– Встань, Салих. Не делай из себя раба… И чем же, по-твоему, я могу привлечь хитрого демоненка?
– Ему нравится ходить под парусом. Где-то за дворцом, в лодочном сарае, я видел речные яхты. Прикажите пошить для них паруса и заменить гнилую оснастку. Не сомневаюсь, что Рикус придет в восторг. И притащит сюда своего доктора, чтобы тот посмотрел на него и восхитился.
– Рочен сюда не пойдет. – Задумчиво провел пальцем по губам Герден.
– Нет проблем. Как только мальчик освоится, можно устроить королевскую регату с денежным призом. Уверяю, этот ребенок не устоит перед искушением прийти первым и порадовать старшего друга выигрышем.
– Ребенок… Он моложе тебя всего на шесть лет.
– В этом возрасте шесть лет – целая пропасть от невинной веры в вечный праздник до падения в разочарование и медленного, тяжелого подъема к синему небу. И вообще, Ваше Величество, приглядитесь к этому юному созданию. Он не остановится перед трудностями в достижении цели, даже если будет тяжело.
– Н-да… упертый, как все Фортисы. Я понял твою мысль, Салих. Спасибо. Какие у нас еще новости?
– Ходят упорные слухи о влюбленности Вашего старшего брата в некую молодую аристократку.
– Это хорошо. Как только женится, сразу отправлю его в Мэйт. Пусть строит города и хорошие дороги. А еще – рожает детей. Возможно, кто-то из них станет следующим Королем.
– Вообще-то господин Горес спит и видит своего внука на Вашем троне.
– Хоть они тоже Фортисы, но кровь, разбавленная водой с грибными спорами, может привести к непредсказуемым последствиям. Однако на наш век их было достаточно.
– То же самое можно сказать и о нас, Тэо и Токо. – Рассмеялся Салих. – Мы, хранители, вообще жили на бочке с ядовитыми отходами!
– Бедный дух… – Улыбнулся Герден. – Наверно, он настолько ими надышался, что принял слова нашего доктора за чистую монету.
Салих перестал улыбаться.
– Я не знаю, что произошло между духом и господином Роченом, но тот ему поверил. Как и все, кто имел счастье с ним общаться.
Салих поклонился и вышел за дверь. Скоро его шаги стихли в одном из пустынных коридоров дворца.
"Я почему-то думал, что Рочен уже через месяц захочет увидеться. – Герден прикрыл глаза рукой. – Но этот упрямец по уши закопался в работу, и вылезать оттуда не собирается. Пожалуй, вариант с Риком – хорошая идея. Но Салих… твое предположение – полная ерунда. Скорее наш доктор почувствует себя папочкой взрослого сына. А еще, – глаза Короля уперлись в заросли старого сада, – тут надо прорубить просеку к реке и построить на ней причалы".
Три месяца, оставшихся до свадьбы, Дениэль Гэро учился с утра до ночи, разбираясь в принципах построения банковской системы, финансово-экономической политике и лазейках бухгалтерской отчетности. Любимая невеста, пытающаяся дозвониться до жениха, чтобы сообщить о фасоне платья или количестве приглашенных гостей, иногда слышала только "извини, совсем вымотался" и сонное бормотание. А еще ее обрадовало и одновременно огорчило известие, что по распоряжению Его Величества жить они будут в провинции Сенко.
– Маленькая, – утешал будущую жену Ден, – солдат не спрашивает маршала "зачем". Просто идет и делает свою работу. Выбери пока место, где будет стоять наш дом.
Когда он прислал план здания Когда он прислал план здания, родители удивились.
– Похоже на резиденцию наместника. – Сказал отец. – Наверно, твой Дениэль будет заместителем господина Лайсина.
Пока семейство Рейво приходило в себя, в их доме появилась Ханна.
– Поздравляю с предстоящим бракосочетанием! – Мило улыбнулась она и тут же сурово продолжила. – Вы уже определились с местом под строительство? Господин наместник с нетерпением ждет начала работ.
– Но господин Гэро еще не перечислил деньги! – Удивился старик Рейво.
Ханна снова улыбнулась.
– О, на этот счет не беспокойтесь: средства уже поступили в личный фонд господина Който. Он будет курировать строительство.
Видя полностью растерянные лица семейства, на которое, кроме подготовки к свадьбе, свалилась ответственность в виде обретения нового статуса, Ханна снова все взяла на себя.
– Как вам нравится этот небольшой холм чуть в стороне от въезда в город? – Женщина развернула в личном экране панорамные виды Джайны. – С западной стороны – аристократическая слобода. Ближе к городу – деловой центр. Все достаточно близко и удобно для предстоящей работы Вашего мужа. Но если захотите навестить родителей или подруг, можно вызвать такси. А еще, госпожа Рейво, было бы полезным усвоить манеры того общества, в котором отныне Вам придется вращаться. Вы же не хотите услышать насмешки над Вашим мужем, взявшим в жены простолюдинку?