- О тебе,- с улыбкой ответил Игорь.
- И что ты обо мне думаешь?
- Я тебя чувствую, Вика, сердцем.
- Игорь, ты, наверно, стихи пишешь?
- Нет. Зачем они мне? Я без стихов тебе все скажу. Стихи писать, только в словах путаться.
- Все-таки писал,- поймала его на слове Вика.
- Нет.
- Ну, расскажи.
- Хорошо,- наконец, согласился Игорь.- Слушай:
Дни осыпятся как листья с клена,
Календарь твой исхудает,
С именинниками, со словами приворотными.
Да к чему они тебе, ты и так все знаешь...
- Красиво. О ком это?
- О тебе,- ответил Игорь.- Помнишь, на кухне у Вадима висел календарь, и ты обрывала с него листочки. Я помню, как ты обрывала их и читала текст на обороте. А там были заговоры, обереги всякие и молитвы. Ты читала их, а потом с улыбкой протягивала мне...
- Я помню,- Вика еще крепче обняла его.
В этот момент они подошли к перекрестку, и мимо них проехал мотоцикл. За рулем сидел парень, за талию его обнимала подруга. Вика видела ее глаза всего мгновение, но девушки успели улыбнуться друг другу как старые знакомые...
- Я ведь предупреждал, что у меня не прибрано,- Артем еще раз извинился за беспорядок.
Катя посмотрела на кучу запчастей от мотоцикла, разложенных по полу и рассмеялась:
- Это не квартира, а какой-то гараж!
- Я люблю с техникой возиться,- неуверенно улыбнулся Артем.
- Тёма, мне у тебя очень нравится,- Катя на какой-то совсем неуловимый миг прижалась к нему.- У тебя такой очень мужской запах в квартире. Пахнет бензином и железом.
- Серьезно, тебе нравится?!
- Да,- кивнула Катя.- А чаем или кофе в этом гараже поят?
- Я сейчас!- Оживился Артем.- Идем на кухню. У меня, кстати, есть отменный бисквит. Я его сам выпекал...
Они прошли на кухню и рассвет встретили здесь же за столом.
На следующее утро Галина Сергеевна до половины одиннадцатого утрясала текущие дела, но чувствовала, что работа не клеится. Ее голова была занята другими мыслями. Не оставляло ее воспоминание о девушке с могильного памятника. Галя чувствовала, что эти мысли затягивают ее как в трясину. Наконец, она выбрала подходящую минуту и сделала то, что собиралась сделать еще с вечера – позвонила первой жене Шугурова.
- Здравствуйте, Людмила Назаровна. Я прошу вас, выслушайте меня. Я – Галя.
- Доброе утро, Галя,- собеседница сразу поняла, с кем разговаривает.- О чем вы хотели поговорить?
- Это личное. Я хотела с вами встретиться. Это не телефонный разговор.
- Заинтриговали.
- Я не займу много времени,- торопливо сказала Галя.
- На недостаток времени я не жалуюсь. Как вам будет удобно, так и встретимся.
- А сейчас будет удобно?
- Галя, вы меня пугаете. Что случилось?
- Я все объясню, Людмила Назаровна. Но это не телефонный разговор.
- Хорошо, приезжайте сейчас. Адрес помните?
- Конечно,- ответила Галя.- Я скоро буду.
- Я буду ждать во дворе.
- Спасибо.
- Пока что не за что благодарить,- отозвалась Людмила Назаровна.
Галя убрала телефон в сумочку и на несколько мгновений замерла, словно оцепенела. Она все еще не знала, правильно ли поступает? Но отступать не собиралась. Отступление было не в ее правилах.
Она резко вышла из-за стола. В этот момент зазвонил городской телефон. Не обращая на него внимания, она вышла из кабинета.
Когда машина Шугуровой появилась во дворе, Людмила Назаровна сняла солнцезащитные очки и по привычке закусила дужку оправы. Она делала так всегда, когда была чем-то озадачена или расстроена.
- Спасибо, Людмила Назаровна,- Галя энергично подошла к ней и сделала такое движение, словно хотела пожать руку.
- Хорошо выглядите, Галина,- улыбнулась в ответ та.
Она поднялась со скамейки и оказалось, что она выше гостьи почти на голову.
- Спасибо,- снова и почти уже невпопад поблагодарила Галя. Она бы ни за что не призналась, что разговор с этой женщиной - испытание для нее.
- Прогуляемся или присядем?- С улыбкой спросила Людмила Назаровна.
- Лучше прогуляемся.
- Хорошо.- Они неторопливо пошли вдоль жилого дома.- Так о чем вы хотели поговорить со мной?
- Возможно, вы не в курсе. Но все же я хотела убедиться наверняка. Имя Евгении Коротковой о чем-нибудь говорит вам?
Людмила Назаровна посмотрела на нее с полуулыбкой:
- Конечно. Женечка Короткова. Я хорошо знала ее. А как вы про нее узнали? Милая,- она внезапно взяла Галю за руку,- не ошибитесь.
- Людмила Назаровна, я надеюсь, вы поможете развеять мое непонимание.
- Я понимаю ваши чувства. Когда вы появились в его жизни, я пыталась повлиять. Впрочем, речь сейчас не о том. Постарайтесь ответить на один вопрос: что именно вас не устраивает?
- Людмила Назаровна, вы то ведь понимаете, я словно подменяю другого человека. Совершенно незнакомую мне женщину, которая умерла десять лет назад, когда я еще девчонкой была! Такое мне и в кошмаре не могло присниться!
- А вы уверены, что подменяете кого-то? Глядя на вас, сначала я думала также. Я думала, что Николай решил вернуть то, что вернуть невозможно. Но позже поняла, что ошибаюсь. Не знаю, как это вам объяснить. Сейчас я скажу то, что вас шокирует. Несмотря на их отношения, Коля и Женя были как одно целое.
- Я не понимаю,- Галя остановилась.- Вы меня извините, но вы голову мне морочите?!
- Нет, Галя,- улыбнулась Людмила Назаровна.- Как вы прямолинейны! Просто удивительно... Разумеется, голову вам я не морочу. Мне незачем этого делать. Но одно могу сказать, Коля вас любит и вряд ли уже променяет на кого-то. Сейчас только в вашей власти разрушить все что есть или укрепить это.
- Вы серьезно?
- Да. Я давно смирилась с разрывом. Все получают то, что заслуживают. Но вас я прошу отнестись к моим словам серьезно. Шугуров уже не молод. А у каждого из нас за плечами прошлое. И у вас оно есть. Так что подумайте, Галя, прежде чем идти до конца. Все в ваших руках.
- Я знаю, что вы – психолог,- задумчиво произнесла Галя.
- И только поэтому вы не доверяете мне?- Улыбнулась Людмила Назаровна.
- Я этого не говорила,- немного по-детски ответила Галя.
- Простите, Галина Сергеевна, но кое-что я без труда читаю на лицах собеседников. А как женщина я вам советую не торопиться с выводами. Ведь все эти годы вы как-то жили...
- Хорошо,- кивнула Галя.- Но ответьте мне. Как долго они были вместе?
- Недолго,- покачала головой Людмила Назаровна.- Потом произошла трагедия.
- Какая трагедия?
- Когда вы узнали о Женечке?
- Вчера. Ну, в общем, я...
- Вы следили за Николаем,- угадала Людмила Назаровна.- А он ездил на могилу к ней.
- Да, он ездил на кладбище.
- И только там вы увидели ее фотографию,- подытожила Людмила Назаровна.- Теперь я вас понимаю. Любого шокирует такое открытие. Но могу вас успокоить, она была не похожа на вас. Игра света, фотография. Если бы она была жива и вы встретились случайно, вы бы поняли это. Сейчас вы в смятении. Но на самом деле, вы и Женя – совершенно разные люди. Так что подумайте о моих словах. Подумайте хорошенько. Потерять что-то очень легко, но вот вернуть подчас невозможно.
- Да, конечно,- задумчиво кивнула Галя.- Я подумаю. Спасибо, Людмила Назаровна. Вы помогли мне.
- Вот и хорошо. Вы можете принять мои слова за лицемерие или уловку. Но вам я готова помочь в любое время. Я не буду лгать, Николай до сих пор мне небезразличен. Но я желаю ему добра. Стало быть, я желаю его и вам.
- Спасибо,- Галя все же пожала ей руку.
- Пожалуйста, Галя. Не забывайте о моих словах. Теперь все в ваших руках.
- До свидания, Людмила Назаровна,- Галя улыбнулась на прощание и стремительно пошла к своей машине.
Людмила Назаровна проводила ее улыбкой. Но как только машина Галины Сергеевны скрылась из виду, она прикусила дужку солнцезащитных очков и покачала головой.