– Добрый день, милая барышня! – Вылез из переднего кресла Денки. – Ничего, если я представлюсь сам?
Девушка бросила взгляд на брата и первой протянула руку.
– Я – Лина. Самая младшая в семье.
– Дениэль дома Гэро. – Склонил голову Ден и осторожно коснулся пальцев белокурой красавицы. – Рад знакомству. Я – друг Вашего старшего брата.
– Я знаю! Рик, Ден, проходите в дом! Ой, – вдруг прикрыла она ротик ладошкой. – Ничего, что я забыла назвать Вас господином?
– Можно даже на "ты".
Ден никак не мог оторвать взгляда от нежной белой кожи, длинных светлых волос, переплетенных в косу, ровного носика и тонкой линии светло-коричневых бровей. Девушка выглядела ярче своего брата: даже ресницы были темными, нисколько не похожими на свежевыпавший иней.
– Заходите же! – Она открыла дверь.
– Ден! – Рука Рочена заставила мужчину вздрогнуть. – Ключ с брелоком отдай!
Нагнувшись к его уху, северянин довольно прошептал:
– Сто раз подумай, прежде чем запасть на эту своенравную девицу. Видишь, под окнами канавка? Ее протоптали безутешные кавалеры.
– Ну же! – Лина нахмурила брови, но тут же рассмеялась. – Мой постоянно отсутствующий братик вам еще не то расскажет!
Длинная клетчатая юбка мелькнула за порогом дома. Следом, словно к ней привязанный, исчез Ден.
– Господин Рочен! – Дернул за рукав стоящего перед машиной мужчину Рик. – Надо господина Лайсина перенести. Мне попросить, чтобы ему приготовили комнату?
– Все уже готово. Подержи, пожалуйста, двери.
Подхватив на руки бессознательное тело, Рочен осторожно занес его в дом и быстро пошел по боковой лесенке на второй этаж. Рик, вытащив сумку, закрыл машину и побежал вперед, распахивая створки дверей.
Когда они вошли в небольшую комнатку с узким окном, через которое Когда они вошли в небольшую комнатку с узким окном, через которое сквозь летящие снежинки угадывались силуэты гор, а также кроватью, поставленной у теплой кирпичной стены каминной трубы, Рик, с удовольствием ощущая сквозь носки рубчики домотканых половиков, опустил тяжелую сумку у шкафа. Рочен, с облегченным выдохом, положил Лайсина на кровать, накрыв сверху еще одним одеялом.
– Здесь уютно! – Сказал парень, глядя на мужчину.
– Когда-то я тут жил. – Усмехнулся тот и тяжело опустился на пол. Но снова поднялся, когда в комнату вошла невысокая седая женщина с такими же голубыми, как у сына, глазами.
– Мама! – Рочен шагнул ей навстречу, обнимая плечи, укутанные шалью, и зарываясь носом в серебристые волосы.
– Как же мы тебя долго ждали, сынок! – Она подняла голову и погладила ладонью лицо сына.
– Прости. – Смущенно улыбнулся он. – Так получилось. А еще прости за то, что втягиваю вас, мою семью, в политические интриги.
– Все-таки ты заполучил своего Лиса. – Мать опустила руки и подошла к кровати, вглядываясь в бескровное и усталое лицо лежащего мужчины.
– Мама! Может, не надо при ребенке?
– Иди сюда, мальчик. – Позвала она Рика. Тот, смущаясь, подошел.
Женщина положила ладонь на его локоть и посмотрела в серые глаза.
– Одному в этом мире не выжить. – Ее голубые глаза нежно заглянули в душу парня. – Но ты для себя уже выбрал, с кем отправишься в путь. Не так ли?
Рик покраснел, опустив ресницы.
– Чистый и милый ребенок. Что ж… наш дом готов открыть для тебя свое сердце.
– Матушка! – Рик, неожиданно для себя, встал на одно колено и уткнулся лбом в ее руку.
Она на мгновение привлекла к себе его голову и тут же отпустила.
– Иди вниз. У нас с тобой еще будет время, чтобы поговорить.
– Благодарю! – Поклонился парень высокого аристократического дома обычной простолюдинке. – Меня зовут Рик.
– Я знаю. – Улыбнулась пожилая женщина. – Ступай в гостиную. Если ты не вмешаешься, от вашего третьего друга останется только пушистая шкурка, попираемая ногами моей дочери.
– Ой! – Округлил глаза парень и выбежал из комнаты. Его шаги простучали по лестнице и стихли где-то внизу.
– Рочен! – Теперь мать нахмурила брови. – Что происходит? В городе говорят, что ты захватил с какими-то людьми власть. Почему наместник Който тут и в таком состоянии? А еще говорят, что за горами – война. Мальчик мой, – женщина неуверенно посмотрела в лицо сыну, – скажи, ты все это придумал из-за Който?
– Мама… Нет! Всё… очень сложно. Я не захватывал власть. Здесь, во дворце, находится принц Герден. Мы ему помогаем. А Лайсин… он очень болен. Матушка! Умоляю! Мне больше не на кого оставить этого несчастного человека. Прошу, пусть он поживет здесь до тех пор, пока я за ним не вернусь. Деньги на его содержание я оставлю. Он пока спит. Но завтра придется его разбудить.