– Надеюсь, у него все сложится. О, простите… последний вопрос: о какой зависимости внука наместника от принца Гердена Рочен упоминал в детстве?
– Что-то такого я не припомню. – Снова улыбнулась пожилая женщина. – Дорогой, ты не устал? Может, хочешь лечь?
– О, да, простите! Нам давно пора идти! – Засуетился Бирс.
И вот откланявшись, они втроем вышли на улицу.
– В его случае мы не сможем отследить направление луча. – Вздохнул Ден. – Трава в овраге каждый год вырастает новая. Скажи-ка, дорогой коллега… – Оперативник остановился и оглянулся на улицу, спускающуюся вниз к реке. – Почему милые старички нас так быстро выперли, когда Тэй спросил о том, что, наверняка, рассказывал их сын?
Бирс тоже посмотрел на мощеный булыжником спуск.
– Нам надо еще заглянуть к некоторым пострадавшим.
– Коллега! Ау! Мы жаждем услышать ответ!
– Не знаю, о чем вы думаете, но возможно, истина скрыта в старинной магии духов. Ее невозможно объяснить, но еще сложнее поверить. Поскольку все, что к ним относится, можно назвать вымыслом там, за горами. Но если вам интересно, предлагаю подняться на вот тот холмик и поговорить с тем, кто может понять ваш вопрос.
Тэй задрал голову.
– Может, вернемся обратно? Не уверен, что в стремлении к власти и связанных с ними обязательствах замешаны духи.
– Вы хотели услышать ответы. Если не передумали, то я познакомлю вас с одним человеком. Возможно, ему ничего не известно об отношениях между принцем и Лайсином, но он знаток природной магии, под которую маскируется излучение. Ну что, вам все еще интересно, или вернемся в город?
– Несомненно, холмик весьма уютен. – Снова посмотрел на возвышенность Тэй. – Даже несмотря на то, что я стер на ноге большой палец.
– То шея, то палец… Ходячее несчастье! – Пробурчал Ден. – Хорошо, что я захватил с собой волшебную аптечку!
– Денечка! – Тэй повис на его шее. – Какой же ты замечательный!
– Эге. Только расцепи, пожалуйста, ручки. Не хочу, чтобы Сэмп по окончании работ почуял в твоей ауре мои следы и решил сделать из меня спарринг-партнера в восточных единоборствах!
– Чудные вы все-таки, парни! – Покосился на Дена и Тэя Бирс. – Неужели в южных провинциях настолько мало женщин, что привлекательными становятся мужики?
– Э… – Покраснел Ден. – Ты все не так понял.
– Когда живешь практически безвылазно на базе, работаешь с утра до ночи, а женщин видишь разве что за ужином… Шуточки становятся не только пошлыми, но и окрашиваются во всякие неподобающие цвета. – Улыбнулся Тэй. – Мы немного освоились, и как-то забыли, что наша команда для спрятавшихся за горами северян кажется странными забугорными существами, ищущими в стоге сена некое металлическое изделие, которому там не место. А женщины… В городе есть бордель. Мой друг Сэмп периодически подбирает там молоденьких девочек и, разочаровавшись в их интеллекте, снова возвращается к плаванию и вечерним играм в волейбол. А вообще любопытство к частной жизни каждого вне работы у нас не поощряется.
– Простите. – Теперь порозовел Бирс. – Тэй… Ты можешь идти?
– Могу. – Подавив привычное желание сказать нечто фривольное, парень первым зашагал в гору.
Когда они поднялись вверх, то с высоты им открылся удивительный вид на серые и темно-коричневые крыши Джайны, сбегающей с холмов предгорий к бурлящей в гранитном ложе реке, украшенной многочисленными мостами.
– Милый городок! – Сказал Тэй и присел на низкий каменный забор. Открыв экран коммуникатора, он сделал несколько снимков.
– Сэмп обзавидуется! – Сообщил он Дену.
– И не надейся. – Хмыкнул тот. – Буровые вышки на фоне красного закатного солнца или барханы в свете сияющих лун – тоже потрясающее зрелище. Так что кто кому будет завидовать – открытый вопрос.
– Умеешь ты испортить настроение! – Надулся и тут же рассмеялся Тэй, бросив взгляд на Бирса. – Мы отдохнули и готовы идти дальше.
Тот согласно кивнул головой.
– Только мы уже пришли. Видите тот маленький домик между кустами диких роз? Нам туда.
– Чует мое сердце, что без пчел тут не обошлось! – Поворчал Тэй, поднимаясь на ноги.
– Дать таблеточку? – Сочувственно посмотрел на него Ден. – Пока не стало поздно?
– Давай две.
Парень остановился и проглотил таблетки, запив их взятой еще из гостиницы водой. Посмотрев на утомленное лицо Бирка, сказал:
– Не огорчайся. Мы скоро уедем и никогда не вернемся. Но могу поспорить – ты будешь рассказывать о нашем удивительном знакомстве своим детям и внукам!
Тот молча открыл калитку в заборе, которую можно было легко перешагнуть. Оперативники проследовали за ним, повернув за собой щеколду.