– Южное подхалимство. – Хмыкнул Ларк. – Аборигены – любители крайностей. Либо ненавидят, пытаясь втоптать в грязь, либо падают ниц перед теми, кто сильнее.
– А вы хоть раз видели глаза Тамила в тот момент, когда он смотрел на наместника? – Продолжил Санс. – Не думаю, что глава нашей службы расскажет о расследованиях родственникам.
– Поживем – увидим. – Подытожил Ларк. – С северной провинцией мы определились. Кого пошлем в округ Рэй?
– От поредевших экспертных рядов туда отправится Тайрес. – Сказал Ренк. – Он – молодой и грамотный специалист.
– Санс?
– Да, у меня есть пара хороших оперативников родом оттуда. Они выполнят любую, поставленную руководителем, задачу.
– Вот и славно. Думаю, ответственным за группу сделаем Хэя из моего отдела. Он в курсе разработок Ханны и представляет, в каком направлении искать. А еще он никогда не раздражается по пустякам, что позволит ему справиться с заданием и людьми. Ну что, пригласим их сюда для краткого напутствия?
Едва группа Ханны разместилась в небольшом, находящемся на краю города Джайны, отеле, как молодая женщина собрала подчиненных на совещание.
– В принципе, у нас есть еще целых полдня. У кого какие предложения?
– Я бы предпочел пообедать и заняться делом. – Потер горбатый нос Салих. Браслеты на его руках согласно зазвенели. – Думаю, у нас не так много времени, чтобы тратить его на покупку сувениров и фотки с идиотскими улыбками на фоне местных гор.
– Согласен. Особенно насчет первой части. – Улыбнулся очаровательной улыбкой Тэй. – Радость моя, ты не забыл уложить в свой волшебный чемоданчик с аппаратурой сканер остаточного излучения?
Салих презрительно выпятил губу.
– Следи за своей речью, небесное недоразумение!
– Фи, как грубо! – Тэй взбил пальцами рыжие кучеряшки. – Не люблю завистников и недоброжелателей.
– Это я-то завистник?! – Подскочил Салих, раскрыв синие глаза. – Думай, о чем говоришь, рыжая мартышка, кувыркающаяся с полосатым узкоглазым!
Денки ржал в голос. Ему нравились маги-электронщики Ларка, которые шуточками и кокетливым поведением обескураживали всех вокруг, переключая внимание любопытствующих с тайн отдела на самих себя.
– А ну прекратили! – Хлопнула в ладоши Ханна. – Тот, кто захочет продемонстрировать мне любую эмоцию, помимо служебного рвения, в этот же час получит обратный билет в провинцию Тамт. Тэй, перестань дразнить доверчивого сына юга с вечно кипящей кровью. А ты, Салих, постарайся взять себя в руки. Здесь тебе не холм. Если мне что-то в твоем поведении не понравится, так шарахну магией, что очнешься только к концу командировки. – Она смерила тяжелым взглядом троих мужчин. – Всем все понятно? Молодцы. Тогда план действий таков: сразу после обеда мы берем местных оперативников, с которыми я связалась еще вчера, и идем повторно осматривать место катастрофы.
– Ой, да конечно мы все поняли, Ханнушка! – Рыжий Тэй обезоруживающе улыбнулся. – Как считаешь, мне надеть голубой жилет или все же темненький в сереньких разводиках?
– Стоимость чистки первого Ханна вычтет из твоих командировочных! – Не удержался Салих.
– Зато местные девушки не примут меня за осла, увешанного звякающими при каждом шаге бубенчиками. – Скосил на него смеющиеся глаза Тэй.
– Я этого не слышал. – Мрачно проинформировал Ханну Салих и вышел за дверь. А Тэй согнулся, получив крепкий начальственный подзатыльник.
Глава восьмая. Загадки провинции Сенко.
Уже через час, встретившись с местными оперативниками, высокими и светловолосыми северянами, группа погрузилась в микроавтобус на воздушной подушке, используемый отделением для движения по бездорожью.
– Аэромашинки не жалуете? – Тэй пристроился у окна, с удовольствием разглядывая наплывающие спереди горы, покрытые снизу темными лесами.
– Эта техника надежней. – Откликнулся водитель. – У нас тут, кроме природных аномалий, существуют восходящие и нисходящие воздушные потоки, климатические капризы и танцы горных духов.
– Горных духов? – Посмотрела на водителя Ханна. – Никогда не слышала. У нас такого нет.
– Так у вас, южан, и гор-то нет. Холмы, равнины, реки и нефть. И народу много. – Откликнулся второй оперативник со светлой бородкой. – Где ж им, сердешным, жить? А у нас людей мало, и те сидят по долинам. Суровый, своевольный край!
– По-настоящему красивый! – Улыбнулся Тэй.
– Так что там про танцы духов? – Вернула местных к заинтересовавшей ее теме женщина.
Северяне переглянулись и засмеялись.
– Когда-то давно первыми жителями нашей земли были именно они. – Сказал бородач Иден. – Их магия сформировала поверхность земли и всю ее экосферу. Потом, когда появились первые люди, они научили беспомощных, но разумных существ добывать огонь, делать луки и стрелы, выращивать злаки. Люди выжили и размножились. А духи переселились в те места, где человеку не справиться со стихиями. Если вы когда-нибудь попадете в пустыню или в болотный край, услышите, что там тоже говорят о прячущихся от мира духах. Если спросите, почему, то ответить на этот вопрос достаточно легко: им не пришлась по нраву человеческая жадность и подлость.