— А не найдя их там, ты вспомнила про монастырь Комана, — закончил за девушку Влад, усмехнувшись. — Как же повезло Корвину, что у тебя такая хорошая память.
— Что мне еще оставалось делать? — возмутилась вампирша. — Ты меня совершенно перестал замечать. Я к такому не привыкла! — срываясь на крик, проговорила девушка.
— Ну, кто бы сомневался, — усмехнулся вампир.
— Я так радовалась, что мы остались одни после всех этих веков, — Алира присмотрелась к лицу вампира. — О, я вижу, что правильно рассчитала время визита, — вампирша снова расплылась в ликующей улыбке. — Не переживай, шрамы украшают мужчину…
Алира упиваясь своей местью, упустила момент, когда Дракула, собрав остатки сил, в одну секунду превратился в демона и, впечатав бывшую невесту в противоположную стену, сдавил ей горло одной рукой.
— Помнится, я просил тебя больше меня не разочаровывать, — прорычал в лицо задыхающейся Алире Влад. Он все сильнее и сильнее сжимал пальцы, не давая девушке даже малейшей возможности пошевелиться. Огромные когти вампирши в отчаянных попытках освободиться, ломались, царапая кожу Дракулы до крови, но не приносили желаемого результата. — Но ты все испытывала мое терпение. Ты совершенно забыла кто я! Как и тот факт, что только благодаря мне ты имела возможность продолжать жить даже после смерти, — он совершенно не обращал внимания на жалкие попытки Алиры вырваться из его стального захвата. — Мое терпение закончилось, дорогая! — и с этими словами, Дракула второй рукой с острыми, словно бритвы, когтями вырвал из груди своей бывшей невесты мертвое сердце.
Карл, стоявший буквально в полушаге от Алиры, едва не лишился сознания от увиденного. Он смотрел на девушку, на ее мертвые глаза, в которых застыл дикий ужас и неверие, и его начала бить мелкая дрожь. Дракула, улыбнувшись, обнажая при этом клыки, сжал пальцы, в которых держал сердце Алиры, и оросил ее кровью стены и пол каменного мешка, выжав его до последней капли.
— Как же давно я об этом мечтал, — наслаждаясь своим деянием, прошептал вампир. Затем он перевел затуманенный взгляд на своего сокамерника, который в ту же секунду вспомнил все известные ему молитвы.
— Мы же договорились, что тебе нечего бояться, — снова принимая человеческий облик, сказал вампир.
— А вы себя со стороны видели? — едва совладав с голосом, спросил мужчина.
Вместо ответа Дракула рассмеялся. Он взглянул на растерзанное тело девушки, валявшееся у его ног, потом посмотрел вверх, где был выход из их темницы.
— Пора выбираться, — бросил он, пытаясь вернуть Карла в нормальное состояние.
— Но, как же… я тут… — бессвязно бормотал бывший монах. — Свитки…
— Ты тут абсолютно не при чем, — положив руку на плечо мужчине, ответил Влад. — Так или иначе, но Алира бы нашла либо эти браслеты, либо что-то еще. Так что успокойся и включай мозги. Тем более, что в мои планы совершенно не входит делать твою жену вдовой, — и он слегка подмигнул ошарашенному Карлу.
— Ага, хорошо, — не веря своим ушам, пробормотал мужчина. — А как же вы? Как ваше состояние?
— Я уже большой мальчик. Пострадал немного и будет, — прикидывая глубину каменного мешка, в котором они находились, сказал Дракула. — Боль немного отступила, так что стоит воспользоваться таким подарком судьбы. Второго шанса может нам и не представиться…
*******
Выбравшись из леса на большую круглую опушку, раскинувшуюся справа от горного озера, Ван Хельсинг притормозил и стал внимательно осматриваться по сторонам, пытаясь понять, куда им идти дальше.
— Я проведу вас, — сказала Иляна, подходя к охотнику. — Только сразу двоих я не смогу, у меня еще недостаточно сил.
— Ты уверена, что это не причинит тебе никакого вреда? — спросила Анна, обнимая дочку.
Она все никак не могла решиться на разговор с Иляной, боясь сделать что-то неправильно, обидеть чем-то малышку или же самой не сдержавшись, снова окунуться в пучину отчаяния и боли. Только теперь она поняла Дракулу, который каждый день видел перед собой напоминание их мимолетных отношений и не имел ни малейшей возможности сполна ими насладиться. Осознала весь масштаб пустоты, которая изо дня в день затягивала все глубже и глубже в бездну страданий и безысходности, бесконечно терзая его измученное сердце. Теперь все это досталось ей... Видимо она прогневила далеко не одного бога, раз на ее долю выпали такие испытания.