– Прилипчивый ребенок! – Палец Рочена легко прикоснулся к кончику носа Рика.
– Я – не ребенок!
– Взрослые не лезут обниматься по несколько раз в день.
Рик встал с дивана.
– Они просто спят в одной кровати. – Сообщил он, на ходу стягивая с рассыпающихся по спине волос резинку. – Я переоденусь и пойду на кухню.
– Угу. – Сказал Рочен. Глядя на пушистые светлые пряди, он подумал о том, что пройдет немного времени, и у этого ладного и красивого парня появится подружка, с которой он почувствует себя взрослым.
Рик уже хотел поставить в духовку рыбу, когда в кухню вошел Рочен с коммуникатором.
– Со мной только что связался Денки. Говорит, что заглянет вечером после работы.
– Я сделаю многослойный мясной пирог. – Кивнул парень. – Наверняка, твой друг будет голодным.
– Не стоит. Закажем что-нибудь в ресторане.
– Почему? – Хлопнул ресницами Рик. – Тебе не нравится, как я готовлю?
– Нравится. Но, может, забудем про домашние дела и полетим к реке? Сегодня – чудесный летний день. Хочется, ни о чем не думая, поваляться на травке.
– Что-то случилось? – Парень все-таки поставил рыбу и подошел к доктору, заглядывая ему в глаза.
– Нет. Но нас ждут перемены. – Доктор улыбнулся, увидев на лице парня тревогу. – О чем я говорю? Конечно же, о том, что ты начнешь учиться и заведешь множество друзей. Я буду переживать из-за каждого пустяка. Особенно, когда одним темным зимним вечером ты придешь слишком поздно.
– Нет. – Рик положил ладонь на грудь Рочена. – Я не дам тебе повода для беспокойства. Ведь Рикус Верус не самый важный человек в жизни Рочена Рейво.
– Что ты такое говоришь? – Улыбка исчезла с лица доктора. – Я ждал тебя целый год. Переживал, как ты воспримешь столичную жизнь… Да я целый день думаю о том, как там без меня маленький Рик!
– Я – не маленький!
– Ну вот… – Расстроился Рочен. – Опять сказал что-то не то…
– Это потому, – Рик снова подошел к доктору и обнял его за талию, – что из нас двоих маленький – это ты!
Рочен изумленно приподнял бровь и весело рассмеялся.
Весь день они провели на одном из дальних пляжей широкой и полноводной реки, берущей начало в Северных горах. Собрав все притоки равнинных провинций, она несла свои волны к юго-западному побережью. Ее течение было достаточно сильным, чтобы промыть грунт до чистого камня, с годами превратив его в щебень и мелкий песок. В тех местах, где берега были низкими, а земля – мягкой, речные воды образовали заливы с неглубоким дном. И жаркими летними днями столичные жители, погрузив в аэромашины бабушек, собак и детей, устремлялись туда, чтобы поплескаться в прозрачной волне и полюбоваться яхтами, то и дело пролетающими по стремнине.
Еще в те времена, когда Рочен купил свой первый аэромобиль, он нашел этот маленький пляж, со всех сторон окруженный сосновым лесом. Приземлиться здесь было очень непросто, поэтому на кусочек берега, кроме него и Дена, никто не претендовал. Сдружившись после событий на холме, мужчины иногда выбирались сюда отдохнуть и поговорить о грядущем счастье жениха. Теперь Рочен привез в это заповедное местечко Рика.
– Вот здорово! – Обрадовался парень белому песку, терпкому хвойному запаху и цветущим по краю залива белым лилиям. Раздевшись, он собрал волосы в пучок и остановился у самой кромки воды, восторженно разглядывая речной простор. Потом парень обернулся и посмотрел на Рочена, устроившегося на коврике в тени.
– Рочен, пойдем плавать!
– Иди сам. – Ответил тот, откидываясь на локоть и взглядом художника любуясь стройной юношеской фигуркой. – Мне и тут хорошо.
– Вода теплая! – Рик нагнулся и, зачерпнув ее ладонью, поднял над головой. Прозрачные капли текли по руке и падали на лицо, просачиваясь сквозь пальцы. – Смотри, какая она красивая!
Солнечные лучи, отражаясь от ее поверхности, сверкали в пальцах Рика, словно дорогие самоцветы. Рочену захотелось взять блокнот и карандаш.
– Ты купайся. – Доктор поднялся с места. – А я схожу к машине и вернусь.
– Зачем? – Сразу опустил руки Рик.
– Ну… – Доктор порозовел. Ему не хотелось рассказывать парню о своем увлечении. – Я быстро.
– Говори! – Рик отошел от воды и, приблизившись к Рочену, требовательно взял его за руку холодными пальцами.
– Какой ты холодный! – Ладонь доктора коснулась мальчишеского носа. – Посиди на песке и погрейся.
– Это ты – холодный и невыносимо заботливый. – Рик улыбнулся и, вытянув руки, обнял Рочена за шею, прижавшись к его тонкой рубахе теплым телом. Доктор почувствовал, как бьется сердце парня. – Не хочу, чтобы ты изображал папочку для одинокого испуганного малыша. Рочен, ты умеешь дружить?