– Господин Рочен! Хоть мы с господином Герденом – дальние родственники, только я – обычный человек с небольшими магическими способностями. А он – хранитель! Великий маг, кровью которого Фортисы хотят сорвать седьмую печать!
– Что? – Захлопал глазами Рочен.
– Молчи! – Вскочил Герден. – Не тебе об этом говорить, дерзкий мальчишка!
– Не соглашайтесь на его дружбу! – Рик подошел к сидящему доктору и бесцеремонно обнял его шею. – Вы готовы для людей на все. А он, – колючие глаза посмотрели на тяжело дышащего принца, – с радостью положит Вашу жизнь на алтарь своего духа!
– Ничего не понимаю. – Рочен снял со своей шеи чужие руки, но не отпустил их, сжимая своей ладонью. – Дух, алтарь… Герден… что ты от нас скрываешь?
Принц, покачнувшись, опустился на стул и закрыл глаза рукой.
– Ты прав, Рочен. Я – холодный и расчетливый… нет, не аристократ. Слуга, призванный беречь последнюю печать. А еще я – проводник между мирами. Пойдемте. Я буду говорить со всеми своими людьми, до сих пор идущими за мной.
Глава десятая. Откровения Гердена
В нижней зале дворца, переделанной оперативниками под свой штаб, сидящие за экранами люди одновременно подняли глаза: в открытой настежь двери появились Рочен и Дениэль, между которыми, опираясь на их руки, шел бледный и хмурый Герден.
– Ваше Высочество! – Все встали и склонили головы. Идущий следом Рик быстро принес из угла удобное кресло. Рочен перехватил вторую руку принца и помог ему сесть. Ден накрыл его плечи принесенным с собой пледом. Оперативники молча смотрели, как устраивают того, кто еще два дня назад был между жизнью и смертью, но нашел в себе силы преодолеть недомогание и выйти к тем, кто хранил ему верность.
– Как Ваше самочувствие? – Поинтересовался Санс.
– Для того, чтобы слушать и говорить, оно вполне сносное. – Кивнул Герден и продолжил, глядя на замерших людей. – Благодарю вас за то, что поддержали друг друга и вашего принца в тяжелый для государства и всего мира час. Садитесь. Сейчас не время для этикета. Господин Санс, – синие глаза внимательно посмотрели на Главу Службы, – Вам – отдельная благодарность за сохраненные жизни сотрудников и великолепную работу.
Санс снова встал и поклонился.
– Прошу Вас, – продолжил Герден, – рассказать мне все, что вы успели узнать, не утаивая даже несущественные мелочи. Они также могут иметь значение.
– Конечно. – Санс выпрямился и встал так, чтобы Гердену не приходилось, глядя на него, задирать голову. – Вначале мы решили, что внутри дома Фортис идет борьба за каналы сбыта наркотиков.
– Так и есть. – Согласился Герден. – Отец, м-м… принц Корвес, давно наладил поставки очищенной и переработанной в концентрированный порошок "радуги" на наш материк. Когда об этом узнал Его Величество, то, немного пожурив творчески подошедшего к приумножению казны сына, стал получать свою долю с продаж, расходуя ее на содержание детей Корвеса: меня и принца Волдена. Именно эти деньги приходили на счета провинций Тамт, отписанной мне, и провинции Мэйт, принадлежащей брату. Там они, пущенные в дело, очищались и снова пополняли общий бюджет государства в виде налогов.
– Но в эту теорию никоим образом не укладывались события, касаемые Вашей свадьбы. – Продолжил Санс. – И того, что Вас, простите, Ваше Высочество, воспитывал неродной дед. Поэтому мы начали искать любую информацию о Вашей матери и Вашей скончавшейся жене.
– Да. То, что сейчас происходит, к наркотикам и переделу сфер влияния не относится. Честное слово, господа, я сам долго не мог понять, почему вокруг меня вершатся негативные события, закончившиеся потрясшим всех взрывом буровой и крушением Северного экспресса. Хотя у меня были нехорошие предчувствия: незадолго до этого с предприятия, где я работал, из цеха по разработке новых видов оружия украли опытные образцы. Благодаря вашему тщательному анализу я понял, что диверсии были сделаны с помощью этих устройств. Но зачем? Не было никакой причины стравливать между собой братьев-принцев. Тем более, оставляя всяческие указания на мое участие в этих актах. Все непонятные вопросы между ними давно были выяснены, а сферы незаконной деятельности поделены. Вы тоже ходили по кругу, чувствуя остаточные следы моей ауры. В некоторых кругах обсуждался вопрос, что я хотел очернить принцев в глазах Короля, чтобы самому занять трон. Каюсь, одно время мне казалось, что я смогу многое сделать для своей страны, имея в руках всю полноту власти. Наверно, несколько удачных политических афер заставили меня возгордиться… Да и Его Величество частенько намекал, что был бы счастлив, умирая, оставить государство тому, кому небезразлично его благополучие… Как же я был наивен! Мои глаза начали открываться, когда Король, настойчиво обещая трон и все земные блага, потребовал, чтобы я женился на девушке той же семьи, откуда родом моя мать. И это сразу меня насторожило, поскольку дом принадлежал жрецам и хранителям. Думаю, нет нужды объяснять, кто они такие.