– Благодарю… – Пилот покраснел. – Но мы еще не долетели!
– Ничего. Еще пару часов – и будем в городе.
– Но здесь десять минут лета!
– Принимающая сторона должна принести свои извинения. Так что подождем, пока они, – он поднял палец вверх, – не налетаются. Эй, господа! – Отстегнув ремни, он поднялся. – Никто не хочет сменить штанишки?
Такой подлости Рочен от Гердена не ожидал. Как он смел бросить боевое звено на беззащитный кортеж? Хотя… если был отдан приказ потешить гостей авиационным шоу… оно удалось на славу. Три машины Службы безопасности догорали среди кукурузы. Пилоты, наверняка, отличные парни, погибли ни за что. С трудом пробившийся сквозь помехи в полк военной техники Асвид обматерил его командиров и заставил вернуть звено на базу. Прослушав виртуозную ругань старика заодно в свой адрес, Рочен вылез из машины и, прихрамывая, бросился к той, в которой был Лайсин. Опустившийся неподалеку Денки подбежал и встал рядом.
– Неплохо врубился. – Покачал головой мужчина, рассматривая нос аэрогифта, утонувшего в речном иле.
– Помоги мне откинуть дверь. – Попросил Рочен, пытаясь отжать покореженный замок.
– Сейчас… – Пропыхтел оперативник, влезая ботинками в речной ил. – У тебя есть нож или что-нибудь металлическое?
– В машине. – Рочен печально посмотрел на свои дорогие брюки, по колено заляпанные грязью. – Не вылезай. Стой там. Я – быстро.
Порывшись в просторном багажнике, он принес две больших плоских отвертки.
– Знал бы, что на пикнике принца Гердена придется вскрывать консервные банки, взял бы резак. – Мрачно сказал он, вручив одну из отверток напарнику. Ту, что держал в руках, он вставил в раскуроченный замок и покрутил ей, пытаясь поддеть механизм.
– Угораздило меня связаться с дилетантом. – Хмыкнул Ден, вытаскивая инструмент из пальцев хирурга. – Не лезь туда, где ничего не понимаешь. Это, – вставив сразу две отвертки, он нажал на одну из них, одновременно провернув вторую, – тонкая работа!
Дверь хрупнула и распахнула щель. Мужчины одновременно схватили ее край руками и отжали до самого конца.
– Лайсин! – Бросился в кабину, заляпанную кровью, Рочен.
Со светлых волос у виска стекали красные капли.
– Ден, помоги! – Крикнул врач. – Пульс есть, но разбита голова и… почему крови так много?
Подхватив уронившего голову наместника под мышки, он потянул его из кресла.
– Держи голову и плечи. Я подхвачу ноги.
Рочен осторожно подал тело друга в руки напарника.
– Ох, как его приложило! Вроде падал плавно… – Удивился Ден.
– Там, перед носом аэрогифта – топляк. Он врезался, сдвинув утонувшие деревья в воду. Только все равно получился приличный удар.
Мужчины, увязая в иле, медленно вышли на берег.
– Видимо, рассчитывая на мягкую посадку, он отстегнул ремни. – Ден присел на корточки и опустил плечи Лайсина на траву.
Рочен, рванув застежки одежды, быстро его раздел.
– Вот тут. Прижми рану руками через рубаху. Я сбегаю в машину, принесу аптечку.
Пока врач обрабатывал раны друга, Денки поднял голову. Небо снова было пустынным и чистым. Где-то в полукилометре слышались людские голоса: там стоял аэробус принца Корвеса, машины его свиты и аэромобили Службы безопасности. Кажется, из столицы прилетели первые журналисты, поскольку то и дело вспыхивали яркие световые проблески.
– Суетятся. – Дэн заложил руки за голову. – Болтают всякую чушь и боятся королевской немилости. Кто ж посмеет сказать Его Величеству, что во всем виноват любимый внук?
– Это не конец. Я чувствую его приближение. – Поднялся с колен Рочен. – Ден… Посиди с Лайсином. Я почистил ему память и обезболил. И еще… Что бы ты сейчас ни увидел, не реагируй. Сиди тихо, как мышь. Если… со мной что-то случится, ты помнишь мою просьбу.
– Не дури! – Денки с содроганием посмотрел на окровавленные пальцы хирурга. Тот перехватил его взгляд и улыбнулся. – Сейчас смою. Да и тебе надо ополоснуть руки. Пока Герден летит, мы успеем привести себя в порядок.
Открыв бутыль антисептика, он полил пальцы Дена, а потом, как следует, вымыл свои.
– Садись и опусти голову. А лучше просто ложись с наместником рядом.
– Может, мне не дышать? – Усмехнулся Ден и тут же упал от сильного удара в плечо. Но возмущаться не стал. Только повернулся на бок и прикрыл лицо локтем.
А Рочен, приложив ладонь ко лбу, смотрел, как с неба к ним падает аэрогифт. Разве что не военной, а синей раскраски.
– Вижу, ты меня ждешь? – Из кабины вышел красивый синеглазый мужчина. Ветер, гуляющий по полю, с удовольствием растрепал его темные длинные волосы, прихотливо разбросав их по плечам. Одет он был в летный костюм цвета своей машины.