Максим потянул Виолетту к лестнице, ведущей в верхние комнаты убежища. Их связь пульсировала всё сильнее, откликаясь на растущую опасность.
Оказавшись в маленькой спальне, они наконец остались одни. Снаружи доносились звуки битвы — Целительница сдерживала натиск тёмных сил. Но здесь, в коконе их восстановленной связи, существовал только свет.
— Нам нужно... — начал Максим, но Виолетта прервала его поцелуем.
Их магия вспыхнула подобно пламени, превращая каждое прикосновение в поток чистой энергии. Серебристые искры танцевали вокруг, создавая собственное созвездие из света и тени.
— Я знаю, — прошептала она в его губы. — Научиться быть единым целым. Во всём.
Их силы сплетались всё теснее, стирая границы между душами, между световыми потоками, между самими сущностями. Каждый поцелуй углублял связь, каждое прикосновение создавало новую нить в узоре их общей магии.
Где-то внизу грохотала битва. Где-то во тьме ждал Кирилл, готовясь к финальному ритуалу. Где-то между светом и тенью застыла Алиса, храня в своей крови осколок древней силы.
Но сейчас существовало только это — их любовь, их магия, их единение. То, что не смогла разрушить даже тьма.
То, что могло спасти их всех.
Или погубить окончательно.
Глава 25: Перед бурей
Рассвет последнего дня перед равноденствием окрасил небо над убежищем в цвет запёкшейся крови. Виолетта стояла у окна, наблюдая, как серебристые нити их с Максимом магии сплетаются в защитные узоры вдоль стен. После ночи близости их связь стала глубже, сильнее — теперь она чувствовала его присутствие даже на другом конце здания, улавливала малейшие оттенки его эмоций.
Внизу собирались их союзники. Диана привела нескольких старых артефакторов — тех, кто ещё помнил первую попытку уничтожить Камень. Целители из Ордена, выжившие после нападения, сплетали защитные заклинания. Александр координировал небольшую армию охотников за тёмной магией — все они знали, на что способен Кирилл, и все были готовы рискнуть жизнью, чтобы остановить его.
— О чём думаешь? — голос Максима раздался за спиной, и по её телу пробежала волна тепла от его близости. Их связь тут же отозвалась всплеском серебристых искр.
— О том, сколько жизней уже разрушил Камень, — она прислонилась к его груди, чувствуя, как их силы естественно сплетаются. — Наши родители, Марина, все эти люди внизу... И теперь Алиса.
Он обнял её крепче, и их ауры слились в единое сияние:
— Мы спасём её. Теперь, когда наша связь восстановлена...
— Но какой ценой? — Виолетта развернулась к нему. — Целительница говорила о выборе. Между долгом и любовью. Между жизнью и...
Он прервал её поцелуем — глубоким, отчаянным, полным невысказанных чувств. Их магия вспыхнула ярче, заставляя защитные символы на стенах пульсировать в такт биению их сердец.
— Что бы ни случилось, — прошептал он в её губы, — я не позволю тьме забрать тебя. Любой ценой.
В его голосе звучала такая решимость, что у Виолетты защемило сердце. Она чувствовала через связь — он действительно готов пожертвовать всем. Даже собой.
Их уединение прервал стук в дверь. Александр вошёл без приглашения, его лицо было мрачнее обычного:
— Прибыл последний разведчик. Кирилл собрал огромную армию в катакомбах. Собиратели, проклятые артефакты, тёмные маги... Но главное — он начал ритуал.
— Уже? — Максим напрягся. — До равноденствия ещё почти сутки.
— Он использует Алису, — в глазах Александра мелькнула тревога. — Её осколок Камня... он как-то ускоряет процесс. Марина помогает ему. Её искажённая сущность идеально подходит для тёмных преобразований.
Виолетта почувствовала, как внутри всё холодеет:
— Мы должны остановить их. Сейчас же.
— Нельзя действовать необдуманно, — Диана появилась в дверях, за её спиной маячила высокая фигура в сером. — Верховная Целительница хочет поговорить с вами. Наедине.
Когда они остались втроём, женщина медленно опустилась в кресло. В утреннем свете её седые волосы казались серебристыми, как их магия.
— Я должна рассказать вам кое-что, — её голос звучал тихо, но каждое слово словно отпечатывалось в воздухе. — О настоящей природе вашей связи. О том, почему Кирилл так её боится.
Она достала из складок одежды древний кристалл, внутри которого клубился туман: