Наконец, на кончике сигареты появился огонек, и Рочен вдохнул ее терпкий дым.
– Рад, что ты уже включился в действительность. – Обычным голосом сказал Герден. – У нас проблемы.
– Прямо с утра? – Белая струйка полетела в остывший за ночь воздух.
– Прямо с ночи. Рочен, пару часов назад я разговаривал с Тамилом и Райгеном.
– Вот как? Что у них новенького?
– Тот холм, рядом с Кэно, куда ты прилетал за мной… Именно там, в подземной пещере, спит дух-прародитель.
– Приятных ему снов. – Рочен со вкусом зевнул. – Это все?
– Солдаты, вскрывающие по распоряжению Исайтора штольню, мрут, как мухи, от неизвестной болезни.
– Может, их забывают кормить?
– Не смешно. Райген сказал, зараза распространяется по всей Джайне и окрестностям.
– Ты хотел предложить мне туда поехать и всех полечить? Совсем спятил?
– Да проснись уже, тупая белобрысая башка! И брось травить легкие никотином! Может, наконец, поумнеешь.
– Тебя не интересуют мои легкие. Только магия, которой ты жаждешь попользоваться. – Устало сказал доктор. – Лайсина, который добровольно согласился стать твоим донором, ты уничтожил. Ты равнодушно пользуешься всеми, кто может принести тебе хоть какую-то выгоду.
– Конечно, я – гад и подонок. – Согласился Герден. – Но, если мы ничего не предпримем, смерть доберется и до Сенко. Согласись, проще задавить проблему в зародыше, чем разгребать последствия ее взросления. Короче, этим вечером ты, я, Салих и Тэйлин отправляемся в замок Който.
– За каким бесом?
– Отрабатывать передачу энергии в круговой связке. К тому же, у старика прекрасное собрание работ экзорцистов. Просыпайся, Рочен! Заканчивай дела в городе и поскорее возвращайся во дворец.
– Как же я тебя ненавижу! – С чувством произнес Рочен.
– От ненависти до любви… Не зарекайся. – Мурлыкнул Герден и отключился.
Вернувшись в комнату, Рочен сел на край матраса. Подтянув к груди колени и накрыв ноги куском одеяла, он задумался. Несмотря на отсутствие желания лезть в пекло, линия жизни, с момента клятвы помогать Лайсину, целеустремленно вела его по тому же пути, что и Гердена. Они постоянно сталкивались в ключевых моментах и просто попадались друг другу на глаза. И если принц что-то делал, Рочену, как защитнику Лайсина, волей-неволей приходилось принимать участие или устранять последствия. Даже сейчас, понимая, что в последних событиях Герден чуть не стал жертвой, он все равно обвинял его в непродуманном решении жениться. Ведь всего этого могло бы не случиться, если бы принц решительно отказался от навязанной Королем невесты. Но ведь ему, так же, как и деду, хотелось еще больше силы и власти.
– Чертова семейка! – Рочен потер лицо и положил коммуникатор на стол. Обернувшись, он увидел полные слез серые глаза Рика.
– Что еще случилось плохого? – Спросил он парня.
– Я… – Рик шмыгнул носом. – Я слышал твой разговор.
– И что?
– Значит, я тебе только мешаю, да?
– Рик, пять часов утра! Давай оставим истерики хотя бы до семи… У меня болит голова.
– Я никогда никому не был нужен… – Крупные слезы побежали по чистым юношеским щекам. – Мать интересовалась только модами, сплетнями и подругами. Отец – призовыми скакунами и скачками. Они не вспоминали обо мне месяцами! Ларк… Я его совсем не знаю. Он был добр, возвращаясь домой из поездок. В такие моменты… – слезы закапали чаще, – в доме вспоминали, что мы – семья. Наверно, маме нравился старший сын моего отца. А еще он со мной занимался, и мы вместе ходили по озерам на яхте. Но он никогда не был откровенным. Я не знал его друзей, ничего не знал о работе… И на свадьбу я поехал с ним только потому, что хотелось узнать его немного лучше. Все-таки, он был моим братом… А потом прилетел ты. Мне показалось, что я смогу стать тебе нужным. А еще, рядом с тобой, отомстить за смерть Ларка. Прости, Рочен. Наверно, ты – неплохой человек. Но тебе не нужен чужой щенок. Спасибо за все, что ты сделал. Когда небо откроют для полетов, я вернусь домой. А сейчас пойду во дворец. Надеюсь, оттуда меня не прогонят.
Поднявшись, парень решительно вытер слезы и схватился за свою кофту.
– Все-таки аристократы королевских кровей – клинические идиоты. – Сообщил Рочен стоящему напротив него шкафу. – Подслушав спросонья чужой разговор, один малолетний глупец решил, что весь сыр-бор заварился исключительно из-за его несравненной персоны.
Рик замер.
– И ничего, что где-то гибнут от неизвестной болезни люди, и пытается проснуться скованное последней печатью чудовище. Которое, увидев свет, начнет пожирать все, что ему попадется на глаза, чтобы утолить свой кровавый голод. Подумаешь, какие пустяки, что маленькие дети станут сиротами или вообще умрут… Нет, мы будем показывать свой характер, тщательно пережевывая мелкие детские обиды. Делай, что хочешь, Рик. А у меня есть еще час, чтобы поспать.