Когда Грэм отошёл от своего спутника, Карл улыбнулся и направился к берегу реки. Я не стала наблюдать за тем, что происходило дальше. Работорговцы производили обмен. Пару человек за пару лодок. Честно?
Мне стало ещё холоднее. Дыхание теперь было редким и хриплым. Этот факт был не удивительным, ведь в отличие от остальных я была одета только в тонкое, атласное платье.
Страх смерти сковывал моё существо, заставлял мозг работать и искать выход из этой ситуации. Что у меня есть? Только моя душа и тело. Тело уже выставлено на продажу. Но кому нужна душа.
Мои раздумья прервал знакомый голос, в оттенках которого проскальзывал интерес и усмешка:
- Ты не похожа на оборванок из деревни, верно?
Карл склонился и поставил своё лицо на уровень с моим. Я смогла рассмотреть его заострённое лицо и красиво очерченные губы. От левого виска до брови тянулся белый, практически незаметный шрам. Серые глаза поражали своим холодным блеском, а их взгляд кружил голову.
Эльф насмешливо щурился, окидывая моё тело взглядом и что-то обдумывая. Я хотела сказать что-нибудь, но мои слова застряли в горле, а изо рта вырвался слабый писк.
- Милая, тебе холодно?- парень определённо наслаждался моей неспособностью говорить.
- Ха…
И вновь из моего рта вырвался беспомощный, ничего не значащий звук. Карл тихо рассмеялся и посмотрел на свою накидку, а затем на меня. Я не знала, что он хочет эти сказать, но обхватила прутья клетки руками и приблизилась к этому странному человеку, что заговорил со мной.
- Хочешь?
Карл стянул с плеч накидку и подмигнул мне. Парень не шутил и не был серьёзен. Он просто играл, забавлялся со мной и хотел продлить эту забаву.
Протиснув накидку сквозь прутья клетки, Карл протянул её мне и стал пытливо всматриваться в моё лицо.
Я нерешительно протянула руку к накидке, уже заранее радуюсь тому грамму тепла, что получу, но парень резко отдёрнул руку, а затем с хитрой насмешкой вернул обратно. Мне не хотелось разозлить его, но продолжать игру также не было никакого желания. Моя растоптанная гордость кричала изнутри, требуя прогнать обидчика, но разум твердил обратное.
Карл хрюкнул от смеха и положил накидку на мои колени, задев их своими тонкими пальцами. Его длинные белые волосы выбились из хвоста, обрамляя немного странные, но красивые черты лица.
Я схватила этот ещё тёплый кусок ткани и укуталась в него, невольно вдыхая чужой запах. Со всех сторон смотрели напуганные глаза остальных рабов.
- Ну что же, я не прощаюсь – блондин выпрямился и направился к дому, насвистывая какую-то незнакомую, но весёлую мелодию.
Мне хотелось сказать спасибо, но это могло выглядеть жалким и неуместным. Промелькнувшая симпатия к этому эльфу ужаснула меня. В памяти сразу всплыла прочитанная недавно статья о стокгольмском синдроме. Я закрыла лицо руками и беззвучно рассмеялась, выражая в этом истерическом смехе всю свою истерику и боль.
Знаете, когда тебе невыносимо больно и страшно, хочется две вещи. Безумно смеяться или безудержно плакать. Смех помогает осознать всю иронию ситуации и изменить свой собственный характер. Правда, не всегда в лучшую сторону. А слёзы лишь усиливают страх и мешают думать. От этого твоя душа теряет всю свою силу и стержень.
- Аккуратно, не урони их в воду!
Я открыла глаза и огляделась. Всё осталось тем же, только пару передних клеток уже были погружены на борт небольшого, но широкого корабля. Грэм прогуливался вдоль неровных рядов и недовольно смотрел на рабов. Весь его вид выражал крайнюю степень злости.
Карл же, напротив, светился энергией и деятельностью. Отдавая приказы грузчикам, он прыгал по корме корабля и расчётливо рассматривал мешки, которые эти грузчики тащили на борт вместе с клетками.
Мне хотелось есть и пить, но просить это у людей было бы глупо и не разумно. Я стала рационально обдумывать всю сложившуюся картину и искать варианты. Таковых, пока не было.
Вскоре очередь дошла и до моей клетки. Обхватив её, пять человек стали толкать этот железный предмет по скрипящему мосту, что соединял берег и корабль. Карл проводил взглядом клетку и, заметив мой сознательный и задумчивый взгляд, приветливо улыбнулся. Я вздрогнула и неуверенно улыбнулась в ответ, но парень не заметил моих потуг. Он уже развернулся и махал всё ещё недовольному Грэму рукой.
Я сжала атласную ткань так, как сжимала в гримёрке и до сего момента. Если мой расчёт окажется верным, Карл ещё заговорит со мной.
Осознание того, на что я способна ради жизни, ужаснула меня. Люди действительно слабые существа, что не способны выжить в одиночку. Поэтому остаётся одно - научиться пользоваться другими. Жаль, что этому нас не учили в академии.