Грейс проводила его до машины. Она молча смотрела, как он выезжает задним ходом на своём большом «Мерседесе» с подъездной дорожки, и слушала, как роскошный звук выхлопа затихает вдали.
Её мысли невольно обратились к детективу Нику Уэстону. В нём было что-то похожее, и, зная, что эта черта характера привлекает её, Грейс мысленно отметила, что нужно быть осторожнее в его обществе. Возможно, приглашение его к себе домой было ошибкой, признала она.
Грейс знала, что она была предметом некоторых домыслов на станции, и приложила немало усилий, чтобы ее личная жизнь оставалась лишь...
Личное. Если бы он решил использовать полученные знания, чтобы намекнуть на какую-то интимность, это разнеслось бы быстрее, чем любой школьный слух.
Но трудно было не обращать внимания на его сострадание – например, на его отношение к девушке, Эдит. Он был явно зол на то, что могло бы…
С ней сделали то, что сделали. Гнев, который превзошёл любые глупые чувства, которые он, пусть и ненадолго, испытал, увидев её поступок с разобранной винтовкой.
Интересный.
Неловкое одиночество девушки говорило Грейс так, что ей было трудно его игнорировать. Но вот способна ли Эдит – физически или психологически – совершить такой поступок – это уже другой вопрос. Ник назвал её рецептом катастрофы, и, вероятно, он был прав.
Конечно, винтовку Гоше у Эдит забрали для сравнения, но Грейс уже знала, что ее 22-й калибр не мог нанести те ранения, которые она задокументировала.
Так что же произошло?
Собрав сумку из-под фотоаппарата и пустые кофейные чашки, она вошла внутрь, захлопнув за собой французские окна. Тэлли, лёжа спиной к нижней ступеньке, на мгновение подняла голову и фыркнула.
Грейс прошла в небольшой кабинет, включила MacBook и вставила флешку, чтобы ещё раз просмотреть фотографии с места преступления, скачанные накануне вечером. Она сделала это беспристрастным взглядом, отключив эмоциональную реакцию от сцен резни.
Она уже собиралась закрыть программу, как вдруг что-то привлекло её внимание. На дальнем фоне одного из общих снимков, сделанных с позиции тела, что-то бледное, едва заметное, в верхнем левом углу, у вершины Ортон-Скар.
Грейс увеличила изображение настолько, насколько позволяло разрешение. Форма приобрела чёткую форму. Домов не было, так что это мог быть только автомобиль. Что-то квадратное и угловатое, похожее на фургон для доставки.
Она вспомнила неровную стоянку на вершине холма, откуда открывался прекрасный вид на долину. Было раннее утро, но, возможно, этот неизвестный водитель что-то увидел или услышал?
«Пожалуй, я предложу Нику продолжить», — подумала она. На её губах мелькнула лёгкая улыбка. «Осторожно».
14
НИК РАН. Когда его мучила бессонница, физические упражнения были единственным средством, которое успокаивало его разум. Единственным лекарством, которое он был готов принять.
Было 5:45 утра, но солнце уже почти час как взошло. Сколько себя помнил, Ник бегал в это время суток. Тишина раннего утра всегда помогала ему обрести хоть какое-то умиротворение, пока ноги сами собой находили ритм на пустынных улицах.
Вскоре после переезда в Кендал ему понадобилось разработать несколько тестовых маршрутов. Было много работы в гору. Каждая дорога, выходящая из серого каменного города, представляла собой крутой подъём. Единственным препятствием было оторваться от тёплого тела Лизы.
Уже нет .
Он всё ещё помнил тот день, несколько недель назад, когда, вернувшись домой, обнаружил, что Лизы нет, а вместе с ней и Софи. Лиза забрала свою одежду и почти все любимые игрушки Софи. Он едва сдерживал слёзы. Он ускорил шаг, чувствуя, как мышцы начинают сжиматься и гореть, и радуясь боли.
У них были довольно напряжённые отношения, но он всегда считал, что они хорошо подходят друг другу, если судить по искрам. Скуки им точно не было. Он до сих пор не мог понять, что пошло не так.
По крайней мере, хоть какое-то дело, над которым можно работать, не давало ему погрязнуть в рутине. Иначе, не успеешь оглянуться, как он уже достал бы старый фотоальбом, выпил бы «Джек Дэниелс», а ведь он видел, как слишком много друзей так долго шли по этому пути, ведущему в небытие.
Нет, лучше попотеть. Какой лучший способ убежать от своих демонов?
Сегодня утром он выбрал самый сложный маршрут. Он был на финишной прямой, вдоль реки Кент, мимо плотины, а на другом берегу реки – старое здание Провинциальной страховой компании, переделанное в элитные апартаменты. В воде плавали два лебедя, валялось засохшее дерево, порхали утки.
Ник перешёл узкий пешеходный мостик, пробежал всю парковку на Нью-Роуд и снова спустился на тропинку, прежде чем взглянуть на часы. Наконец, добравшись до близлежащих домов, он замедлил шаг. Ветер здесь был резче, его затягивало бетоном, он скапливался внутри. Его толстовка была в тёмных пятнах, и ранний холод пробирал до костей.