Закат застал её в парке у старого фонтана. Сердце колотилось как безумное, а связь с Максимом пришлось приглушить до минимума, чтобы скрыть своё местонахождение.
Кирилл появился бесшумно, соткавшись из теней.
— Я знал, что ты придёшь, — он улыбнулся. — Любопытство всегда было слабостью твоей семьи.
— Ты обещал рассказать о моих родителях.
— О, я расскажу больше, — он достал из кармана старую фотографию. — Например, о том, почему твоя мать спрятала ключ именно в доме Волковых. И почему Максим так "случайно" нашёл тебя.
Виолетта взяла фотографию дрожащими руками. На ней были её родители — молодые, счастливые. А рядом с ними...
— Это же...
— Родители Максима, да, — Кирилл кивнул. — Занятно, правда? Он никогда не рассказывал, что ваши семьи были связаны?
Виолетта почувствовала, как земля уходит из-под ног. На фотографии две пары стояли у какого-то древнего алтаря, и в руках её матери был тот самый ключ, который теперь хранился в "Огненной тени".
— Почему? — её голос дрогнул. — Почему он скрыл это?
— А ты спроси его, — Кирилл забрал фотографию. — Если, конечно, сможешь сделать это, не выдав, откуда узнала. Кстати, как там ваша связь? Не слишком натянулась от всей этой лжи?
Виолетта отшатнулась:
— Ты играешь со мной.
— Конечно играю, — он снова улыбнулся. — Как и все остальные. Марина со своей "помощью". Доктор со своими "благими намерениями". Даже Максим со своей "случайной" встречей. Все что-то скрывают, все чего-то хотят.
— Чего хочешь ты?
— Правды, — его глаза блеснули в сумерках. — Той самой правды, которую похоронили вместе с твоими родителями. И ключ... он ведёт не только к Камню Равновесия. Он открывает путь к чему-то большему.
Он протянул ей конверт:
— Здесь доказательства. Изучи их. И когда будешь готова узнать всю правду — ты знаешь, где меня найти.
Кирилл растворился в сгущающихся тенях, оставив Виолетту с конвертом в руках и тысячей вопросов в голове.
Через связь снова пробилось беспокойство Максима. Он почувствовал её смятение, её боль, её сомнения.
"Где ты?" — его мысленный голос был встревожен.
Виолетта сжала конверт в руках, чувствуя, как рвётся на части между любовью и правдой, между доверием и необходимостью узнать больше.
"Скоро буду," — ответила она, зная, что каждое слово лжи приближает момент, когда их связь не выдержит напряжения.
Впереди был ещё один разговор — с Мариной в полночь. Ещё одна версия правды. Ещё один кусочек головоломки, в которой она уже начинала тонуть.
Но отступать было поздно. Она должна была узнать правду.
Даже если эта правда разрушит всё, что для неё дорого.
Глава 18: Цена предательства
Полночь застала Виолетту в тренировочном зале. Разговор с Мариной оказался... странным. История танцовщицы о том, как она пыталась использовать Камень Равновесия и застряла между светом и тьмой, объясняла её неизменную молодость. Но что-то в её словах не складывалось.
Теперь, стоя у старого фонтана в назначенном Кириллом месте, она перебирала в голове детали. Конверт, который он дал накануне, жёг карман — она так и не решилась открыть его.
— Мучают сомнения? — Кирилл появился бесшумно, как всегда. — Или страх узнать правду?
— Какую версию правды? — она развернулась к нему. — Твою? Марины? Доктора Соколова?
— А как насчёт версии твоей матери? — он достал ещё один конверт, потрёпанный, пожелтевший от времени. — Её последнее письмо, написанное за день до смерти.
Виолетта узнала почерк мгновенно. Дрожащими руками она развернула письмо:
"Дорогая Елена,
Если ты читаешь это, значит, наш план провалился. Артефакт нельзя было оставлять у Волковых — слишком опасно. Но выбора нет. Только их защита способна сдержать его силу.
Девочки... береги их. Особенно старшую. В ней течёт кровь Первородных, как и в сыне Волковых. Их встреча предопределена, но я молюсь, чтобы этого никогда не случилось. Цена этого союза может быть слишком высока.
Если Виолетта когда-нибудь прочтёт это — пусть знает: мы любили её. И всё, что мы сделали, было ради её защиты. Ради них обеих.
Прощай,
Анна"