Чорбаши перевел усталый взгляд на меня, ожидая новую порцию глупостей, но я только развела руками:
— Я — шаман. Мое дело — никуда не лезть, только наблюдать. И попробовать понять, кто управляет демонами.
— Лекарскими навыками владеешь?
— Нет.
— Перевязки делать сможешь?
— Если очень нужно, то попробую.
— Твой приятель варит прекрасные отвары. Они снимают боль и облегчают агонию. Если сможешь ему помочь — оставайся.
— А я? — возмутилась принцесса.
— А вам мне указывать не по чину, высокородная госпожа. Я даже не могу приказать, только прошу: не лезьте в неприятности. Сидите в шатре, как мышь в норке. И помните, что вокруг вас не домашние кошки, а дикие львы.
Расталкивая воинов, к нам пробрался Шаардан. Он окинул меня сердитым взглядом, а потом крепко сжал в объятиях. Больно, до хруста в костях.
«Дура!» — прозвучало в моей голове громко и гневно. К счастью, он не сказал этого вслух.
«У меня новости», — ответила я.
В лагере шамханцев было довольно тихо. Никто не кричал, не ругался, все были напряжены до невозможности. Негромко звенело оружие. Кипели котлы, ржали кони. Шаардан увел меня в сторону, его шатер был на самом краю лагеря.
— Зачем ты приехала?
— У демонов есть Пастух, — торопливо объяснила я. — Это демон с человеческой душой. Нам нужно его поймать, наверное. И отправить обратно в долину теней. И все демоны уйдут за ним следом. Все очень просто, правда?
— Проще некуда, — вздохнул Шаардан. — Найти из тысяч демонов того самого, каким-то образом пленить и подчинить. А потом увести вниз… Что ж, ты права. Это уже хоть что-то.
Я подробно рассказала ему про джиннов, про Аяну, которая пришла из моего мира, и с надеждой спросила:
— А Муська так могла бы? Вдруг она тоже здесь? Станет джиннией, мы с ней встретимся?
— Дара, не стоит напрасно мечтать, — вздохнул Шаардан. — Если и появится твоя подруга, то не узнает тебя. Джинны не помнят своего прошлого. Твоя новая знакомая или обманщица, или очень странный демон. Мне бы хотелось с ней встретиться, очень любопытно, кто она такая и откуда взялась! Эх!
Он вдруг замолчал, а я вспомнила, что Дан искренне уверен, что ему суждено умереть очень скоро. Не до джиннов моему шаману, сначала нужно с войной управиться. И все же у нас был план, а значит, была и надежда.
Как и обещал чорбаши, сражение началось на рассвете. Шамханские войска смело выступили вперед. Истинные герои: они уже знали, что их ждет, и на полном серьезе готовы были умереть. Я не могла ими не восхищаться. Мы с Шаарданом наблюдали за армией с безопасной позиции на высоком холме — безоружные, зато с бубнами на поясах. Отсюда видно было и конницу, и пеших воинов, и огромные деревянные катапульты, и другие странные штуки.
— Твоя работа? — спросила я шамана.
— Нет. Я только кое-что поправил. И придумал еще одну хитрость. Ну, увидишь еще. Вон там, видишь — колдуны. Твоя подружка среди них. Смелая. И глупая. Женщине не место на войне.
— А где принцесса?
— С ранеными. Она сумела всех удивить. Умеет делать перевязки, не гнушается кормить лежачих с ложечки. Чорбаши сказал даже, что если бы все женщины были такими, он бы позволил приехать многим женам и дочерям. Только не своей дочери, конечно. Его бы дочь никогда не стала за ранеными смотреть.
Я поджала губы. Я, может, тоже бы побоялась. Меня от вида крови трясет, а к раненому я не смогла бы даже прикоснуться. Что от меня толку? Разве что совсем некому помогать будет — тогда пойду, а что делать? Но пока есть лекари, пусть они как-нибудь сами.
Говорила ж — не герой я, не герой!
— Началось, — тихо сказал Шаардан.
Я сначала не поняла, куда смотреть, а потом заметила, как потемнело небо. Снизу на наши войска мчалась вражеская конница, и ее было не так, чтобы много. Наших куда больше. Следом шли пешие с длинными копьями. По бокам, кажется, лучники. Настоящий враг нападал сверху.
Целая туча крылатых тварей двигалась в нашу сторону.
Шаардан вдруг подался вперед и с нетерпением шепнул:
— Сейчас, сейчас! Должно получиться, я почти уверен…
Запели, зазвенели деревянные катапульты. Вверх полетели стеклянные шары, наполненные чернотой. Они взрывались над головами рурахцев, рассыпаясь осколками. Все небо заволокло дымом.
— Что это?
— Зелье против демонов. Убить не убьет, но ослепит на время и значительно замедлит, — ладонь шамана крепко сжала мои пальцы. — Получилось!
— Ты молодец!
— Этого мало. Смотри!
Пока крылатые стаи бестолково метались над головами, войско Рураха вдруг расступилось, пропуская вперед черный поток новых тварей. Я успела увидеть, что демоны были настолько голодны, что не гнушались выхватить добычу из своих же — несколько рурахцев были проглочены на месте.