснить, зачем мне это нужно, если я так и не доверилась тебе до конца в то время?
Макс отвел взгляд и очень аккуратно поставил чашку.
«Через несколько недель у нас годовщина — или должна была бы быть», — с достоинством сказал он, устремив взгляд куда-то за живую изгородь в глубине сада, куда-то вдаль, за поля. «Пятнадцать лет. Я подумал, что вам, возможно, захочется отметить это событие».
«Мы больше не женаты, Макс, — мягко напомнила она ему. — Это любезное и щедрое предложение, но, извини, я не могу пойти».
«Не можешь или не хочешь?» Хотя его тон был легким, Грейс уловила в нем нотку угрюмости.
«Не могу, Макс», — она улыбнулась, чтобы смягчить удар. «Теперь моя жизнь совсем другая».
Он пожал плечами, нахмурившись, глядя на громоздкую сумку для фотоаппарата.
«Иронично, правда? Когда вы впервые сказали мне, что интересуетесь фотографией, я решил, что вы подумываете о модельном бизнесе», — сказал он с иронией. «Я не знал, радоваться или ужасаться».
Грейс подняла бровь. «А теперь?»
«О, конечно, потрясён». Он расплылся в широкой улыбке, обнажившей его белые зубы на фоне естественного загара. Он встал, застёгнул пиджак, отворотил манжету и взглянул на часы.
«Во сколько у вас рейс?» — спросила Грейс, чтобы скрыть облегчение от того, что он уезжает.
«Я трачу часть своих часов в самолёте. Они подождут», — сказал он тоном, который намекал, что им лучше бы они это сделали. «Я всего на несколько дней. Обещал вернуться в следующую субботу на какое-нибудь местное шоу». Он поморщился. «Меня запугала и заставила стать их главным спонсором одна грозная женщина, жена нашего местного депутата Европарламента».
«Не Анджела ли Инглис?» — Грейс представила себе разъярённую ледяную блондинку на поле мёртвых ягнят. «Не могу представить, чтобы ты позволила ей себя к чему-то принудить».
Макс обернулся. «Ты её знаешь?»
«Мы встречались всего один раз. Не думаю, что мы действительно нашли общий язык».
«Её мужа лучше не раздражать, — сказал Макс. — В любом случае, стоит провести день на какой-нибудь местной вечеринке. Иначе у меня может возникнуть соблазн продлить поездку и отказаться от неё».
«И куда вы направляетесь на этот раз?»
«О, в Казахстане есть место, название которого я с трудом могу выговорить».
Она помолчала, нахмурившись. «Это может быть опасно?»
«Беспокоишься обо мне, дорогая?» Он снова улыбнулся ей, на этот раз чуть покровительственно. Прежний Макс. «Не волнуйся. Я принимаю все меры предосторожности. А они так отчаянно нуждаются в западных инвестициях, что я очень сомневаюсь, что мои хозяева позволят, чтобы со мной что-то случилось. Они из тех людей, которые очень серьёзно относятся к своей безопасности».
«Ага», — серьёзно сказала она. «Надеюсь, ты не вмешиваешься в то, что мне положено по роду занятий».
Она хотела пошутить, но что-то в его лице стало суровым. «Я всегда играл честно, Грейс, — жёстко, но честно. В бизнесе и всегда с тобой».