Александр резко развернулся к двери, его рука уже сжимала какой-то амулет: — Защита периметра. Трое у главного входа. И ещё двое пытаются пройти через крышу.
—Они здесь, — выдохнул Максим.
— Времени нет, — Максим повернулся к Виолетте. — Готова продолжить урок? В реальных условиях?
Она чувствовала, как дрожат руки, как пульсирует сила в крови. Но страха больше не было.
— Готова.
— Тогда держись рядом, — серебряные искры снова заплясали вокруг его пальцев. — Урок второй: боевая магия.
За окном раздался первый взрыв.
Первый собиратель ворвался через главный вход — высокий мужчина в тёмном костюме, от которого исходили волны тёмной энергии. За ним следовали ещё двое, их силуэты размывались, словно тени на ветру.
— Держи щит, — приказал Максим, выступая вперёд. — Что бы ни случилось, не опускай защиту.
Серебристый барьер вспыхнул вокруг Виолетты за мгновение до того, как первая атака ударила в них волной чёрного пламени. Максим отразил удар одним движением руки, его собственная сила вспыхнула ослепительным серебром.
— Как мило, — голос первого собирателя сочился ядом. — Сам Максим Волков защищает юную носительницу. Неужели она настолько ценна?
— Убирайтесь, — в голосе Максима звучала сталь. — Пока можете уйти своими ногами.
Вместо ответа собиратели атаковали одновременно. Тьма хлынула со всех сторон, пытаясь пробить их защиту. Виолетта чувствовала, как её щит дрожит под напором чужой силы.
А потом что-то изменилось. Словно музыка зазвучала прямо в крови — древняя, могущественная мелодия. Виолетта поняла, что делать, за мгновение до того, как начала двигаться.
Её танец был похож на вальс — если бы вальс мог быть смертельно опасным. Каждый поворот, каждый жест высвобождал волну серебристой энергии. Щит превратился в живой, пульсирующий кокон силы, который двигался вместе с ней.
— Невозможно, — выдохнул один из собирателей. — Такой контроль... без обучения...
— Не без обучения, — Максим шагнул ближе к Виолетте, их силы соприкоснулись, усиливая друг друга. — Она всегда это умела. Просто не знала об этом.
Их магия слилась в единый поток — серебристый свет, пронизанный голубыми всполохами. Виолетта чувствовала силу Максима как продолжение своей собственной. Они двигались в идеальном синхре, словно в давно отрепетированном танце.
Первый собиратель рухнул на колени, когда волна их объединённой силы разбила его атаку. Второй попытался отступить, но Александр, появившийся словно из ниоткуда, перехватил его. Третий просто сбежал.
— Это невозможно, — повторил первый собиратель, глядя на них расширенными глазами. — Такой резонанс... Вы же...
Договорить он не успел. Максим сделал короткий жест рукой, и серебристые путы спеленали собирателя по рукам и ногам.
— Передайте остальным, — его голос был тихим, но от него веяло холодом. — Она под моей защитой. И следующий, кто попытается до неё добраться...
Он не закончил фразу. Не было нужды — собиратели и так всё поняли.
Когда всё закончилось, Виолетта почувствовала, как дрожат колени. Сила всё ещё пульсировала внутри, но теперь иначе — словно привыкая к новому состоянию.
— Мне нужно проверить защитный периметр, — внезапно сказал Александр. — После такого выброса силы барьеры могли пострадать.
Он вышел, увлекая за собой Диану. Но в дверях она обернулась:
— Будьте осторожны. Собиратели — не единственные, кто охотится за редкой магией. И весть о вашем... резонансе разлетится быстро.
Когда они остались одни, Максим наконец нарушил молчание:
— Это многое объясняет.
— Что именно?
— Почему твоя сила проснулась так легко. Почему ты с первой попытки создала щит. Почему наша магия... — он не закончил фразу, но его взгляд говорил больше слов.