Безоглядно принять себя. Вот, что значило, принять своё истинное предназначение.
Оглянувшись, я подарила хранителю ключей, пожалуй, самую сумасшедшую из своих улыбок и выбежала из комнаты через открытую уже дверь. Правда, далеко мне уйти не дали, поскольку пришлось принимать поздравления от гостей. Среди них я была особенно счастлива увидеть Смерть, которого не заметила, когда спускалась, а также госпожу Голубку. Не изменяя себе, она явилась в золотом платье, чтобы поприветствовать и поздравить меня обновлённую.
Когда поток гостей иссяк, явился и главный виновник моих прежних переживаний и волнений. Элигор был облачён в парадный мундир белого цвета и смотрелся, пожалуй, эффектней всех. Направляясь ко мне, он имел вид слегка высокомерный, и я невольно тоже вскинула голову, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
Попрощался он со мной, ага. В тот самый миг, когда цветок принял Пламя, я чётко поняла, что мы попрощались лишь для того, чтобы не расставаться.
Не говоря ни слова, он протянул мне руку и повёл в самый центр чёрной звезды в зале, где на несколько мгновений мы застыли друг напротив друга. Затем зазвучала музыка, и я пропала в его объятьях, которые унесли меня в танце, потерялась в его взгляде, чувствуя, как исчезает реальность и сама собой проступает улыбка.
Теперь я знала, что с сегодняшнего дня начат иной отсчёт времени. То, что случилось, было только инициацией — меня приняли. Но мне и этому месту ещё предстоит пройти через многое, нужно развиваться и выживать. Не закончен земной путь, и пока я здесь чуть более чем гость. Ещё нет ключей от запертых дверей, и моя собственная память по-прежнему скрыта завесой забвения.
Но главное свершилось — я добилась, чего так отчаянно желала. Цепи навязанного предназначения сброшены, и я ступаю по Пути, который выбрала сама.
========== Вместо заключения. После… ==========
Больше не будет больно и плохо,
Сегодня не кончится никогда.
Между выдохом каждым и вдохом
С неба летит звезда.
Гаснет звон последнего слога
И шкатулка вопросов пуста.
Больше не будет больно и плохо,
Сегодня не кончится никогда.
Флер — «Сегодня»
Мы сидели на берегу небольшого озера, что теперь, стараниями Элигора, находилось перед нашим с ним домом вместо прежней речушки. В тёмных водах отражались полыхающие немыслимыми цветами звёзды, придавая атмосфере нереальности. Лёгкий весенний ветер доносил запах акаций, прочно ассоциирующийся у меня с ласковым солнечным теплом и тягучим янтарным мёдом.
Я любовалась ночью и дышала ею. Наслаждалась теплом родных рук, в кольце которых всегда было так уютно, и думать не хотела о том, что пока моя жизнь всё ещё разделена на две. Конечно, совсем игнорировать своё земное существование я не собиралась, но решила, что теперь буду приходить сюда чаще.
— Скажи, а ты действительно подумала, что прощаешься со мной навсегда, когда уходила? — вдруг спросил Эл.
Скосив глаза, я убедилась в том, что он внимательно за мной наблюдает, ухмыльнулась. Всё-таки у Светлости тоже бывают свои опасения, каким бы он серьёзным выглядеть ни пытался. И это несказанно радует…
Моё затянувшееся молчание и выражение лица спровоцировали небольшую катастрофу местного масштаба — в небе вдруг что-то зашумело и вниз сорвалось сразу несколько звёзд, оставивших после себя длинные разноцветные росчерки, медленно гаснущие во тьме.
— Честно говоря, я тогда была сильно ошарашена и не понимала, что происходит, — наконец сказала я.
В этот момент вниз упало ещё несколько звёздочек. Да, именно, звёзд, а не случайно попавших в атмосферу метеоритов. Хотя всё относительно здесь и хозяин сам диктует правила.
— Эй, а вон та красная мне нравилась! — запротестовала я, схватив Эла за руку с таким отчаянием, как будто это могло предотвратить катаклизмы происходящие с небом. — Я помню о том, что ты говорил! И верю…
Звездопад продолжался, но уже без участия настоящих звёзд и даже более того, пропавшие звёзды вновь вспыхнули на своих местах и засияли ещё ярче. Я извернулась, глядя на Эла во все глаза. Вот издевался он, или на самом деле нервничал, попробуй теперь пойми.
— А ты бы сам так легко отпустил меня, если бы я решила попрощаться? — опасливо поинтересовалась я в свою очередь.
— Ещё чего. Если бы ты попрощалась, это значило бы, что ты ошиблась. Тогда я нашёл бы тебя и объяснил или заставил понять, как ты неправа, — хмыкнул он.
— С объяснениями всё понятно, — серьёзно заключила я, стараясь удержаться и не расплыться в широкой довольной улыбке. — А как бы заставил?
Тут он опрокинул меня на траву и навис, откровенно пугая своей до невозможности коварной улыбкой. Только показать, как именно будет заставлять, не успел — послышался шелест и звук приближающихся шагов — кто-то направлялся к нам.
Выпрямившись, Эл протянул мне руку, помогая подняться, и я тут же увидела нашего гостя, расслабленной походкой направляющегося к нам. Им был никто иной как Бел. Демон выглядел непривычно — его светлая рубашка была застёгнута не на все пуговицы, рукава закатаны, а пиджак он держал одной рукой, закинув за плечо. Волосы казались слегка взъерошенными.
Я с подозрением покосилась на Элигора. Интересно, с чего это он позволил Белу приходить сюда когда вздумается?
— Пришёл сказать вам, что теперь мы будем видеться чаще, — спокойно сообщил Доктор.
— Что-то случилось? — насторожилась я.
— Ничего особенного, но теперь тебя опасно оставлять без присмотра надолго, — откликнулся он. — Кроме того, я прослежу за тем, чтобы ты не относилась наплевательски к своей земной жизни.
Мне хотелось возмутиться, сказать, что присутствия Эла, хоть и не постоянного, а с периодическими исчезновениями, мне хватает. А ещё возразить, что я не маленькая, чтобы меня так опекали. Но в этот момент в голове что-то щёлкнуло, и некоторая часть разрозненных деталей головоломки начала своё сближение.
Несмотря на всю его бесцеремонность и резкость, я всегда испытывала к Белу чувство родства. Его невозможно описать или обозначить чётко. Чаще всего этому даже не придаётся особого внимания. Но оно тоже из разряда тех безусловностей, которые позволяют безоговорочно верить только по-настоящему близкому и многое прощать, не держа серьёзной обиды.
И мои краткие воспоминания только это подтверждали. Он не шпынял меня, нет, а заботился, как мог. Да и злился больше на себя, испытывая чувство вины за то, что не всегда был рядом, когда нужен. И теперь я понимаю, что называя его вслух незабвенным, невольно издевалась.
В порыве чувств, я шагнула к нему и, вцепившись в рубашку, чтобы не убежал, быстро поцеловала в щёку, шепнув смущённое и радостное «Спасибо».
Да уж, таким ошарашенным, я его точно не помнила. Бел выронил на траву пиджак и воззрился на меня так, как будто увидел призрака. Эл молча наблюдал за нами, не вмешиваясь, и, судя по тому, что никаких катаклизмов вокруг тоже не происходило, он понял ситуацию правильно.
— Ты меня вспомнила? — недоверчиво и тихо спросил демон.
— Ещё нет, но я обязательно сделаю это, обещаю.
Комментарий к Вместо заключения. После…
В общем, не могла я не добавить этот эпизод. И очень надеюсь, что не зря.
Как вы поняли, это не совсем конец. И как я писала дальше будет и продолжение, которое будет отличаться от всего, что было до этого.
Благодарю всех тех, кто поддерживал, проникся этой работой и сообщал об ошибках. Ваше внимание вдохновляло и являлось хорошим стимулом для поисков и каких-то личных ответов на вопросы.
P.S.: Песня может не совсем в тему, но она так соответствовала настроению под которым я писала эту часть, что захотелось оставить.