Её мать немного поплакала над осколками, молча качая головой, когда отец Эдит предложил посмотреть, что можно починить суперклеем и каплей замазки. Вместо этого она собрала осколки, бережно завернула их в газету и выбросила в мусорное ведро. То, что в пылу момента казалось Эдит актом последнего вызова, внезапно приобрело безвкусный оттенок мелочности и ничтожности. Её охватило новое чувство ненависти к себе.
Мать снова позвала её снизу, теперь резче, словно давний стимул, побудивший Эдит вяло встать с постели и одеться. Спускаясь по скрипучей лестнице, она слышала, как мать возится на кухне, гремя кастрюлями. Запах жареного бекона ударил Эдит в живот, словно кулаком. Она распахнула заднюю дверь гостиной и увидела на раздвижном столике у окна тарелку с капающим маслом.
«Не смотри так, дорогая, тебе нужно как следует поесть, прежде чем убираться», — сказала мать от двери кухни. Она критически оглядела дочь. «Честно говоря, Эдит, тебя бы сдуло сильным ветром».
Она снова исчезла, продолжая односторонний разговор о своей
Она пошла, прижавшись плечом. «Сегодня утром я тороплюсь. Одна из девушек заболела, и я сказала, что подменю её».
Эдит знала, что спорить не стоит. Она сгорбилась на стуле и демонстративно разрезала то, что было у неё на тарелке. Её мать села напротив и, вставая, вздохнула. Ей было сорок два года, и она постарела на десять лет. Полная женщина, чья некогда сносная внешность и фигура согнулась под тяжестью тяжёлой работы, тревог и бесчисленных ночей, проведённых за дешёвыми готовыми блюдами перед телевизором.
Она уже надела накидку, чтобы выйти на смену в столовой на стоянке для грузовиков у автострады. Несмотря на то, что весь день она раздавала жирную еду, она с энтузиазмом набросилась на жареный завтрак, не отрывая взгляда от раскрытого на столе журнала и с удовольствием поглощая его. Движения Эдит были неуверенными.
Может быть, меня усыновили.
Мать почувствовала её безразличие и подняла взгляд. Эдит положила в рот небольшой кусочек, механически прожевала, затем отложила нож и потянулась за молоком.
Её мать никогда не задавалась вопросом, почему Эдит всегда пьёт молоко во время еды, и считала безобидной причудой то, что дочь настаивала на кружке, а не на стакане. Непрозрачная жидкость в такой же непрозрачной ёмкости была идеальным местом, чтобы выплевывать ненужную еду. Эдит заставила себя оставить половину того, что было на тарелке, а половину того, что, казалось, съела, потом вылила в раковину.
Поспешно избавившись от остатков еды и вывалив грязную посуду в раковину, она взяла ветровку и открытый шлем и направилась к задней двери. Маленький скутер Honda с ручным приводом стоял под брезентом у задних ворот, с цепью, обмотанной вокруг заднего колеса, хотя все местные дети знали, что лучше не пытаться что-либо украсть у семьи Джима Эйри. Не потому, что он был талантливым…
детектив, а потому что он был подлым. Он готов был превратить жизнь каждого из них в кошмар в качестве возмездия.
"Эдит."
Эдит не слышала, как мать вышла следом за ней, и вздрогнула от неожиданности, увидев ее, все еще в тапочках, стоящую у ворот.
«Слушай, я знаю, твой отец вчера немного на тебя набросился, но это ради твоего же блага, дорогая», — запинаясь, сказала её мать. «То, что ты сделала… ну, я знаю, ты думала, что поступаешь правильно, но другие люди посмотрят на это иначе, если узнают, что это была ты. А миссис Инглис и так настроена против тебя после… ну, после прошлого Рождества. Такие, как мы, не могут позволить себе наживать врагов из таких, как она. Она важна».
И мы не такие. Я не такой. Эдит не произнесла этого вслух, просто смотрела на неё, и тысячи резких слов лились из её головы на губы и умирали там невысказанными.
"Я знаю."
Кто-то позволил своей собаке задрать лапу на заднее колесо скутера. Скорее всего, намеренно. Эдит отстегнула цепь, изо всех сил стараясь не коснуться её, почти ожидая, что мать вернётся в дом. К её удивлению, когда она выпрямилась, женщина всё ещё наблюдала за ней с безопасного места на ступеньках, сжав руки, словно пытаясь набраться смелости сказать что-то ещё. Их взгляды встретились, выражая полное непонимание друг друга.
«Тебе нужно найти себе цель , дорогая», – поспешно сказала тогда её мать. «Ты даже не представляешь, как тебе повезло жить в сельской местности, а не в этих городских многоквартирных домах, где на каждой лестничной площадке торчат наркоманы, а лифты никогда не работают. Но ты всё это потеряешь, если не добьёшься чего -то». Она остановилась и вздохнула. «У тебя хороший мозг – все твои учителя так говорили – но если ты его не используешь, то ничего не добьёшься».