Боль в его голосе не спутаешь ни с чем. «Это прямой приказ».
«Вы превышаете свои полномочия, детектив-инспектор. Я гражданское лицо», — в её голосе слышалось неповиновение. «Вы не можете отдавать мне прямые приказы».
«Ричард, ты не можешь контролировать своих людей?» — взревел Поллок.
«Трудно спорить с человеком, который полон решимости поступить правильно», — ответил Сибсон, хотя сердце у него стояло камнем в горле.
«Грейс!» — снова позвала Кэрри, возмущённая и потрясённая. «Дорогая, ради Бога, не надо этого делать. Пожалуйста » .
Сибсон видел, как она двигала головой, пока не нашла его. «Мне очень жаль, Макс», — сказала она без тени сожаления. «Конечно, я сожалею».
Сибсон сама увидела свою компанию, готовящуюся подняться. За пределами арены Кэрри сбросил одеяло, под которым обнаружились дизайнерские боксёрские трусы, и запрыгнул в машину скорой помощи. Через несколько мгновений он вернулся с охапкой повязок и бинтов. Он выглядел не так нелепо, как мужчина в…
Сибсон понял, что позиция должна была сработать. Возможно, именно его мужество внушило ему хоть какое-то уважение. И ещё тот факт, что он всё ещё был покрыт кровью предыдущей жертвы снайпера.
«Уэстон, задержи этого гражданского, — рявкнул Поллок. — Арестуй его, если понадобится».
Уэстон вышел вперед Кэрри, когда тот должен был выйти вперед.
Сибсон находился слишком далеко, чтобы слышать их разговор, но он находился под нужным углом, чтобы видеть, как Уэстон забрал у Кэрри повязки, засунул их в карманы, а остальные крепко прижал к груди. Затем, не обращая внимания на гневный вопль Поллока, Уэстон повернулся и, пригнувшись, побежал в зону обстрела.
50
Настала очередь Ника сидеть на ступеньках машины скорой помощи, накинув на плечи одеяло. Он держал предплечья на коленях, а кисти рук свободно свисали.
Они всё ещё были в крови по запястья. Рубашку пришлось бы выбросить в мусорное ведро, если бы она не требовалась как улика. Какой именно, он не был уверен.
Прошёл час с тех пор, как он, с бешено колотящимся сердцем, бросился через поле на помощь Грейс. Он сомневался, что когда-нибудь забудет, как резко остановился рядом с ней и уставился на изуродованное тело Робертшоу.
Правая рука Робертшоу… исчезла. Не сломана и не повреждена, а просто её больше не было. Среди лохмотьев туники остался лишь обрубок побелевшей кости, торчащий из плеча, – несколько жилистых нитей. Трава под ним была насыщенного тёмно-красного цвета, кровь хлынула и скапливалась так быстро, что даже изголодавшаяся земля не могла её впитать.
Грейс уже склонилась над ним, Сибсон рядом с ней лихорадочно пытался остановить поток, покрытый кровью, словно мясник. Робертшоу, к счастью, был без сознания и оставался в таком состоянии всё это время.
Ник сунул ей в руки повязки. Разум отключился от реальности того, что он видел и делал, но желудок всё равно взбунтовался.
«Дыши ртом», — сказала Грейс через плечо. «Ты ему бесполезна, если тебя вырвет».
Ник понял, что она была в ярости, её полностью окутывала неистовая тишина. Это лучше, чем быть напуганной.
Потому что он был напуган, признался он в глубине души. Тот самый страх, который сокрушает кости, парализует душу. Тот самый, что кричал в его черепе всё время, пока он был беззащитен. Раньше он бы и близко не почувствовал подобного. Но теперь? Теперь он знал цену неудачи. Говорят, тело не помнит боль, только связанные с ней эмоции.
И он обнаружил, что их труднее забыть.
Они сделали все, что могли. Грейс яростно кричала, призывая врача, пока наконец один из медиков не преодолел свой страх, не сел за руль и не повел машину скорой помощи по неровной дороге.
И все это время они ждали жужжащего звука следующего выстрела и последующего гулкого удара.
Он так и не пришел.
Они погрузили Робертшоу на носилки. Он был бледным и едва дышал.
Санитарная авиация остановилась у стоянки грузовиков на съезде с автострады в Тибее, в нескольких милях отсюда. Ближе их не подпускали – тем более для человека, чьи шансы на выживание казались такими ничтожными.
Грейс крепко сжала плечо Ника и пошла с Робертшоу, оставив Ника одного отвечать за свои поступки.
Он понимал, что нарушил приказ, и это не понравится тому, кто его отдал, но он не ожидал такого беспокойства от остальных. Сибсон быстро пробормотал: «Молодец!» — и поспешил вернуться, чтобы присматривать за своим грязным делом.
Ник пожал плечами. Не то чтобы он из-за этого терял друзей. Не было для начала любой.
Макс Кэрри, теперь уже в костюме из Тайвека, а не в одеяле, коротко, но сердечно поблагодарил Ника. Они договорились, что один из полицейских отвезёт его домой на его машине, большом чёрном «Мерседесе» с личным номером. «Я не забуду», — сказал он.