– Значит, мне осталось не так уж и много.
Спустившись на дно пещеры, он включил мощный прожектор и еще раз удивился искусству живой природы: грибы, выросшие в темноте, извивались на свету, пытаясь спрятать свои шляпки друг за друга или хоть какой-нибудь каменный выступ, выталкивая оттуда своих родичей. "Все, как у людей". – Усмехнулся он и посмотрел по сторонам.
– Не меня ищешь? – Раздался почти над его ухом дивный голос.
Тамил резко повернул фонарь и чуть было не упал на пол. Перед ним, практически в десяти шагах, у стены, прикованный к ней ржавой цепью, стоял Лайсин.
– Что? – Тупо спросил он.
– Освободи меня. Умоляю! – Из серых глаз потекли слезы. – Я хочу туда… – Он посмотрел вверх. – К солнечному небу и ясным звездам. Чувствуешь, как мне плохо? Прости за все неприятности, какие тебе пришлось из-за меня пережить! Прошу, поедем домой, где останемся только ты и я. Между нами не будет никого… даже "радуги". Я… люблю тебя, Тамил!
Мужчина быстро отвел фонарь в сторону и несколько раз кашлянул. Во рту запахло кровью. Именно этот кислый и противный вкус привел его в чувство.
– Ты считал мои фантазии, дух?
– Точно. Надеялся, что процесс освобождения несколько ускорится. Однако, если тебе этот облик разонравился, я могу стать для тебя тем, кем хочешь.
Серые глаза Лайсина Който, поблескивая в свете фонаря, смотрели в душу Тамила.
– Нет. – Он снова кашлянул. – Действительно, я увидел то, о чем мечтал. Как мне хотелось, чтобы однажды этот человек произнес подобные слова. Но увы… другой черноволосый образ жил в его сердце. Дух… я тебя освобожу… Только позволь мне перед смертью… Представить, что ты – это он. И умереть с радостной улыбкой.
– Конечно. – Лайсин улыбнулся. – Погаси свет и подойди ко мне.
Тамил подошел, стискивая в пальцах небольшой шарик. Как только он умрет, шарик выпадет из его рук. Контакт с телом прервется и…
Теплая ладонь легла на щеку Тамила.
– Хочу открыть тебе истину… как дух. – Прошептал тот, чье дыхание Тэо чувствовал на своих губах. – Зря ты пожертвовал собой. Если бы ты к нему вернулся, вы были бы счастливы. Его чувства только пробуждались, оставив позади все прошлые отношения. Но… твоим выбором стала смерть.
Теплые мягкие губы нежно коснулись губ измученного Тамила. Кажется, у него кружилась голова, и почему-то не хватало воздуха…
– Я люблю тебя, сын дома Тэо!
Эти слова были последними, которые он услышал, падая в черную бездну безвременья. Мужчина не ощутил, как разжались безвольные пальцы. Как секунду спустя яростное пламя разорвало холм изнутри. Наконец, он был абсолютно счастлив.
Дрожащая под ногами земля заставила еще живых солдат чуть ли не кубарем катиться вниз… прочь от шахты, гудевшей, словно гигантский орган или небесные трубы последнего судного дня. Его Величество вскочил на ноги и снова упал, когда стены укрытия, в котором он находился, с громким треском обрушились и разлетелись в стороны каменными осколками. Со всех сторон слышались отчаянные крики, а потом их заглушил страшный грохот. Купол холма, похожий на подпираемую паром крышку гигантского кипящего чайника, поднялся в воздух. Словно необыкновенный, ни на что не похожий фейерверк, он раскрылся росчерками земляных комьев, подсвеченных снизу ярким алым пламенем. Вслед за этим над раскаленным жерлом появилась плеснувшая черными крыльями тень. В этот момент почувствовался особенно сильный толчок, и Король упал, ударившись в остаток стены плешивой головой.
Очнулся он, когда все стихло. И только алое зарево продолжало полыхать на полнеба.
– Что случилось? – Спросил он, потирая лоб.
– Я пришла к тебе, мой возлюбленный! – Окликнул его чарующий женский голос. – Я слышала, как ты меня звал. Чувствовала, каким страстным нетерпением горела твоя душа…
От края мерцающей воронки, легко перелетая с камня на камень, к нему приближалась необыкновенная красавица: точеная, полуобнаженная фигурка, высокие, цокающие каблучки, длинные, вишневого цвета, волосы… Черные глаза под ровными дугами бровей и полуоткрытые алые губы. Она смотрела прямо на Короля.
– А теперь скажи мне… – Прекрасная женщина приблизилась к нему и протянула свою ладонь с алыми сполохами длинных ногтей. – …чего ты хочешь?