Дверь в закрытую часть клуба приоткрылась, и оттуда на мгновение плеснул свет — не обычный, электрический, а странный, переливающийся всеми оттенками синего. А потом что-то проскользнуло в эту дверь — что-то, похожее на сгусток тьмы.
Виолетта моргнула, и наваждение исчезло. Музыка снова звучала ровно, посетители как ни в чем не бывало потягивали свои коктейли. Только Максим по-прежнему смотрел на неё, и в его глазах читалось что-то похожее на тревогу.
Она довела танец до конца на автомате. Уже за кулисами её накрыло осознание — то, что она видела, не могло быть игрой света или воображения. В клубе определенно происходило что-то странное.
И, кажется, она только что это засекла.
— Первый выход прошёл неплохо, — Марина протянула ей бутылку воды. — Только в следующий раз не отвлекайся. И держись подальше от служебных помещений. Серьёзно, Виолетта. Тебе туда нельзя.
— Почему?
— Потому что некоторые двери лучше не открывать, — раздался за спиной низкий голос. Виолетта обернулась — Максим стоял в тени кулис, его глаза поблескивали в полумраке. — Особенно если не готова к тому, что за ними скрывается.
Виолетта почувствовала, как по спине пробежал холодок. В этот момент где-то в глубине клуба раздался приглушенный звук, похожий на рычание.
Кажется, первый рабочий день обещал быть интересным.
После того странного инцидента ночь потекла размеренно, почти обыденно. Виолетта ещё дважды выходила на сцену, но Максим больше не появлялся. Только Диана время от времени возникала в полумраке зала, внимательно наблюдая за происходящим.
К трем часам ночи поток посетителей начал редеть. Виолетта сидела в гримерке, стирая макияж и пытаясь уложить в голове события вечера. Что это всё-таки было за дверью? И почему никто, кроме неё, казалось, не заметил ничего необычного?
— Держи, — Марина поставила перед ней чашку с горячим чаем. — В первую ночь всегда тяжело. Особенно здесь.
— Здесь... часто происходит что-то подобное?
Марина помедлила, словно подбирая слова:
— Скажем так: "Огненная тень" — не совсем обычный клуб. И чем быстрее ты это примешь, тем легче тебе будет.
За стеной вдруг раздался приглушенный звук — словно кто-то уронил что-то тяжелое. Марина вздрогнула и бросила быстрый взгляд на часы.
— Пора закрываться. Правило номер один: после четырех утра не задерживайся в клубе. Никогда.
— Почему?
— Потому что ночь — не самое странное время суток в "Огненной тени". Предрассветные часы куда опаснее.
В коридоре послышались быстрые шаги. Мимо гримерки проскользнула тень — Виолетта могла поклясться, что это был Александр, тот самый молчаливый охранник, которого ей представили в начале смены. В его руках что-то тускло поблескивало.
— Быстрее собирайся, — Марина уже накидывала пальто. — И забудь всё, что видела сегодня. Так будет проще. По крайней мере, первое время.
Первая рабочая ночь закончилась. Виолетта вышла из клуба через служебный вход, когда небо на востоке уже начинало светлеть. В голове путались обрывки впечатлений: странный синий свет за приоткрытой дверью, тени, движущиеся слишком быстро для обычных теней, предупреждающий взгляд Максима.
— Доброе утро, — Марина догнала её, на ходу закуривая тонкую сигарету. — Как тебе первая ночь?
— Необычно, — Виолетта поплотнее закуталась в пальто. После тепла клуба утренний воздух казался особенно холодным.
— Привыкнешь, — Марина выпустила струйку дыма. — Здесь все необычно. Кстати, — она понизила голос, — сегодня вечером будет важный гость. Очень важный. Максим просил передать, чтобы ты была особенно... внимательна.