— С днем рождения! — проговорил вампир, погладив малышку по голове.
После этого Иляна умчалась в библиотеку, искать информацию о загадочном вампирском городе, о котором слышала только то, что он, якобы где-то существует. Оставшись вдвоем, Влад и Анна переместились на небольшую кушетку, стоящую в углу недалеко от камина и укрытую огромной шкурой медведя.
— Красивое украшение, — сказала принцесса. — Она так радовалась, когда проснулась.
— Это не просто украшение, а довольно сильный артефакт, который защитит в случае необходимости. К тому же поможет ей сдерживать способности и контролировать их, — пояснил вампир. — Но я чувствую твое беспокойство, — внимательно посмотрев на Анну, произнес Влад. — Что случилось пока меня не было?
— Ничего, — выдавила принцесса, опуская глаза и всеми силами стараясь не смотреть на князя, который без труда читал ее мысли, словно они были написаны на пергаменте, а не находились в глубинах ее подсознания.
— Я вижу, что тебя что-то сильно тревожит, но не хочу вламываться в твой разум, — с нажимом произнес Влад, давая принцессе возможность выговориться.
— Ладно, — собираясь с силами, нехотя ответила девушка. — Есть одна вещь, которая не дает мне покоя со вчерашнего утра. До этого момента я как-то даже не задумывалась об этом, но… — она на мгновение замолчала, подбирая слова, — мне приснился сон.
— И, — поторопил Влад рассказчицу.
— Я ведь умру? Да? — вдруг выпалила Анна.
На какое-то время в комнате повисла тишина, только сосновые поленья весело потрескивали в камине, создавая атмосферу домашнего уюта. Влад с легким удивлением смотрел на принцессу, пытаясь до конца осмыслить слова девушки. Она же потупив взор, разглядывала витиеватый узор на стенном гобелене.
— Что ты имеешь в виду? — нарушая молчание, переспросил князь. — Меня не было чуть более суток, но все почему-то стали говорить загадками и намеками. Я, между прочим, устал и выискивать тайные смыслы в ваших речах не желаю.
— Я же простая смертная, — озвучила свои мысли девушка, все еще разглядывая шпалеры.
— Дьявол, Анна! Ты могла сразу нормально сказать, а не ходить вокруг да около? — выдохнул Дракула. — Нет ничего проще, я могу…
— Я не хочу! — посмотрев прямо в глаза Владу, твердо сказала девушка. — Я не хочу становиться вампиром, — чеканя буквально каждое слово повторила она.
И снова в комнате повисла звенящая тишина. Дракула какое-то время молчал, что-то обдумывая, а затем вынес вердикт:
— Черт и почему же с вами, женщинами, все так сложно?
— И вовсе с нами не сложно, — немного обиженно выдохнула Анна, демонстративно отворачиваясь от вампира, который явно не проникся ее проблемой.
— Не сердись, — он взял девушку за подбородок и заставил повернуть голову обратно. — Не хочешь, не надо, — смотря ей уже прямо в глаза, проговорил он. — Найдем другой способ.
— Какой? — чуть не плача, поинтересовалась принцесса.
— Ну-у, — протянул он, — всегда можно что-то придумать. Нужно просто пораскинуть мозгами и выход найдется, — притягивая девушку к себе и целуя, сказал Влад.
— Это не выход, — ответив на поцелуй со всей страстью, усмехнулась принцесса.
— Как сказать, — выдохнул девушке в губы вампир, немного меняя позу и увлекая ее за собой, придерживая за талию. — Во всяком случае отвлечь тебя у меня получилось, — в черных глазах Влада плясали озорные чертики.
— Обещай, что мы найдем выход, — с трудом отрываясь от его нежных и безумно желанных губ, прошептала Анна.
— Обещаю!
*******
Тем временем Карл и Ван Хельсинг слегка перекусив, вернулись в комнату охотника. Спать, на удивление, не хотелось и они решили собрать вещи, чтобы в любой момент быть готовыми отправиться домой. Хотя, чем ближе был отъезд, тем беспокойней становился Гэбриэл. Он метался по помещению, словно загнанный зверь, все время что-то бормоча и то и дело закрывая глаза, будто силясь что-то вспомнить.
— Что с тобой творится? — не выдержал Карл, хватая друга за руку. — С того момента, как мы вернулись, ты сам не свой.
— Я не знаю, — падая на стул, ответил мужчина. Он снова прикрыл глаза и потер переносицу, пытаясь отогнать наступающую мигрень. — В голове такой кавардак после этой встречи с Древними.
— Но при чем тут ты? — не понимая, удивленно спросил Карл. — Они же с тобой даже не говорили.
— Да знаю я, — раздраженно выдохнул Ван Хельсинг. — Просто какое-то странное ощущение, может канал какой небесный открылся… откуда я знаю?
— Ты что-то еще вспомнил?
— В том-то и дело, что нет. И это раздражает еще сильнее. Что-то крутится на задворках сознания, а что именно я понять не в силах.