— Хватит, — прогремел Ворон. — Нам пора идти.
Бушуй нехотяотпрянул от тела отца и взглянул на воронью маску детскими, невинными глазами.
— Но куда мы пойдём… Ворон? У меня ведь теперь нетдома. И… — Бушуй всхлипнул, — отца тоже…
Ворон снял свою костяную маску и вдохнул свежий воздух.Длинные белые волосы каскадом спали на плечи.
— Теперь мы с тобой остались только вдвоём, Бушуй, —сказал он, протягивая руку. — А значит, мы можем узнать друг о друге больше,верно? — Мальчик положительно мотнул головой. — Моё настоящее имя — Каин. Итеперь тебя ждёт новая жизнь, Бушуй. Она будет тяжела, полна испытаний ивызовов, но если ты справишься, то сможешь стать таким же сильным и свирепым,как твой отец. И сможешь отомстить.
— Я стану сильнее, чем папа, — сказал мальчишка,ощутив холодное прикосновение человека по имени Каин, — мой отец умер в битве,а я себе такого не позволю. Они все поплатятся, говорю тебе. Я не прощу этого!Не прощу!
Они удалились в сумрачные объятия ночи и скоро ихсилуэты слились с первобытным мраком. Где-то вдали громыхала машина, а сонныечары начали отпускать Однорукого из своих цепких пальцев.
«Ну и приснится же такое, — хохотнул про себя беловолосый,поднимаясь с одеяла мёрзлого снега, — разве ворона может каркать правду?»
Глава XXIX. Возрождение
Народу было полным-полно: зелёные новички,закалённые ветераны, лидеры элитных отрядов, ученические, средние и высшиечины, низшие и даже высшие саны! На сегодняшней церемонии Возрожденияприсутствовала даже самая верхушка — те, кто был так далеко и так высоко отвсех прочих: Верховный Святейший Архиепископ Соломон, Верховный СвятейшийПатриарх Каин и, конечно, тот, о ком вечно болтают газеты, кого преподносятпростые крестоносцы и уважают бывалые воины, кого знают даже те, кто никогда нелез в Святую Инквизицию — Верховный Святейший Инквизитор Аристарх.
Каких-то полгода назад Однорукий поступал сюда, вряды подразделения Святой Инквизиции «Зима», даже близко не надеясь на что-тобольшее, чем быть кем-то больше диакона или капеллана, но вот теперь, послебурь и гроз, которые обрушились на него за столь небольшой срок, Однорукий,наконец, надеялся расстаться со своим глупым прозвищем и восстать из пепла, какнастоящий феникс. Он уже предвкушал, каким святым именем его нарекут, дрожал,как осенний лист, представляя, каким званием будет награждён и думал, куда жеон вступит, в какой элитный отряд?
«Не хочу тебя сильно радовать, но, похоже, теперьтебе открыты все дороги, парень», — сказал игумен Аарон, по прозвищу СтарыйВолк, когда вся эта уморительная бюрократия с показаниями, тестами лжи,допросами и вечными проверками закончилась. А ведь они действительно сразу неповерили в то, что он, Однорукий, смог выстоять в битве с демоном первогопорядка и чудовищем в теле язычника.
«Брехня! — не сдерживаясь выкрикнул один из следователейпо его делу, когда Однорукий рассказывал ему о том, что произошло в ту ночь. —Ты ещё юный, зелёный идиот, а рассказываешь мне, старому ветерану, что водиночку смог убить такую суку как Когнос? Да ты хоть представляешь, насколькоэтот ублюдок силён?»
«Я ведь и не сказал, что разделался с ними водиночку. Этот язычник здорово мне помог в битве с этим древним египетскимдерьмом».
Тогда следователь, жирный, больше похожий на свинью,человек, с тремя или четырьмя подбородками, раскраснелся так, как не краснеетни один помидор.
«Лжец, мелкий и нахальный. Ты пойдёшь под СвятойТрибунал, когда мы выясним правду, понял?»
«Ваше право, — Однорукий широко улыбнулся, — бытьможет, возьмём наши клинки и выйдем на дуэль? Помнится, Кодекс разрешаетподобное решение конфликта. Как считаете, справитесь?»
«ЩЕНОК! — взревел толстяк и начал задыхаться, глотаясопли. — Как ты смеешь?!»
«Уймись, Амал, — сказал Старый Волк, который всё этовремя сидел рядом. — Этот парень дал мне такой бой, что у меня до сих пор костигудят. Думается, тебе и мне есть, чему у него поучится».
Ясное дело, что даже Акела не верил ему до конца.Однако и труп язычника, и останки Когноса, сохранившиеся после изгнания демона,не давали повода усомниться в версии Однорукого. А между прочим, как помнил парень,демон после гибели не исчезает полностью в двух случаях: первый — если потустороннийрешил сковать из своих частей артефакт (или это было сделано кем-то другим, спомощью особого ритуала) и второй — если демона лишили большей части его сил, иливовсе окончательно его прикончили.