— Заканчивай с лирикой, — сказал Макдональд.
— Туг трудишься не покладая рук, стараясь не сбиваться с прямого честного пути, — хотя и удивляешься, куда запропастились старинные клиенты…
Из коридора раздался приглушенный крик, как будто кто-то звал на помощь, потом смех и голоса, но Винтер не разобрал слов.
— И я говорю не о детской порнографии!
— А о чем ты говоришь? — спросил Макдональд.
— Я говорю о пытках.
— О пытках?
— Да.
— О каких именно пытках?
Франки молчал, немного раскачиваясь в такт внутренней мелодии.
— Франки, — сказал Макдональд.
— Даже не проси.
Макдональд ждал, Винтер тоже, оба следили за движениями Франки. За стеной тишина. Винтера обдало неприятным холодом.
— Фраанки, — повторил Макдональд.
— Хорошо, я скажу, что слышал. Кто-то в Лондоне предлагает фильмы с пытками, и они настоящие.
— Имя.
— Никогда в жизни.
— Скрывать может быть опасно, — сказал Макдональд. — Ты должен понять.
— Я понимаю. Но лучше я сам спрошу. Ты же понимаешь, что я не могу выдать свои контакты тебе и твоему блондинистому другу. Они вряд ли много знают, а если и знают, то никогда в жизни тебе об этом не расскажут.
— Но ты же не можешь пойти и снова расспрашивать.
— Если придется добывать информацию, то только на моих условиях.
Винтер снова слышал звуки вокруг, мир больше не мог сдерживать дыхание.
— Поверь, — продолжал Франки, — меньше всего мне хочется, чтобы это распространялось в моем городе или в моем бизнесе. Это одинаково важно всем нам. Но будет слишком много шума, если копы начнут шнырять и беспокоить наших ни в чем не повинных клиентов.
— А тем временем погибнет кто-то еще.
— Безопаснее, если об этом позабочусь я.
— Завтра же.
— Я постараюсь.
— Завтра же, — повторил Макдональд и повернулся к Винтеру: — Эрик, у тебя есть вопросы?
— Эти фильмы демонстрируют не в Сохо, как я понял? — спросил Винтер у Франки.
Тот не ответил, но Винтер понял, что угадал.
— Это для частного пользования, на дому?
— Да.
— Будьте осторожны, — сказал Винтер.
— Благодарю, о большой белый человек. — Блеснула белозубая улыбка Франки. — Ваша забота обо мне очень трогательна.
Судя по выражению лица Винтера, он почувствовал себя идиотом. Но Франки продолжал улыбаться, изображая сборщика хлопка на полях Миссисипи.
— Сейчас бы чай не помешал, — сказал Макдональд.
— У меня есть шотландский, из сушеного овса.
— Мм…
Они сидели на скамейке на площади Сохо и грелись на солнце. В тени было холодно, но здесь ранняя весна радовала теплом. Винтер расстегнул пальто. Английская птица пела ему на английском.
— У нас есть специальная система баз данных по убийствам, для всей страны. Ее создали после провального 1987 года, когда серию убийств расследовали разные группы и все тыкались в одно и то же, как слепые. Мы тогда слишком верили в карточные каталоги. Но в ходе расследования гибели одного молодого парня нас обвинили в некомпетентности. И для этого были основания.
Птицы на клене обрадовались слушателям, и хор затянул весеннюю классику.
— Но теперь у вас все в базах, — сказал Винтер.
— Это называется «ХОЛМС».
— Что?
— Компьютерная система. Ее так назвали в честь нашего самого знаменитого литературного предшественника. Но одновременно это сокращение, означающее «главная система запросов».
— В нашей области все просто обожают аббревиатуры, — сказал Винтер.
— Я могу не только найти там все, что надо, но и войти в контакт с кем-то, кто не спит, в Скотленд-Ярде.
— Чем может помочь Скотленд-Ярд в такой ситуации?
— Сейчас у него в основном административные функции. Например, уже двадцать пять лет, как там нет отдела по расследованию убийств. Там вообще осталась только пара отделов, антитеррористический и подобное. Но они поддерживают все компьютерные системы.
— То есть в твоих делах они роли не играют?
— Если надо, я заказываю у них особых технических специалистов, которых нет у нас, в районах. Они различают на стене отпечатки пальцев десятилетней давности — ты слышал, наверное.
— Да.
— В Клэфэм они тоже приезжали.
— Понятно.
— Наши ребята собрали отпечатки пальцев, следы обуви, все раны и отметки на теле, потом приехали спецы из Ярда и искали микроскопические следы.
— В этот раз есть на них какая-то надежда?
Солнце скрылось за тучей, и потянуло холодком, птицы смолкли и ждали. Грузовичок, забитый упаковками масла, протарахтел вокруг площади и остановился у итальянского ресторана. Мимо прошли две девушки, стрельнув взглядом в их сторону. Глаза Макдональда были спрятаны за темными очками. «Он выглядит как торговец наркотиками, а я как его клиент, — подумал Винтер. — Или наоборот?»