Эдит увидела себя – бледную, стройную красавицу, окружённую рабами, – с кулаком, прикрывающим большой палец, словно поддразнивая. Медленно она повернула руку так, чтобы большой палец был направлен вверх, что, как объяснил учитель, не означало милосердия, а было подтверждением убийства. Толпа разрослась и закричала, сверкнул меч. И последнее, что Эдит увидела, – недоверчивый взгляд отца…
«Нет», — сказала она, не в силах сдержать дрожь. Что толку, если он не… Знаете, чья за этим рука? «Пока нет».
«Кто же тогда?»
«Ты имеешь в виду… на этот раз я могу выбирать?» Эдит поёжилась, а затем замерла, но он никак не показал, что почувствовал её движение, не говоря уже о том, что он был тронут. Она помнила его страсть в тот день у коровника. Хотел меня. тогда, не так ли?
«Ты уже сделал то, что я хотел».
«Ну и что? Выбирай другого». И теперь в нём было что-то напряжённое.
«Часы тикают».
Она почувствовала, как его разочарование сжало горло, и снова прижала глаз к подзорной трубе, отчаянно осматриваясь. И вдруг среди моря белых фигур одна прыгнула прямо на неё. Вот!
"Понятно."
"Конечно?"
«Да», — решительно сказала Эдит. «Окончательный ответ».
46
« НАКОНЕЦ-ТО, мы получили доступ к месту преступления». Ричард Сибсон слегка повысил голос, чтобы его услышала вся команда. Грейс и ещё полдюжины криминалистов, которых они стащили со всех участков. «Мало», — подумал Сибсон, оглядываясь на них. Но придётся смириться.
Сибсон работал со всеми ними. Стив Скотт и Пол Маккендрик из Кендала; Кен Олкотт и Тайсон Фрост из Уоркингтона; Крис Бленкиншип и Тони Марш из Карлайла. Эксперты-криминалисты, стянутые со всей Камбрии в безумной спешке, часами ждали возможности выполнить свою работу. Фрост и Маккендрик, возможно, ещё были немного неопытными, но в остальном – хорошими опытными специалистами. Тем не менее, им никогда не приходилось сталкиваться ни с чем подобным.
«Нам предстоит осмотреть большую территорию, — продолжил Сибсон. — И это только первое место преступления, которое нам предстоит осмотреть сегодня. Если повезёт, они найдут местонахождение стрелка. Это станет нашим второстепенным местом». Он взглянул на него. «Грейс, я хотел бы оставить тебя в резерве для этого».
«От неё никакой толку», — прямо сказал Крис Бленкиншип. Сибсон заметил, как Грейс повернула голову, но та лишь приподняла бровь. «Не стоит так на меня смотреть, дорогая», — продолжил Бленкиншип, качая головой. «Ты же знаешь, что уже близко общалась с одним из свидетелей. Не терпелось снять с него одежду, правда?»
Конечно, — Макс. Сибсон подавил вздох. — Я должен был догадаться. Она… Она не была бы человеком, если бы держалась подальше от своего бывшего мужа после что-то вроде этого.
Грейс одарила своего босса слегка бледной улыбкой. «Извините», — сказала она. Он не был уверен, за ошибку или за то, что на неё указал Бленкиншип. «Конечно, Крис совершенно прав. Всё, что я получу со второго места преступления, можно считать загрязнённым».
«Если я не могу доверять тебе в соблюдении процедуры, значит, я зря трачу время, обучая тебя».
«Тогда я возьмусь за вторую сцену, ладно?» — сказал Бленкиншип . После самого Сибсона у Бленкиншипа было больше всего времени в полиции Камбрии. Высокий джорди, пытавшийся скрыть раннюю лысину под армейскую стрижку «ёжик», в юности пробовался в «Сандерленд» и до сих пор не растерял свой шанс на славу.
Он знал, что Сибсон подумывал об отставке и позиционировал себя как естественного преемника. Сибсон не уделял много времени политике и слегка презирал тех, кто имел склонность и талант к этой игре. Он уважал способности Бленкиншипа, но не мог заставить себя по-настоящему полюбить этого человека.
«Ладно», — Сибсон холодно посмотрел на него. «В таком случае Макколл займётся фото- и видеосъёмкой. Начнём с жертвы». Он не упустил из виду лёгкий взгляд, которым Бленкиншип обменялись с Кеном Оллкоттом, и достаточно точно уловил его смысл.
«Макколл, безусловно, мой лучший фотограф», — ровным голосом сказал он. «Не хотите ли объяснить начальнику полиции, почему мы не смогли направить лучших сотрудников на те задачи, для которых они лучше всего подходят?» Бленкиншип перестал ухмыляться.
«Хорошо», — сказал Сибсон. «Разделите арену на зоны, как обычно. Каждый должен взять по одной зоне, отработать организованную сетку поиска. Нам нужно действовать быстро и тщательно. Если кто-то находит что-то необычное, он отмечает это и вызывает…
Макколл. Надеюсь, никто не возражает? Он позволил себе нотку сарказма, как обычно.
«А как насчет стены?»
Сибсона заставил отшатнуться не только сам вопрос, но и то, что его задала Грейс.