Виолетта почувствовала, как слабеют её колени. Исцеление забрало много энергии. Она пошатнулась, и Максим подхватил её, прижимая к себе.
— Тише, — его голос был хриплым. — Ты справилась.
Они были так близко. Его дыхание касалось её губ, а сердца бились в унисон. Связь между ними пульсировала, полная невысказанных чувств и желаний.
Потом она не могла точно сказать, кто потянулся первым. Просто в какой-то момент расстояние между ними исчезло. Их губы встретились, и мир взорвался серебристыми искрами.
Это не было похоже на нежный первый поцелуй. В нём была жажда жизни после близости смерти, облегчение от того, что они оба выжили, и что-то гораздо более глубокое — словно их души наконец нашли своё место.
Их магия вспыхнула с новой силой, окутывая их коконом света. Каждое прикосновение отзывалось волной тепла, каждый вздох становился общим. Они растворялись друг в друге, и это казалось самым естественным в мире.
"Я думал, что потерял тебя," — его мысль прозвучала в их связи. — "Когда увидел этот удар..."
"Я здесь," — она прижалась ближе. — "Мы оба здесь."
Где-то внизу раздались голоса — должно быть, Александр с охраной. Но это казалось таким далёким, нереальным. Существовали только они двое, их магия и этот момент абсолютной близости.
А потом реальность начала возвращаться. Максим первым отстранился, хотя его руки всё ещё держали её крепко.
— Виолетта, — его голос звучал хрипло. — Это... мы не должны...
— Почему? — она подняла взгляд, встречаясь с его глазами, в которых всё ещё плясали серебристые искры.
— Потому что... — он замолчал, явно борясь с собой. — Это слишком опасно. Наша связь и так сильна. Если добавить к ней...
Он не договорил. В дверях появился Александр, и момент был безвозвратно разрушен.
— Все целы? — он окинул взглядом разгромленный зал. — Мы поймали двоих внизу, но остальные...
— Ушли, — Максим поднялся, помогая встать Виолетте. — Как много мы потеряли?
— Только мебель и часть защитных контуров. Хранилище не тронуто.
Виолетта чувствовала, как Максим намеренно отстраняется — не физически, но ментально. Их связь, минуту назад полыхавшая огнем близости, теперь едва теплилась.
Она понимала его страх. После такого выброса силы, после того как она буквально призвала огонь Первородных... Это меняло все.
Но что-то подсказывало Виолетте — дело не только в страхе. Через их связь, как бы он ни пытался её приглушить, просачивались отголоски более глубоких эмоций. Желание защитить. Чувство вины. И что-то ещё, что он старательно прятал даже от себя.
— Нужно укрепить защиту, — Максим уже полностью вернулся к роли хозяина клуба. — Александр, собери всех, кто остался. Диана...
— Уже занимается восстановлением внешних барьеров, — кивнул тот. — И... вам стоит это увидеть.
Он протянул что-то Максиму — небольшой медальон на порванной цепочке. Виолетта почувствовала исходящую от него ауру ещё до того, как увидела символ на потускневшем серебре.
— Печать Теневого Синдиката, — голос Максима стал жёстче. — Значит, Виктор не солгал. Они действительно...
— Работают на него, — закончил Александр. — Вопрос — почему сейчас? После стольких лет...
— Потому что время пришло, — раздался голос от двери. Диана выглядела встревоженной. — Целители прислали сообщение. Алиса... у неё было новое видение.
Виолетта дёрнулась к выходу, но Максим удержал её за руку. От прикосновения по коже пробежали знакомые искры, которые он тут же попытался подавить.
— Что она видела? — спросил он, не отпуская руку Виолетты.