С дождем тоже выходило не очень. Пару раз вовсе не получилось. Посверкало, погрохотало, походили тучи, но ни капли влаги не упало на землю. А однажды я устроила такой ураган, что гэр едва не унесло. Потом пришлось пожитки в траве искать.
И все же Шаардан был доволен. Он говорил, что обычно обучение занимает много месяцев и даже лет. А у меня времени мало. Зато силы немеряно. И вообще — если что-то не получается — есть бубен.
Как оказалось, могущественный артефакт, соединяющий в себе все стихии. Смерть — изготовлен из овечьей кожи. Жизнь — не раз орошался потом и кровью владельца. Воздух, земля и вода: украшен перьями, речным жемчугом, птичьими косточками, сухими веточками. А желтые ленты — символ огня.
Мне бубен для магии не нужен, но стучать в него прикольно. И какой-то он… успокаивающий, что ли. А вот Шаардан признался, что без своего артефакта он как без рук. Да и в долине теней звон бубна — серьезное оружие, отпугивающее демонов.
А потом настал тот день, которого я и боялась, и предвкушала. Утром шаман как ни в чем не бывало сказал:
— Сегодня за тобой приедут. Можно уже собираться.
— Как это сегодня? — ахнула я. — Но я не готова!
— Вполне готова. Магию свою ты приняла и освоила. Язык знаешь. Ругаться перестала, с демонами немного познакомилась. А если где-то напортачишь — ничего страшного. К ифритам только не лезь и никакие договоры кровью не подписывай, и все будет хорошо. После завтрака за тобой приедут.
— Ой! Мне нужно переодеться!
Вот теперь я заволновалась всерьез. Одно дело Шаардан, который меня уже видел всякую. И голую, и одетую, и сонную, и веселую, и злую, и даже в тенях. Я совершенно его не стеснялась и не пыталась даже наряжаться. Штаны да рубашка — самый удобный походный наряд. Но тут ведь появятся чужие люди! И они будут меня разглядывать! Одежду мне вроде подарили, я ее развернула, а потом обратно в мешок запихнула. Неудобная. Слишком красивая.
Абсолютно то, что сейчас нужно.
— Погоди! — остановил меня Шаардан. — Есть еще одно дело. Пора разорвать нашу связь. Она больше не нужна.
Я поджала губы. Как это — разорвать? А эротические послания? А ощущение крепкого плеча рядом? Как же я справлюсь без него?
— Что сейчас-то не так? — Шаардан мигом считал мои мысли.
— Я бы хотела оставить привязку. Хотя бы на первое время, — смущенно пояснила. — Мне так спокойнее. Возможно, понадобится совет. Или просто чего-то испугаюсь, а ты где-то есть, успокоишь меня.
Шаман на миг задумался, а потом усмехнулся:
— И я по-прежнему буду тебе сниться?
— Не исключено, — насупилась я.
Ну блин, я взрослая девушка! У меня бывают эротические сны! Это всего лишь здоровая потребность организма! Просто Шаардан — единственный мужчина в моей жизни, к кому я так привязалась. Но он же говорил, что за мной будут толпы ходить…
— Не волнуйся, возможно, сниться мне будешь не ты, — попыталась я его утешить. — И вообще, может, я найду себе любовника. Это ведь не запрещено?
— Даже приветствуется, — мрачно подтвердил шаман.
— Ну и прекрасно. Я все равно не интересую тебя как женщина. А за свою ученицу нужно отвечать, я боюсь одна остаться в незнакомом месте!
— Хорошо, будь по-твоему, — сдался Шаардан. — Давай сохраним связь. Только прошу, никому не рассказывай. Пусть это будет нашим секретным оружием.
Мне показалось, или на его лице мелькнуло облегчение?
Я не стала разбираться, а побежала в гэр — наряжаться.
Глава 10
А в бубен?
Шамханская женская мода мне определенно нравится. И ткани шикарные, и расцветки чудесные, и фасончик очень удобный. Сначала я натянула широкие шаровары из струящегося изумрудного шелка (трусы снова не выдали, кстати!). Потом — полупрозрачную белую сорочку без рукавов с тонкой розовой вышивкой по глубокому, едва ли не до пупа вырезу. Дальше — халат с широкими рукавами до локтя, нежно-зеленый, расшитый шелковыми цветами, розовыми и желтыми. Поверх всего этого — темно-зеленый с золотом пояс. На ноги — те самые туфли с пряжками.
Теперь украшения, коих мне тоже прислали много. Серьги, браслеты, два перстня, несколько тонких золотых цепочек, похожее на ошейник кожаное колье, густо расшитое золотыми и зелеными бусинами.