Хогг на мгновение опешил от стремительности событий. Он слегка нахмурился, но, очевидно, не нашёл серьёзной причины возразить.
Внимание Бардуэлла привлекла красная вспышка на фоне зелени на экране телевизора.
При виде этого у него дернулась голова. Красная конкурная стена, снятая через длиннофокусный объектив, так резко напомнила ему вид через прицел. Только когда он видел её в последний раз, в ней не было отверстия посередине.
Он знал, что им следовало окружить его сетками, чтобы не подпускать любопытных. Единственная причина, по которой их пришлось снять, заключалась в том, что им нужно было видеть дальше. Найдут ли они убежище? – подумал он. – Узнают ли они его, даже если… они делают?
Хогг увидел это, ошибочно принял его реакцию за интерес и потянулся за пультом, чтобы увеличить громкость. Вместе они слушали строгий голос телевизора.
Репортёр, подробно описывающий события предыдущего дня. Его статья местами была туманной, местами откровенно неверной, но она была подана так, что предположения имели такой же вес, как и известные факты. Бардуэлл сохранял спокойствие, сохраняя бесстрастное выражение лица, но небрежно извращённая ложь разжигала в нём гнев.
Когда репортёр передал запись обратно в студию, Хогг снова убавил громкость. «Снайпер», — сказал он, печально покачав головой. «Я думал, что давно оставил всё это позади. И ты, должно быть, тоже, Патрик».
Снова этот пристальный взгляд. Хогг с трудом поднялся на ноги, медленно отнёс пустую кружку к раковине «Белфаст» и ополоснул её под краном.
Пока он стоял спиной, на беззвучном экране вспыхнула старая цветная фотография с лицом мужчины лет на десять моложе, чем сейчас был Бардуэлл. В форме, чисто выбритый, с зачесанными назад волосами, мужчина смотрел прямо в камеру со смесью бравады и опасения, но всё ещё не осознал, на что он подписался.
Хогг отвернулся от раковины как раз вовремя, чтобы запечатлеть последние секунды лица. «Это тот, кого они считают виновным?»
Бардуэлл снова пожал плечами, выдержав взгляд человека, которому нечего бояться.
"Должно быть."
«Какой-то военный парень, судя по его виду, с катушек съехал». Хогг вернулся к столу, волоча ногу. «Они тренируют их на всю жизнь, а потом отпускают…»
Они идут и удивляются, почему не могут справиться с тем, что происходит потом. Это всегда заканчивается трагедией той или иной величины». Он покачал головой.
«Мы слышим только о крупных событиях».
«Данблейн не был армейцем, — заметил Бардуэлл. — Хангерфорд тоже не был».
«Верно», — признал Хогг. «Не говоря уже о том таксисте, который был здесь несколько лет назад, на побережье». Он вернулся на место и пристально посмотрел на Бардуэлла. «Ты когда-нибудь кого-нибудь убивал, Патрик?»
Бардуэлл отвёл взгляд, сделал ещё глоток чая, вытер бороду. «Это ведь входило в обязанности, не так ли?»
«Солдаты, да, враги», — тихо сказал Хогг. «Я имел в виду мирных жителей.
Люди, которые просто оказались не в том месте не в то время, — он кивнул на телевизор. — Как та бедная женщина и полицейский.
«Не просто так. Если бы был способ этого избежать», — Бардуэлл поставил кружку на стол. «Приказы приходят, но в них не говорится, почему что-то нужно сделать. Знание этого чаще всего принесёт больше вреда, чем пользы. Нужно просто верить, что где-то кто-то принял правильное решение».
Хогг, казалось, собирался возразить, но затем грустно покачал головой. «Полагаю, да. Во время войны мы не можем позволить каждому рядовому критиковать генералов, не так ли? Это было бы хаосом».
«Хотя, возможно, и не будет никакой драки», — мрачно заметил Бардуэлл. «Было бы неплохо, а?» Оба мужчины улыбнулись. Бардуэлл помолчал. «Значит, он мёртв, да? Тот полицейский?»
«Хм? О, я не уверен. Вчера вечером в новостях только что сказали «критическое состояние», что звучит довольно плохо, как ни посмотри. В любом случае, он потерял руку, бедняга. Просто за то, что выполнял свою работу».
«Ты выполнял свою работу», — сказал Бардуэлл, кивнув на трость Хогга.
«И тебя за это не очень-то пожалели, да?»
«Я не просил, Патрик», — в голосе Хогга слышалось мягкое упрек.
Его взгляд снова скользнул к экрану, хотя теперь на нем была картинка погоды.
карта. «Но этого человека вряд ли можно отнести к комбатантам. Это делает его невиновным в моём понимании. Никто не имеет права убивать невинных».
Аминь.
Бардуэлл встал, внезапно ощутив беспокойство, и посмотрел на бывшего священника сверху вниз.
«В Библии много мести», — сказал он.
Внезапно его лицо озарилось молодостью, свежестью и улыбкой, полным жизни и готовности учиться. Какой маленький гробик.