Грейс смотрела и ждала. «Что случилось, Эдит? Ты должна кому-нибудь рассказать. У тебя ничего не случится».
Эдит резко подняла голову, чтобы снова встретиться с ней взглядом, и шумно выдохнула через нос, почти фыркнув от этой очень взрослой лжи. Когда Грейс подняла голову, она впервые увидела следы на её шее.
«О, Эдит», — пробормотала она в отчаянии. «Что он с тобой сделал?»
«Он не имел в виду...»
«Ой! Что ты задумал?»
Джим Эйри вошел через внутреннюю дверь вокзала, весь ощетинившийся и хвастливый.
Грейс спокойно посмотрела на него, поднимаясь на ноги и не поддаваясь страху.
«Мы с Эдит просто болтали», — любезно сказала она. «Похоже, день снова будет жарким. Я подумала, что ей понравится мороженое».
«Она хочет, пусть сама его достанет», — резко сказал Эйри. «Ты не имеешь права её беспокоить. Просто оставь её в покое, слышишь?»
Грейс услышала отчаяние в его голосе и, зная, что ни один из них не позволит ей зайти дальше, мгновенно приняла решение. Она подошла ближе и нарочито дерзко ткнула его пальцем в грудь. «Я сделаю это, если ты не против, Джеймс», — пробормотала она.
Лицо Эйри залилось яростью. Грейс, словно пробуя, снова ткнула его, на этот раз сильнее. Он поднял руку, отвел ее в сторону, схватил ее, сомкнув ладонь на ее голом предплечье и крепко сжав.
Грейс мгновенно отстранилась и шлепнула его по переплетённым пальцам под предплечьем. Неожиданность этого движения удивила его. Осознание того, что он чуть не сделал, заставило его резко отпустить её. Он чуть не отшатнулся, униженный, и гнев напрочь исчез с его лица.
«Извините», — пробормотал он глухим голосом. «Извините, но просто оставьте её в покое, хорошо?»
Грейс схватила её за руку, её пальцы были там, где раньше были его, словно он причинил ей боль. Она проигнорировала Эйри, взглянула на него и увидела, что его дочь внимательно наблюдает за их разговором. «Было приятно снова пообщаться с тобой, Эдит. Ты знаешь, где я, если когда-нибудь понадоблюсь».
56
Джим Эйри, прищурившись, наблюдал, как высокая эксперт-криминалист выходит из зоны ожидания. Он видел, что она всё ещё держала её за руку, словно он причинил ей какой-то вред. Но если она хочет причинить ему неприятности… Эйри повернулся к дочери.
«Что ты только что сказала?» — прошипел он тихим голосом. «Если ты снова выдумала свои истории, Эдит, я…»
«Что ты сделаешь?» — угрюмо спросила Эдит.
Затем она подняла на него взгляд, и Эйри впервые увидел на лице дочери настоящий вызов. Больше, чем просто детский бунт; настоящее презрение. И он сразу понял, что она поняла, что он это заметил.
"Я-"
Эйри почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Она была словно кусок дерева, с которым он работал в подвале, лепил, обтесывал в редкие моменты, забывая о нём на недели, потому что всегда думал, что у него будет время позже. Всегда казалось, что находится что-то более важное, более интересное, чем можно заняться.
Только сейчас ему сообщили, что его творение завершено, независимо от того, готово оно или нет.
И любые знания и ценности, которые Эйри когда-то надеялся передать своему единственному ребёнку, либо были приняты, либо нет. Выйдя на улицу, в холодном свете дня, он
Он вдруг осознал, как многого можно было бы достичь за отведённое ему время. Она казалась ему таким слабым звеном в сравнении с его трудами.
Слишком поздно.
«Просто расскажи инспектору то, что рассказал мне», — сказал он. Это должен был быть приказ с намёком на угрозу, но где-то по ходу разговора он превратился в мольбу. «Насчёт того парня, которого ты видел на Ортон-Скар, да? В тот день, когда ты…
— Он остановился, покраснев. — В тот день, когда убили собаку.
Дверь позади них открылась, и в комнату заглянул сержант в форме. «Хорошо, Джим. Мистер Поллок сейчас вас примет. Но предупреждаю — он в ужасном настроении».
Последовала долгая пауза, затем Эдит поднялась на ноги. Она бросила на него холодный оценивающий взгляд незнакомца. «Тебе нужно быть осторожнее», — прошептала она, и только он мог слышать. «Такая оплошность может навлечь беду на нас обоих …»
57
Грейс всё ещё держала её за руку, когда добралась до своего кабинета и обнаружила за своим столом Тая Фроста, молодого криминалиста из Уоркингтона. Он яростно стучал по экрану ноутбука и пил Red Bull прямо из банки.
Она остановилась в дверях, и он поднял взгляд, мгновенно смутившись.
«Извини, Грейс», — он поправил очки без оправы повыше на носу.
«Г-н Бленкиншип сказал, что здесь можно будет открыть магазин».
Она увидела на его лице ободряющую улыбку, когда он отскочил с её пути. «Не беспокойся об этом».