Она замолчала, словно надеясь увидеть мгновенный эффект от этой неудачно произнесённой речи. Не дождавшись, она запнулась: «Ты никогда не станешь знаменитой, Эдит, и можешь желать этого сколько угодно, но этого не произойдёт. С такими, как мы, дорогая, такое не случается. С таким же успехом можно мечтать о луне».
Она замолчала, прикусив губу, когда огонь в ней погас. «Ты думал, я всю жизнь хочу мыть столы? Всегда думала, что это временно.
Пока не появилось что-то получше. Ну вот я здесь, Эдит, всё ещё драю столы и мою полы в свои годы. И это всё, что я вижу для тебя, если только ты не подтянешься и не начнёшь что-то делать .
В течение долгого, лишённого связи момента мать и дочь стояли друг напротив друга по обе стороны пропасти, слишком широкой, чтобы её можно было преодолеть.
Эдит сглотнула. «Мне пора», — сказала она, предвосхищая возможную реакцию матери, надевая шлем и нажимая стартер. Двухтактный двигатель ожил со звенящим лязгом.
Но когда Эдит оглянулась, в глазах матери, в её сгорбленных плечах читалась грусть. Она знает…
К тому времени, как скутер с трудом поднялся по крутому склону к главной дороге, Эдит едва могла видеть из-за слез.
Выбросив всё это … Ты никогда ничего не достигнешь … Всё, что я вижу в запасе, для тебя ... Ты никогда не станешь знаменитым ... Этого не случится ... Нет для таких людей, как мы …
Не для таких, как мы …
Эта песнь все крутилась и крутилась у нее в голове в такт скрежету шин по дороге и реву мотора, пока ей не захотелось закричать во весь голос.
Она низко наклонилась над рулём, и скутер понёсся вниз по следующему склону, набирая необходимую инерцию, чтобы преодолеть длинный подъём на другой стороне. Только гул от шаткой скорости, казалось, наконец заставил её забыть слова матери.
«Я им покажу, — пробормотала она себе под нос. — Я покажу им, на что я способна, и тогда они пожалеют. Они все пожалеют».
16
Когда Ник вошёл в офис уголовного розыска на Хантер-лейн, первым, что он увидел, была собака, сидящая на его столе. Большая дешёвая пушистая игрушка с деформированными конечностями и выражением лица, словно от запора. Из тех, что таскают по передвижным паркам смущённые подростки-бойфренды, выбирая их исключительно по размеру, а не по качеству, чтобы подшутить над ними, что они выиграли стоящий приз за свои деньги. Кто-то, подумал он, должно быть, был рад подсунуть Вот этот.
Он поднял изуродованное животное за передние лапы и на мгновение задумался, сможет ли он найти для него дом. Софи любила животных, но это, вероятно, вызвало бы у неё кошмары.
Нет, если никто не признается, то тебя сразу отправят в благотворительный магазин. солнечный свет.
Собака смотрела на него остекленевшими глазами, заметно прищурившись. На ней был самодельный ошейник, на котором висела картонная медаль с надписью.
«Для детектива Уэстона, — гласила неровная надпись. — За „упорную“ преданность долгу».
Читая, он услышал, как за его спиной раздался смех. Он обернулся, всё ещё держа собаку на руках, и увидел, что кучка этих людей сгрудилась в дальнем конце кабинета, ожидая его реакции. Он понял, что до сих пор не показал им ни одной. И будь он проклят, если собирался это сделать.
«Эй, Ник, я слышал, ты избавляешься от своей броской японской тачки, а?» Это был один из молодых детективов, Ярдли, глупо ухмылявшийся.
На мгновение Ник не смог уловить связь, и они рассмеялись еще сильнее.
«Слышал, ты собираешься купить себе Rover, а, приятель. Rover — понял?
Гав, гав!»
Остроумие Ярдли было встречено новыми воплями. Он был самым главным в компании, юным и доверчивым. Несомненно, он был объектом всеобщих шуток, пока не нашли новую цель.
Ник сдержал инстинктивный сарказм. По отдельности они были не так уж плохи, но вместе, как стая, они были свирепы и, вероятно, впали бы в ярость при первом же намёке на кровь в воде. Он видел это каждую пятницу вечером, когда только начал патрулировать.
Конечно, не было ничего откровенного, ничего, что можно было бы списать на шутку, если бы он их в этом обвинил, но Ник не питал иллюзий относительно того, что он — часть команды.
Единственным его решением было ничего им не показывать и надеяться, что им станет скучно, и они найдут новую жертву, или что они, наконец, примут его, но он не ждал этого с нетерпением.
Он понимал, что на это уйдут годы.
Ник понял, что попал в проигрыш ещё до того, как переступил порог Хантер-лейн. Выходец из любого города всегда вызывал трения в сельской местности вроде Камбрии. А города крупнее, чем столичная полиция, найти было сложно. Всё было бы не так плохо, если бы он ненароком не занял вакансию в штатском, которую, как все ожидали, должен был занять человек, перешедший в местную полицию без униформы.