Сибсон ответил лишь хрюканьем. Он наклонился, чтобы осмотреть другой фрагмент того, что ещё недавно было человеком, отмахиваясь от мух. «Что бы там ни было, всё произошло быстро. Она бы ничего не почувствовала, бедняжка».
Грейс подумала, забудет ли Макс когда-нибудь увиденное. Она пришла в ужас, впервые увидев его, съежившегося на заднем сиденье машины скорой помощи, покрытого кровью и костями. За все годы их брака она никогда не видела его таким растерянным, таким уязвимым .
Он никогда не узнает, как тяжело ей было относиться к нему с той отстраненностью, которая требуется в ее работе, упаковывать и маркировать его одежду, строго придерживаясь процедуры, сохраняя цепочку доказательств в целости и сохранности, когда все, чего она хотела, – это предложить ему утешение, в котором он так отчаянно нуждался.
Из-за яркого солнечного света она прикрепила к Canon вспышку, чтобы устранить контраст теней, и сделала еще несколько снимков, а затем встала, чтобы охватить взглядом сцену со своей позиции.
В этот момент её взгляд привлекла слабая цветная вспышка. Она поднесла камеру к глазу, зумировала объектив, просто чтобы убедиться, и совершенно пропустила следующий комментарий начальника. Увидев её молчание, он поднял взгляд.
«Что это?» — быстро спросил он, и раздражение утихло.
«Хм? О, мне показалось, что я что-то видела. Возможно, машину», — сказала она, указывая.
Он проследил за её направлением, прищурившись. «Точно подмечено».
Грейс нажала кнопку спуска затвора и посмотрела на изображение. «Я принесу штатив из фургона». Она поставила сумку. «Чем меньше тряска, тем больше можно увеличить».
«И пусть кто-нибудь этим займётся», — добавила Сибсон через плечо, уходя. «Если это какой-нибудь фермер, занимающийся своим скотом, то, возможно, у нас появится ещё один потенциальный свидетель, который пополнит толпу».
Грейс кивнула, огляделась и заметила Дэнни Робертшоу возле одного из фургонов, попавших в аварию.
«Дэниел!» — позвала она достаточно громко, чтобы привлечь его внимание.
Он повернулся и направился к ней. Грейс прошла сквозь ограждение, ограждавшее арену, и вышла на солнечный свет. Она откинула капюшон костюма, и волосы свободно упали ей на плечи.
48
«ТУТ! СМОТРИ — ОНИ НАС ВИДЕЛИ!» Возмущение Эдит едва коснулось гладкой поверхности мыслительных процессов Бардуэлла.
Он ничего не чувствовал. Ни к обезличенным целям, которые он рассматривал через увеличение прицела, ни к телу, лежащему рядом с ним. Её изредка ёрзающая походка слегка раздражала. Ничего больше.
Он уже оценил вероятность обнаружения, как только одна из фигур неопределённо указала рукой в их сторону. Стрельба из машины была осознанным риском. На данном этапе все поисковые усилия будут сосредоточены в направлении, которое уведёт их дальше от нынешнего местоположения Бардуэлла. Он не ожидал, что они попытаются определить местонахождение укрытия по углу выстрела сквозь стену. Хитро.
Но эта следующая цель посеет хаос из-за своей абсолютной случайности. Они будут тратить время на поиски причины там, где её нет.
Заставить девушку сделать выбор имело и ещё один плюс. Возможно, она пришла к нему , но не смогла оценить всю глубину его намерений. Он был удивлён её волнением после первого чистого убийства…
Его это даже беспокоило, но Бардуэлл встречал множество людей, для которых смерть становилась чем-то большим, чем просто работой. Она витала где-то на грани религии. В Эдит чувствовался налёт фанатизма. Лучше разжечь это пламя, а затем контролировать его.
Поэтому он заставил её сделать выбор, зная, что соучастие привяжет её к нему так, как никакое устное обещание никогда не сделает. Как только он уничтожил её цель, подчинившись её приказу, она оказалась связана с ним кровью до конца.
И к тому времени это уже не будет иметь значения.
Он никогда не собирался брать девушку в постель, но одного взгляда на её лицо, когда она обнимала его в коттедже, было достаточно, чтобы сделать её преданной, как собака. В долгосрочной перспективе это будет менее хлопотно, чем прятать её труп.
К тому же, прошло уже много времени, и в этом тощем теле было что-то особенное, даже если он едва мог заставить себя поцеловать её. Но она была жалко неумелой и жадной, и не знала достаточно, чтобы усомниться в его сожалениях.
«Стреляй!» — потребовала Эдит, и голос её дрогнул. «Ты пытаешься нас поймать? Они фотографируют. Сделай это сейчас же, потому что…»
«Хватит», – прорычал он и едва заметил, что она замкнулась в себе, разве что наконец она затихла и замерла. Ветер стих, деревья едва шевелились, да и расстояние было не таким уж большим – чуть больше тысячи метров. Он выбрал цель, не прося её назвать дистанцию, не нуждаясь в этом, скользя под поверхностными ритмами, чтобы почувствовать нужный момент. Бардуэлл деликатно и точно нажал на спусковой крючок.