Полицейская машина объехала едва ползущий Land Rover и пронеслась мимо, накреняясь из-за нагрузки на подвеску.
Бардуэлл теперь почти не двигался с места, и патруль на большой скорости оставил их позади, исчезнув вдали на прямом участке дороги, словно быстрый реактивный самолет.
«Ты в порядке?» Голос словно доносился издалека, и он отреагировал скорее на тревогу, чем на вопрос. Он поднял взгляд, встряхнулся и обнаружил, что его руки крепко сжимают верхний край жёсткого руля. Пот жёг глаза, и он вытер их слишком влажными руками, чтобы что-то изменить.
Что-то толкнуло его в руку. Он опустил взгляд и увидел, что Эдит протягивает ему скомканный платок с нерешительностью человека, ожидающего отказа.
Через мгновение Бардуэлл взял его и вытер лицо, не совсем понимая, что с ним делать дальше.
«Ладно, оставь себе». Она выглядела необъяснимо довольной, пытаясь казаться безразличной. «У меня есть ещё».
«Я его постираю. Отдам его тебе обратно», — сказал он, не понимая, почему это её разочаровало.
Она замолчала. Единственным звуком был отчаянный вой сирены, постепенно затихающий вдали, и гул работающего двигателя «Ленд Ровера».
«Они ведь не узнают, правда?» — спросила она тогда тихим голосом.
«Они нас не поймают?»
Бардуэлл обернулся и увидел, что она пристально смотрит на свои руки, сложенные на коленях. Голова её была склонена, обнажая выступающий позвонок в верхней части позвоночника.
«Как они это сделают?»
Она неловко пожала плечами. «Не знаю… вся эта криминалистическая чушь, которую показывают по телевизору. Они ведь многое могут рассказать, правда?»
Бардуэлл замолчал, услышав эту обнадеживающую нотку. Надеетесь, что нам это сойдёт с рук? Или остановить? Трудно сказать.
«От чего?» — спросил он. «Несколько фотографий? Будет чудом, если они найдут шкуру. Мы следили за начальством. Они никогда не выкопают патроны. Как они нас поймают? Чем?»
Она снова пожала плечами, в нескоординированном спазме.
Он выключил передачу в «Ленд Ровере» и слегка повернулся к ней. «Пока ты никому не проболтаешься, у них нет шансов». Он увидел, как что-то заикается на её лице. «Что?» Он наклонился вперёд так резко, что она вскинула голову от удивления, даже от чувства вины. «Что ты сказала?»
«Я не говорила!» — запротестовала она, пылая краской. «Я никому не говорила. Я бы не стала!»
«Лучше не надо», — сказала Бардуэлл, не уверенная, лжёт ли она. Девочки работали по другим правилам, хитрые и изворотливые.
Он отстегнул ремень безопасности и, прижавшись к ней, обнял её за шею, крепко прижавшись взглядом. Он смотрел ей прямо в глаза, пока её веки не закрылись, когда он крепко поцеловал её. Он держал их достаточно долго, чтобы почувствовать, как она разгорается под его губами.
«Просто запомни, Эдит, — предупредил он, отстраняясь. — Мы в одной лодке. Ты и я».
Он отпустил её, и она подняла подбородок. «Да. Так и есть, не так ли?» — и теперь в её голосе послышалось что-то ещё, что Бардуэлл без труда узнал. Он слышал это достаточно часто от солдат всех сторон в каждом конфликте, в котором когда-либо участвовал.
Гордость.
ЧАСТЬ V
52
Надгробие было похоже на надгробие. Грейс стояла на том самом месте, где упал Дэнни Робертшоу, глядя на тёмные пятна, всё ещё видневшиеся на траве. Даже без других признаков яростное жужжание мух привлекло бы её к этому месту.
«Зачем?» — спросила она неизвестного стрелка. « Чего вы надеялись добиться?»
Она покачала головой, чувствуя, как усталость пробирает её до костей, словно зимний мороз. Было пять утра после ясной ночи. Солнце уже поднималось, предвещая очередную гнетущую, душную ночь, но Грейс чувствовала, что больше никогда не согреется.
Робертшоу оставался без сознания во время короткой, безумной поездки от выставочного поля до санитарной авиации. Она хотела поехать с ним, но ей не разрешили. Она наблюдала, как вертолёт взлетел и устремился на север, в сторону больницы Карлайл Дженерал. После этого, измученная, Грейс ненадолго отправилась домой. Она осталась там ровно настолько, чтобы принять душ, переодеться, покормить собаку, а затем сразу же вернулась на поле.
Всё это место рассматривалось как место преступления, наконец очищенное от публики и переполненное официальными лицами. Она расписалась в журнале у въезда с дороги. Молодой дежурный констебль сразу же спросил о Робертшоу.
«Мы с ним вместе тренировались. Я никогда не думала… ну, вы же не думаете, правда?»
Грейс коротко коснулась его руки и пошла дальше.