– С тобой никто не захочет иметь дел. Не боишься?
– Если потребуется, буду писать докладные на Ваше имя.
– И продолжишь бегать босиком?
– У туфель оказались слишком громкие каблуки. Неужели здесь не найдется малюсенькой кладовки для одного стола с экраном?
– Могу предложить помещение над гаражом. Подчиняться… номинально… станешь его начальнику господину Асвиду. Он – спокойный и невозмутимый пожилой северянин. Приехал сюда вместе с господином Лайсином, который обслуживает у него свои аэромобили. Иди, Ханна, отдыхай. Завтра, часов в семь утра, зайдешь ко мне. Я сам отведу тебя на новое место работы. И пожалуйста… Сдерживай свой южный темперамент. Рядом с тобой любой человек чувствует себя кроликом, запертым в одной клетке с тигром.
– Скорее, бараном. – Прищурилась Ханна. – Вам тоже не по себе, господин Тамил?
– Мне гораздо хуже. Кажется, я неосмотрительно надел на шею петлю и встал край шаткого табурета. Иди, Ханна! Я хочу поспать хоть пару часов.
Когда женщина скрылась в тусклом сумраке коридоров и переходов, Тамил зевнул, но открыл экран со списком контактов и ткнул по одному из имен.
– Господин наместник! Это Тамил… Думаю, нам есть, о чем поговорить!
Двое мужчин, закутанных в темные накидки с капюшонами на головах, сидели на лавочке под старой ивой. В черных небесах ярко светили крупные звезды. Где-то внизу, под холмом вдоль реки, перекликались соловьи. Иногда их красивые лиричные трели прерывались глухим карканьем: сонные вороны боролись за лучшее место на ветке. Близкий город сиял бессонными реками улиц, то и дело выпуская из своих объятий мигающие габаритными огнями аэромобили. В одном из особняков слышались приглушенные звуки музыки и выкрики гуляющих около него пьяных гостей.
– Шестнадцатилетие младшего сына господина Карима. – Усмехнулся один из них. – Еле оттуда вырвался. Так что случилось, Тамил?
– Эта женщина… Ханна… Из-за нее пришлось уволить одного из хороших специалистов по теории полей.
– Твой протеже? Тамил… Мне не нужны теоретики. Только практики. Дело должно вестись очень быстро. Я надеялся на тебя, а ты развел настоящий южный Диван!
Тамил обиженно засопел.
– Я стараюсь!
– Не сомневаюсь. – Голос наместника стал мягким и утешающим. – Конечно, ты стараешься. Это я ошибся…
– В не признающей авторитеты девчонке?
– В тебе, Тамил.
Мужчина поднялся с лавки.
– Жаль, что потрачено столько средств на то, что придется начать заново. Пришли мне отчеты не позднее… третьего дня.
– Господин Лайсин! Умоляю! – Тамил свалился к ногам наместника. – Простите нерадивого слугу!
– Ты – не слуга, Тамил. Просто не умеешь руководить людьми. Какого результата вы достигли за те три месяца, что существует проект? Доказали еще раз и так очевидное?
– Господин, я все исправлю!
– Я порекомендовал тебе взять грамотного специалиста. И что? Твои мужики решили поиграть в Домострой и показать бабе место? Как считаешь, могу я на тебя и дальше полагаться?
– Господин! Я уже уволил того человека! А госпожу Ханну перевел в отдельное помещение, чтобы больше никого не провоцировала!
– Ты не понимаешь. – Вздохнул наместник. – Надо было доходчиво объяснить сотрудникам, что Ханна, прежде всего, хороший маг и оперативник. А ты не придумал ничего лучше, чем ее изолировать. Все, Тамил. Достаточно. Если в течение трех дней не наведешь порядок в головах своих людей, и не начнешь, наконец, показывать результат, я прикрою эту лавочку.
– Господин! – Тамил вжался лбом в землю. – Лучше убей, но не бросай своего верного раба одного. Ты знаешь, что я готов умереть за тебя!
– Южный менталитет. – Пожал плечами наместник. – Зачем мне твой труп?
– Господин… – От земли раздался всхлип.
Лайсин посмотрел на звезды, словно ища в небе ответ на заботящие его вопросы. Но яркие точки смотрели на него сверху вниз и молчали. Где-то в ногах, прижимаясь лбом к туфлям хозяина, плакал Тамил. Он был хорошим помощником и исполнителем. Но руководителем оказался слабым. Это было неожиданно. Наместник доверял этому мужчине свою жизнь, но наладить быструю и четкую работу у него не получилось.
– Тамил…
– Да? – Преданный слуга своего господина поднял голову.
– Что предложила Ханна?
– Я могу показать! – Тамил с готовностью вскочил на ноги. Смахнув с коленей пыль, а со щек – слезы, он открыл экран коммуникатора.
– Она предложила рассмотреть аналогичные мелкие происшествия, чтобы найти по их следам места пребывания мага в каждом из регионов. Ханна сказала, что такие, как он, изначально пакостят в собственном доме. И она хочет найти этот дом, опираясь на время. Сегодня женщина рассмотрела Северный край. Видите отметки с датами? Возможно, он жил в Джайне или маленьком соседнем городке, тестируя свое устройство.