Закончив, он снова накрыл их, точно так же, как они были, и даже посмотрел, какие следы он оставил в пыли на бетонном полу.
Он не хотел ничего оставлять для того, чтобы кто-то столь проницательный, как Грейс, мог потом это поднять.
Он ушёл так же тихо, как и пришёл, защёлкнул засов замка и вернулся по полю, на этот раз без помех со стороны овец. Вся операция заняла двадцать три минуты, от начала до конца.
Только вернувшись за руль «Мондео», он начал ругать Карла за его высокомерную глупость и — с полным эгоистическим осознанием — за то положение, в которое тот поставил Ника.
Раскрыть ограбления оказалось не так уж сложно. У них были вещественные доказательства, связывающие Карла с местом преступления как минимум одного из них, а теперь и вещи в сейфе его коллеги. Заставить второго сдаться не составит труда.
По опыту Ника, среди воров очень мало чести.
Открыто и закрыто. Даже шанс, что инспектор Поллок снова ему улыбнётся.
Но с Лизой всё было бы иначе. Она бы восприняла это как преследование. Он бы отомстил ей, подняв её брата, несмотря на то, какую роль Карл сыграл в его собственном падении. И он бы выжимал из себя собственную невинность вместе с гневом Лизы, пока единственными мельком увидеть Софи Нику, которые, вероятно, видели её только на днях рождения и на Рождество, если повезёт.
Чертов идиот …
Вздохнув, Ник поехал обратно в Кендал. Но, доехав до поворота на Стейвли, он свернул. В конце концов, Карл был не из тех, кто скрывает свои действия. И он был достаточно неприятен, чтобы нажить врагов прямо у себя на пороге.
Ник проехал через центр Стейвли и увидел то, что искал, напротив фиш-энд-чипс-ки – телефонную будку. Их почти не осталось. Он припарковался дальше по улице и побежал обратно. Он быстро набрал номер Кендала Ника, надеясь, что сегодня вечером на стойке регистрации он не окажется знакомым.
«Эй, слушай», — сказал он, когда трубку взяли, с манчестерским акцентом. «Тебе нужны эти скэлисы, которые забрали их квадрицепсы?»
Зная, что они будут записывать звонок, он пробормотал краткое описание
местоположение амбара, достаточно неопределенное, чтобы не вызывать подозрений, но и не оставляющее никаких сомнений, зазвонило, когда они спросили его имя.
Никакой славы, размышлял он, заводя «Мондео» и отправляясь домой, но, если повезет, то и никакого горя не будет.
68
Грейс свернулась калачиком на диване, а Тэлли разлеглась рядом, положив голову ей на бедро. Она рассеянно теребила шелковистые уши веймарской легавой, не обращая внимания на пару тревожных янтарных глаз, пристально наблюдавших за ней.
Она чувствовала мучительную усталость и понимала, что пора лечь спать, но усилия, необходимые для короткого подъёма, казались слишком большими. Легче было сидеть в полумраке, наслаждаясь близостью собаки.
Грейс всё ещё горевала из-за предательства Сибсона. Она не могла воспринимать это иначе. Логика подсказывала ей, что Крис Бленкиншип имеет преимущество, но она всё равно восприняла как личное оскорбление то, что ей не доверили взять на себя ответственность за место преступления, которое она обнаружила.
После резкого увольнения Бленкиншипа она вернулась на Хантер-Лейн, отчаянно желая хоть как-то пригодиться. Когда стало ясно, что ей больше нечего делать, она проанализировала собачью шерсть, которую дал ей Ник. Он мрачно отозвался о том, что они совпали, словно это было нежеланное подтверждение.
Вернувшись в Ортон, Тэлли дрожала от волнения в коридоре, ожидая своего возвращения и предстоящей ночной прогулки. Грейс виновато повела её на быстрый круг по деревне в сгущающейся темноте. Её ноги двигались на автопилоте, а мысли блуждали вовне. Она запнулась о вечернем
еды, аппетит у нее пропал, но у Тэлли таких проблем не было, она жадно поглощала все, что ей клали в миску.
Позже, листая стопку взятых напрокат DVD, она нашла копию «Бойцовского клуба» – фильма, о котором упоминал Тай Фрост, – и включила его. Это оказалось хорошим, пусть и ненадолго, отвлечением. Поэтому она сидела в молчаливом созерцании, убеждая себя, что, несмотря на отношение Бленкиншипа к ней, она хорошо справляется со своей работой. Лучше, чем он. Сибсон намекнул, что следующим в очереди на повышение будет криминалист Карлайла, и если её начальник, как он намекал, подумывает об отставке, Грейс внезапно почувствовала, что всё её недавно обретённое удовлетворение и уверенность ускользают.
Она откинула голову назад и закрыла глаза.
Я пока не могу уйти. Я ещё не всё исправил …
Бленкиншип, возможно, не хотел бы, чтобы она была на месте преступления, но предстояло сделать ещё многое. Для начала, опознать бледно-голубой «Ленд Ровер». Если бы она могла улучшить фотографии, она могла бы…