Она приняла решение ещё до того, как осознала это. Завтра. Завтра она придёт туда и узнает, что скрывается за этим странным предложением. В конце концов, просто посмотреть ведь не опасно?
Но почему тогда так неспокойно на душе?
Глава 2: Холодный огонь
Ночь прошла без сна. Виолетта провела её у постели Алисы, вглядываясь в бледное лицо сестры, слушая её прерывистое дыхание. Несколько раз она доставала визитку, вертела в руках, пытаясь понять, что же её так тревожит. К утру решение созрело само собой — других вариантов всё равно не было.
Такси высадило её за квартал от клуба. "Огненная тень" выглядела совсем не так, как представляла себе Виолетта. Никакой кричащей вывески, никакой очереди у входа — только элегантное здание из темного стекла и камня, и вывеска, светящаяся приглушенным рубиновым светом. Единственным намеком на то, что это ночной клуб, была пара молчаливых охранников у входа.
Виолетта сжала в руке визитку Дианы. После бессонной ночи, проведенной у постели Алисы, решение далось неожиданно легко. Пятьдесят тысяч в месяц. Такие деньги не появляются просто так, но... разве у нее был выбор?
— Госпожа Орлова? — один из охранников едва заметно кивнул. — Вас ждут.
Внутри клуб казался больше, чем снаружи. Мягкий свет, темно-красные стены, воздух, наполненный едва уловимым ароматом каких-то пряных благовоний. Виолетта шла за своим провожатым, отмечая детали: идеально натертый паркет, антикварную мебель, картины в тяжелых рамах. Это место больше походило на закрытый аристократический клуб, чем на обычное ночное заведение.
Диана ждала в небольшом кабинете на втором этаже.
— Я рада, что вы пришли, — она указала на кресло. — Присаживайтесь. Хотите чаю?
— Нет, спасибо.
— Как пожелаете, — Диана открыла папку, лежащую перед ней. — Виолетта Сергеевна Орлова, двадцать лет. Училась в академии хореографии, пока... — она сделала паузу, — не пришлось всё бросить ради младшей сестры. Последние четыре года работаете в различных клубах города. Впечатляющее резюме для вашего возраста.
Виолетта напряглась. Откуда у них столько информации?
— Что именно вы хотите от меня?
— Танцы, разумеется, — Диана улыбнулась. — Но не только. Наш клуб... особенный. Как и наши гости. Требования соответствующие.
Она не успела ответить. Дверь кабинета открылась без стука, и Виолетта почувствовала это еще до того, как обернулась — словно температура в комнате резко упала на несколько градусов.
Мужчина, вошедший в кабинет, казалось, принес с собой ощущение сдерживаемой силы. Высокий, темноволосый, в безупречном костюме. Шрам над левой бровью придавал его правильным чертам лица хищный оттенок. Но главное — глаза. Темные, пронзительные, они словно смотрели сквозь все маски и защиты.
— Максим Александрович, — Диана поднялась. — Вы как раз вовремя. Это...
— Виолетта Орлова, — его голос был глубоким, с легкой хрипотцой. — Наслышан.
Он смотрел на нее так, словно видел насквозь. Виолетта почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Что-то странное происходило: в воздухе словно потрескивали невидимые искры, а кончики пальцев начало покалывать.
— Встаньте, — произнес он внезапно.
Виолетта поднялась, машинально расправляя плечи. Его взгляд скользнул по ней, отстраненный и внимательный одновременно.
— Станцуйте.
— Что? — она моргнула. — Прямо здесь?
— Да. Без музыки.
Виолетта закрыла глаза, делая глубокий вдох. Без музыки. Что ж, пусть будет так. Музыка всегда жила внутри неё — нужно было просто прислушаться к ней.
Первое движение родилось само собой — медленный прогиб назад, словно под тяжестью невидимого груза. Её тело начало рассказывать историю, которую она никогда не произносила вслух. Плавный поворот, и руки взметнулись вверх, как крылья подбитой птицы, пытающейся взлететь.
Каждое движение наполнялось смыслом. В изгибе спины — усталость бессонных ночей у больничной койки. В резком взмахе рук — отчаяние, когда она смотрела на счета за лечение. В грациозном развороте — решимость сделать всё, что потребуется, чтобы спасти сестру.
Что-то странное начало происходить, пока она танцевала. Воздух в комнате словно сгустился, наполнился невидимыми искрами. Кончики пальцев покалывало, будто от статического электричества. И этот взгляд... Даже с закрытыми глазами она чувствовала, как Максим смотрит на неё — пристально, изучающе, словно видит что-то необычное.