– Споткнулась на лестнице. – Ответил ей Ларк и, оставив у порога спортивные тапочки, в носках прошел внутрь и положил ее на кровать. – Полежи немного. Сотрясения нет, только сильный ушиб. К завтрашнему утру все пройдет.
– А… волейбол? – Приподняла голову молодая женщина. – Мы хотели поиграть…
– Мы поиграем без тебя. А завтра я жду тебя в бассейне.
– А можно мы тоже придем? – Заглянул в глаза начальству Тэй. – Мы с Сэмпом очень любим плавать! Сэмчик, помнишь, как в колледже плыли стометровку?
Пальцы схватили локоть друга.
– Помню. – Покивал Сэмп. – Я занял третье место, а ты не доплыл до финиша.
– Но я так за тебя радовался!
– Так радовался, что чуть не захлебнулся.
– А ты меня спас!
– Пошли. – Скомандовал парням Ларк и обернулся. – Отлежись, Ханна. Если что понадобится, я – на связи.
Один из парней-механиков поднял вверх кулак.
– До завтра, Ханна! Кстати, я – Римс.
– Очень приятно. – Улыбнулась Ханна, глядя, как мужчины покидают ее комнату. И вот хлопнула входная дверь. Женщина потихоньку встала и покачала головой, словно проверяя, не отвалилась ли эта нужная часть организма по дороге. Но все было в порядке. И даже не хотелось есть. Она подошла к окну и распахнула створку. Внизу, под окнами, сладко благоухали кусты раннего жасмина. Где-то в парке снова закричали мужчины, и застучал мяч. Вдали, под рекой, наперебой пели соловьи. Ханна вздохнула. Согласие Ларка плавать вместе с ней по утрам в бассейне было приятным. Но где-то там, под холмом, каждое утро рассекал речные волны светловолосый аристократ, лица которого она так ни разу толком и не разглядела. Его тело… Оно было великолепным. По рукам Ханны пробежал табун мурашек. Вот бы заглянуть ему в лицо! И прикоснуться пальцами к белой коже…
Глава четвертая. Рочен.
Он сидел за столиком хорошего и дорогого столичного ресторана. Где-то впереди играла музыка, и парочки на освещенном танцполе изображали неземную страсть. Разноцветные круглые светильники, стоящие в центре каждого стола, при отсутствии верхнего света и сумерках наступившей за окном ночи создавали в зале романтическую обстановку. Действительно, тут собиралась, в-основном, приличная публика, занятая поиском новых знакомств для необременительных любовных связей и одноразового секса. Уютные тихие номера отеля напротив с нетерпением ждали ее ночного перелета в апартаменты с игристым вином и широкими кроватями.
"Как же однообразны и бессмысленны их мелкие страсти!" – Подумал человек, заправляя за ухо выбившуюся из прически белую прядь, выдающую в нем уроженца одной из северных провинций. – "Их чувства непостоянны, как и сам инстинкт размножения, заставляющий самца искать красивых, готовых к спариванию, самочек. Сегодня они увлекаются друг другом. Завтра находят кого-то еще. И так до бесконечности. Беспечная, бездумная жизнь суетного мира. Но однажды она вдруг обрывается, и отлетающие души понимают, что в погоне за блеском и развлечениями не успели воплотить идеи, ради которых пришли на землю. Не успели осознать, что отложенные на потом дела никогда не осуществятся. И те чувства, которые могли бы однажды вспыхнуть в груди тысячью светил, рассыпались догоревшими углями под слоем серого пепла".
Мужчина взял салфетку и вытер пальцы. После этого вытащил из кармана маленький блокнот и карандаш. Открыв чистую страницу, начал рисовать. По памяти. Ему не нужен был яркий свет, чтобы вспомнить черты этого лица… Лица, с которым он не расставался ни в снах, ни наяву, рисуя повороты головы, улыбку, худощавую фигурку ребенка, а потом – подростка.
Официант, возникший перед привычным и всегда приходившим в одиночестве гостем, молча налил в чистый бокал красное вино и удалился, бросив любопытный взгляд на рисунок. "Этот малыш – его сын?" – Подумал он, спеша к следующему столу.
Двое пацанов висели на металлическом парапете набережной, глядя в серые холодные волны быстрой реки, несущейся с гор.
– Интересно, если отсюда поплыть на лодке, далеко уплывешь? – Мальчишка, что поменьше ростом, сдвинул на затылок съехавшую к носу красную вязаную шапку. Из-под ее края выскочил русый завиток и повис длинной, постепенно намокающей от водной пыли, сосулькой.
– Не знаю. – Сказал тот, что повыше. – Думаю, если течение лодку не перевернет, можно добраться до южных земель!
– Вот бы туда попасть! – Сказал первый, варежкой вытирая лицо и покрасневший нос. – Там тепло и не бывает снега! Давай, когда вырастем, отправимся путешествовать!
– Только вдвоем? – С сомнением сказал второй. – А нас отпустят?