За последние пару лет она научилась распознавать выкройки подошв самых популярных брендов. Будучи женой Макса, она когда-то могла определить все ведущие дома высокой моды по крою ткани.
«Если бы ее бывший муж мог сейчас ее увидеть, — сухо размышляла она, — он бы всплеснул руками в полном непонимании».
Она услышала шаги по гравию позади себя и уже собиралась крикнуть предупреждение, когда они послушно ступили на металлические подкладки, которые она установила, чтобы обеспечить безопасный подход к месту происшествия.
«Так ты тоже в немилости?» — спросил знакомый голос с чуть приглушёнными манчестерскими гласными. «Это без каламбуров».
«Мистер Уэстон», — Грейс позволила себе улыбнуться. Она поднялась, извиваясь в тесноте. «Я как раз возвращалась из Ланкастера, когда Ричард отвлёк меня. Я восприняла это как логичное перераспределение, а не как какой-то выговор».
Она видела, что он надеялся на сочувствие, и, когда он лишь нахмурился, позволила себе улыбнуться. «Честное слово, у тебя и правда есть за что зацепиться, не так ли?»
Детектив остановился в нескольких метрах от неё, засунув руки в карманы брюк. Она поняла , что следит за тем, чтобы он ничего не трогал .
Несколько мгновений они стояли молча.
«Итак, — наконец, немного недовольно произнёс он, — что у нас есть?» — и, не дожидаясь ответа, кивнул в сторону полиэтиленовой плёнки, тихонько хлопающей на разбитом окне у фасада здания. «Полагаю, это и есть наша точка входа».
Грейс помолчала. «В конце концов, да».
"В конце концов?"
«Полагаю, они — их было как минимум двое — сначала попытались выломать вот это маленькое окно, прямо у задней стенки, — она повернулась и указала. — Рама идёт вдоль нижнего края, и на ней остались следы от инструмента, где они пытались её выломать каким-то инструментом с плоским лезвием, скорее всего, стамеской или отвёрткой».
Она оглянулась и увидела, что он нахмурился. «Не самое очевидное место».
Он сказал это почти самому себе. «Они должны были знать, что оно там есть».
Она кивнула. «Конечно, владелец не может быть уверен, что никто не пробовал это раньше, но следы выглядят довольно свежими. Я отлила их для сравнения».
Ник хмыкнул. «Сколько он потерял?»
«Два квадроцикла и небольшой прицеп. Насколько я понимаю, это очень похоже на другие случаи взлома — они просто забирают пару. Не слишком жадные».
«Я бы сказал, что их возможности ограничены только размером автомобиля, на котором можно скрыться». Ник достал блокнот и что-то записал. «Должно быть, они недавно здесь были, осмотрели место». Он уже начал отворачиваться. «Посмотрю, вспомнит ли что-нибудь владелец».
«Возможно, вам также будет интересно узнать, есть ли у него собака», — сказала Грейс, останавливая его. Увидев, как он поднял бровь, она добавила: «Я нашла немного шерсти животных на раме разбитого окна. Всего несколько волосков, но они могли быть с одежды или перчаток наших воров». Она пожала плечами. «Возможно, это прорыв — насколько я знаю, остальные места преступления пока чистые. Это может помочь установить местонахождение подозреваемого».
« Если мы найдем подозреваемого», — пробормотал Ник, устало улыбнувшись.
«Спасибо, Грейс».
Он спрятал блокнот обратно во внутренний карман, но, казалось, не желал уходить.
«Ваш босс упомянул, что ПМ на собаке показал, что это военная винтовка?»
«Такого калибра, конечно». Его упрямая решимость не выпускать эту женщину из рук удивила её. «Почему?»
«Я знал, что Фредериксон что-то скрывает», — сказал он, пронзив ее свирепым взглядом, словно желая, чтобы она отнеслась к нему серьезно.
Грейс снова наклонилась, чтобы потрогать гипс. Нужна ещё минута.
«Я думала, совершенно очевидно, что эти двое скрывают», — бросила она через плечо. Она снова встала и заметила, что он пристально смотрит на неё.
«И когда именно ты собирался посвятить меня в этот маленький секрет?»
Грейс выдержала его пристальный взгляд, не дрогнув. «Я работаю криминалистом совсем недолго, но первое, чему я научилась, — это предлагать факты, а не мнения. Если бы я нашла какие-либо веские доказательства, вы бы узнали об этом первыми», — решительно заявила она. «Как я уже говорила, я не люблю гадать».
Она позволила ему обдумать это, пока снова пыталась наложить гипс. Следующие несколько минут она игнорировала мужчину позади себя, сосредоточившись на том, чтобы аккуратно снять гипс и задокументировать свои действия. Обернувшись, она увидела, что его лицо затуманено.
«Итак, без веских доказательств , почему вы думаете, что между ними что-то происходит?»
Она взяла свои вещи и осторожно ступила на ближайшую ступеньку, ожидая, что он посторонится и пропустит её. Когда он этого не сделал, она прислонилась к шершавой стене соседнего здания, чтобы переждать его.