Но она этого не сделала.
«Ну, чего ты ждешь?» — спросил он с грубой воинственностью.
«Ты вчера не возился с этой собакой, да?»
У неё отвисла челюсть. «Откуда ты знаешь?» — хрипло спросила она, и он тихо выругался, услышав удивление в её голосе, увидев, как вращаются колёса, и лукавый блеск в её глазах. «Это была ты, да? С той большой винтовкой?»
Бардуэлл хладнокровно осознал свою ошибку. Что бы она ни делала здесь, наверху, она не собиралась за ним шпионить. Он заметил бутылку дешёвого хереса, лежащую на боку, с осадком, вытекающим в сено, и румянец на её коже, вызванный не только адреналином.
Ружьё было тяжёлым. Его вес оттягивал её узкие плечи. По привычке Бардуэлл узнала в нём старый «Байкал» Иэна Хогга.
Он проводил время в кабинете фермерского дома, и его время от времени приглашали на неловкие беседы с владельцем «Убежища». У него всегда складывалось впечатление, что ружьё — пережиток прошлого, который Хогг не очень одобрял. Ему даже пришла в голову мысль, что оно, возможно, сейчас не заряжено.
Еще можно закончить начатое …
«Да, это был я».
ты его не застрелил?» — причитала она. «Ты всё испортил! »
Бардуэлл не спускала глаз с её побелевшего пальца на спусковом крючке. «Что испортила?»
Она замолчала, прерывисто вздохнула и выпрямилась. «Я собиралась покончить с собой», — заявила она с достоинством, которое прозвучало несколько жалко.
Бардуэллу пришлось многое пережить в своей жизни: от товарищей по отряду с оторванными ногами до толп орущих фанатиков, размахивающих копьями. Его реакция заключалась в том, чтобы отключить эмоции, как свет, оставив лишь холодную логику.
«С длинным ружьём это непросто, — сказал он через мгновение. — Не стреляй в живот — умрёшь с криками. Видел это не раз. Лучше ртом. Мгновенно, практически. Снимите обувь и носки и нажмите на спусковой крючок большим пальцем ноги».
Он увидел, как её плечи задрожали, и на мгновение подумал, что она может выстрелить в него – нечаянно, а то и намеренно. Он приготовился. На таком расстоянии, в ограниченном пространстве, ничего другого сделать было нельзя.
Затем, издав звук, похожий на стон, девушка отбросила ружье на тюки и пристально посмотрела на него глазами, блестящими от лихорадки непролитых слез.
«Видишь? Все хотят, чтобы я умерла!» — закричала она и бросилась бежать, отползая от него на дальнюю сторону штабеля.
Позади нее сидел Бардуэлл, озадаченный, глядя на брошенное ружье и пустую бутылку.
25
Зажатая в узком пространстве рядом с мастерской из блоков в Стейвли, в нескольких милях к северу от Кендала, Грейс Макколл неловко сгорбилась над единственным отпечатком ноги, который она только что опечатала и отлила. Она ткнула пальцем в перчатке в гипс, чтобы проверить, достаточно ли он затвердел, чтобы его можно было снять. Как и всё, за чем наблюдают, он был ещё не готов.
Она вздохнула. Тот, кто протоптал этот участок мягкой земли у стены здания, совершенно не подумал о криминалисте, который будет следить за их ночным преступлением. Отпечаток был в труднодоступном месте, не говоря уже о фотографии с необходимой измерительной шкалой.
Мастерская находилась на небольшой промышленной территории в центре деревни. Грейс помнила Стейвли, когда главная дорога, ведущая в Уиндермир и Эмблсайд, проходила прямо через центр деревни, огибая на каждом повороте серые сланцевые здания. Жители боролись за строительство объездной дороги и добились своего. Некоторые предсказывали, что без транспорта город пострадает, но, похоже, он процветал.
Большую часть утра она провела в просторном здании университета Ланкастера, наблюдая за вскрытием останков Бена, которое профессор Эванс провёл. Он оказался аккуратным, щеголеватым человечком с точными движениями и кокетливыми манерами.
Она не ожидала полномасштабного расследования, по крайней мере, по её собственному желанию, но была удивлена, что ей так быстро дали новое задание. Почти как предостережение.
Она подумывала поднять шум, но передумала. Это дало бы ей повод ещё раз навестить эту девчонку, Эдит. Хотя бы для того, чтобы сказать ей, что дело не заходит дальше.
Грейс наклонилась боком к провисшему поддону, который частично блокировал ей доступ, и вытерла тыльной стороной руки в перчатке лоб, где эластичный край ее костюма из Тайвека раздражающе терся о кожу.
Рядом с мастерской было прохладно, туда не попадали прямые солнечные лучи, поэтому рыхлая почва, собранная возле стока, не высохла и теперь имела четкий отпечаток того, что, по мнению Грейс, могло оказаться кроссовкой Nike.