Помимо пальцев, ему сломали три ребра, второй раз сломали нос, вызвали сильное внутреннее кровотечение и проломили череп. Они действовали поспешно, иначе сделали бы больше. Две недели он провёл либо без сознания, либо настолько в отключке, что лекарства, которые ему вкололи врачи, не оказали никакого влияния.
Для Лизы это стало последней каплей. Она сошла с ума и имела на это полное право.
Трудно было повторить его льстивые заверения о том, что риски минимальны и рассчитаны. Особенно когда у двери в его палату стояли двое вооружённых офицеров. Она застала его в момент слабости, когда он бормотал обещания, от которых у него потом не хватило ни духу, ни смелости отказаться.
И вот теперь, сидя на своей пустой кухне и прислушиваясь к боли в костях, Ник, в порыве извращенной логики, пришел к выводу, что этот человек из CTC лишил его всего, что ему было дорого.
15
Эдит плохо спала и проснулась в тревоге, полная страха. И на мгновение, когда тонкая полоска дневного света пробилась сквозь занавески спальни, ей показалось, что она могла бы пожелать, чтобы всё это исчезло, и начать всё заново. Вчера. Последние семнадцать лет.
Она крепко зажмурила глаза, но чем сильнее она цеплялась за обрывки своих фантазий, тем больше они распадались, и на нее обрушивались жалкие, холодные факты.
Она не могла забыть, как собака обмякла, когда в неё попала пуля, как дрожь терзала её умирающее тело. Сон не давался ей долго, и когда он приходил, он был урывками. И напоминать себе о зверской жестокости нападения на ягнят было бесполезно. Осознание того, что она поступила правильно, не облегчало пережитое.
Эдит охотилась на кроликов, крыс и белок, которым не повезло иметь шерсть не того цвета, ведь ей едва исполнилось 13 лет. Она и представить себе не могла, что нечто более серьёзное заставит её лежать без сна, обливаясь потом от ужасных воспоминаний о том, что она сделала.
О, прошлой ночью она набралась угрюмой храбрости, чтобы противостоять ярости отца и усталому разочарованию матери. Но здесь, наверху, в одиночестве, в темноте, этот хрупкий фасад треснул и разлетелся на куски.
На дальней стене вокруг окна на неё с насмешкой смотрели плакаты её кинокумиров. Эдит мечтала присоединиться к ним, подражала их чувственным надутым губам и изысканным позам. До недавнего времени она верила, что наконец-то у неё появился шанс стать одной из этих красивых, элегантных и желанных женщин.
Она по глупости полагала, что внимание местных парней доказывает, что она наконец-то превращается из гадкого утёнка в лебедя. Потому что они действительно хотели её; на подъездных путях к полям, на автобусных остановках, на заднем сиденье автомобилей они выражали свою похоть.
Включая Дэнни Робертшоу, который был ее тайной любовью в школе.
Парень постарше, который был так окружен поклонницами, что ни разу не обратил на неё внимания. Пока местная группа не начала выступать в одном из пабов на рыночной площади Кендала. Он купил ей Red Bull и водку, хотя она была несовершеннолетней, и она отсосала ему в одном из джинов, спускающихся к реке. Только потом, застёгивая джинсы, он понял, что просто проверял, правдивы ли слухи о ней.
Эдит никогда не осознавала, что, давая кому-либо из них то, чего они хотели, она отнимала это у себя.
Глупая, уродливая маленькая Эдит. Разве она не доказала вчера, что она не может... все в порядке?
Эдит снова зажмурилась, вцепилась в край комковатого одеяла, пока руки не запульсировали. Но презрительные голоса не стихали, пока она с тихим стоном не повернулась лицом к стене. Если бы эта проклятая собака не сделала того, что сделала, возможно, её бы сейчас спасли. Всё было бы кончено. Но в глубине души она не могла отделаться от трусливого облегчения от того, что ей всё-таки не пришлось этого делать.
«Эдит! Ты уже в постели, дорогая?» — раздался с лестницы пронзительный и тревожный голос матери. — «Ты не забыла, что мистер Хогг хочет, чтобы ты сегодня зашла? Завтрак почти готов».
Эдит медленно перевернулась на спину и посмотрела на провисающую щепу на потолке. Итак, она собирается… Сделай вид, что этого никогда не было. Нет. тогда измени там.
Самая бурная реакция её матери на события предыдущего дня наступила, когда она обнаружила, что Эдит разбила одну из своих драгоценных фарфоровых балерин с каминной полки в гостиной. Эта комната хранилась на всякий случай и использовалась только во время визита викария.
Её мать купила балерин, парную пару, из одного из своих журналов – тех самых скучных, с выкройками для вязания. Она каждую неделю отправляла деньги и щебетала в предвкушении, ожидая первую из них. Эдит всегда ненавидела эти статуэтки с их безупречной белой кожей и лебединой осанкой. Два образца совершенства, которые насмехались над каждой её неуклюжей попыткой изобразить изящество.