На вид резак выглядел мирно: массивная компактная ручка с тремя трубками и небольшой блок с соединением.
Вэн взял резак в руку, включил. Ослепительная синяя струя била сантиметров на тридцать, тихо гудя. От неё шёл жар, как от большой печи.
− Ну, полковник, готовься, − сказал громко Вэн и двинулся к выходу.
Он шёл, готовый умереть ради Тэи и других людей, которых жизнь свела вместе на этом звездолёте. Двери тихо открывались автоматически, серые стены плавно плыли мимо...
* * *
В рубке корабля Доро стоял чуть в стороне от капитанского кресла, охраняемый двумя солдатами, которые словно крылья находились строго по бокам. Капитан сидел за пультом, отдавая короткие приказы. Девушка из обслуги продефилировала перед Вэном, неся на подносе напитки и аппетитные бутерброды.
Вэн уверенно прошёл по рубке, остановившись недалеко от полковника. Солдаты настороженно следили за ним, но узнав его, ослабили внимание, хотя полковник удивился странной экипировке ксенолога.
− Вэн, что случилось? Чего ты сюда с резаком пришёл? − обеспокоенно спросил полковник.
− А я вам сейчас фокус-покус покажу, − улыбаясь, быстро проговорил Вэн и, достав из кармана "крот", поднял его впереди себя, демонстративно показывая. − Это я нашёл на Шарке.
Затем поставил устройство на пол. Все молча, внимательно наблюдали за его действиями.
− Полковник, две бомбы "Харон" достигли поверхности планеты, − доложил капитан корабля.
− Вот и прекрасно, теперь колесуны попляшут безумный танец, − с сарказмом произнёс Доро.
− Раз, два, три! − громко отсчитал Вэн, активировав "крота".
Ослепляющие вспышки, щёлкая, пошли в пространство. Люди пытались прикрыть глаза, но было поздно. Теперь минимум десять минут в глазах будет стоять белая стена.
− Что это такое? − прорычал опешивший Доро. − Ты врешь, что нашёл это на Шарке!
− Конечно, вру, это я нашёл у себя в сумке, − ответил Вэн, активировав "топотушку", и кинул её к входу. Оттуда раздались шаги и непонятные шорохи.
− Схватите его! Арестуйте! − быстро закричал Доро. Солдаты наобум кинулись к входу, на звук мнимых шагов.
Вэн в это время бесшумно зашёл за спину полковника. Быстро включил резак и провёл смертоносной струёй по шее Доро, отсекая страшным пламенем голову. Раздалось недолгое, душераздирающее шипение, голова с неприятным стуком упала и покатилась по матовому полу. Крови почти не было, пламя прижгло сосуды. Обезглавленное тело резко пошло вниз, завалившись на спину, и распласталось на полу. Запах горелого мяса обжег ноздри и ошарашил мозг.
− Что это такое? А! - вскричал командир корабля.
Вэн тихо, по-бойцовски ступая с пятки на носок, прошёл к двери и, схватив "топотушку", кинул её в другой конец рубки. Затем, вышел и пошёл по коридору. Оглядел и на ходу выбросил резак.
Запах палёного мяса, казалось, застрял в ноздрях, и Вэн начинал осознавать, что он − такое же мясо. Пришло осознание, что все люди временно в этом мире, хотя иногда кажется, что навсегда.
Дело сделано, теперь нужно будет как-то выкручиваться: сейчас на него ополчится весь корабль, кроме Тэи.
Вэн не знал, что делать дальше. А дальше будет следующее: что беги, что нет - далеко не скроешься. Найдут. Так что Вэн шёл не спеша, зная, что кто-то уже гонится за ним. Сейчас самое главное − это остаться в живых, пусть даже из него сделают отбивную. Потом всё разъяснится и утрясётся. Но если среди солдат попадётся имеющий зуб за своих коллег, которых порвали на звездолёте панчи, то Вэн сходу получит пулю, благо, сейчас есть причина для оправдания.
Вэн уже доходил до дверей своей каюты, когда услышал сзади топот ног.
"Вот и всё, − подумал он, − пришло время платить по счетам. Бактериологические бомбы всё равно упали, жалко конечно. А бирсира я сделал".
Вэн развернулся. Бегущий солдат подпрыгнул и на лету ударил ногой в живот. Вэн внутренним блоком отвёл удар в сторону. Затем он увидел приклад бойпарта, летящий ему в лицо, уклонился влево, но приклад всё равно зацепил скулу. Подоспел второй солдат. Атаковать их нет смысла. Вэн блокировал удары руками. Приклад, нога, нога, приклад.
Но почему-то удар в пол лицом оказался неминуем. В ход пошли ноги, Вэн это понял, когда увидел перед глазами мысок берца.
- Что, мразь? - послышался незнакомый голос. Наверное, этот солдат и прижимал голову к полу изо всех сил. - Не нравится?
− Нравится, − пробурчал непослушными губами Вэн. - Дай бойпарт, я ещё и застрелюсь.
− Что тут происходит? - раздался властный знакомый голос. Откуда тут может взяться Байз?
Хватка ослабла. Вэн приподнял голову, да так и застыл с открытым ртом. Байз стоял голый и весь в крови. Из его живота торчали прозрачные трубки.
− Эээ... Капитан! Он убил полковника! - доложил солдат.
− Мы его догнали! - добавил второй.
− Дай бойпарт! - властно скомандовал Байз.
− Капитан! Вам надо в медотсек! - неуверенно сказал солдат.
− Дай бойпарт! - рявкнул Байз, протянув руку.
− Не давай, − Вэн не крикнул, а просипел, поскольку еле дышал.
Как только бойпарт оказался в руке Байза, он выстрелил во второго солдата с оружием. Отдавший капитану бойпарт упал следующим.
Уже когда Байз потребовал оружие, Вэн всё понял. Бирсиры чувствуют друг друга. И Байз почувствовал смерть сородича и, несмотря на жуткое состояние носителя, пошёл на зов. Пока Байз расстреливал солдат, Вэн активировал браслет, вызвал командира корабля. Это единственное, что он сейчас мог сделать для людей - дать возможность услышать, что происходит тут, в этом коридоре.
− Байз, а лихо ты прискакал, − Вэн тяжело приподнялся, облокотился спиной о стену.
− Ну, ты тоже не сидишь на месте! Всё бегаешь, бирсиров ищешь. Вот и добегался - сейчас умрёшь!
− Нет...
− Что нет?
− А то... − Вэн взглянул на браслет: капитан корабля был на связи. - Ты думаешь, люди глупы? Сейчас этот сектор корабля заблокируют, затем разгерметизируют. И когда ты будешь задыхаться при смерти, тебя захватят и изолируют.
Байз направил автомат на Вэна.
− Ты это мне говоришь или учишь других?
Неприятно смотреть в ствол оружия. Кажется, что оттуда уже летит пуля.
Вдалеке послышался протяжный свист. Услышав его, Байз рванулся к дверям. Они открылись, и он побежал по коридору, оставляя ступнями кровавые следы.
Вэн сделал усилие, превозмогая боль в мышцах и рёбрах. Дотянулся до бойпарта, взял его в руки, проверил готовность.
Дышать становилось всё тяжелее. Но переместиться куда-либо нет никакого смысла. Хоть в мозгу и паника, ведь сейчас будет катастрофически не хватать воздуха. Но двигаться - это заставить организм требовать новую порцию кислорода. А её не будет! Остаётся лишь надеяться, что с разгерметизацией этой части корабля не переусердствуют и его спасут вовремя. Иначе в мозгу начнутся необратимые процессы.
− Вэн, ты меня слышишь? - раздался из браслета голос командира корабля.
− Слышу. Можешь говорить, Байз ушёл.
− Постарайся не двигаться, дыши как можно чаше сейчас, как после бега. Когда почувствуешь, что трудно вдыхать, задержи воздух в лёгких. Терпи, пока не потеряешь сознание. Всё будет хорошо!
− Давайте, только не переборщите! Да, всё будет хорошо, − прошептал Вэн, дрожащими пальцами сжимая бойпарт. − Всё... будет хорошо!
Конец книги...