— Это был демон. Он сказал, что его зовут Анатас. Тыэто уже слышал.
Однорукий приподнял клинок и Виктору пришлосьзадрать подбородок. Холодное, мёртвое серебро живо блестело в рассветных лучах.
— Ну же, Витя, — ухмыльнулся Однорукий, — обычно ты считаешьменя дегенератом, который не может в тактику или стратегию. Но теперь самбольше похож на крестьянского сына-дебила, чем на себя, — Однорукий почтиистерически рассмеялся. — Я дам тебе подсказку: Алукард и Дракула, имена оченьпохожие.
Холодные змеи пробили кожу и Виктора пронялалихорадочная дрожь.
«Анатас, — нервно прикидывал он, — если переставитьслова, то… Боже, что я натворил?»
— Сатана. — Он сказал это. Сказал и мир будто быдрогнул. — Я заключил контракт с Сатаной.
Однорукий продолжил истерически смеяться, носеребряный клинок убрал.
Глава XIX. Шёпот теней
Глава XIX.Шёпот теней
Быку казалось, что всё это очень дурной, чёрный сон.Когда птица улетела, он первым делом отправился к своему детищу — крупнейшемукапищу язычников племени «Перуна», великому лагерю, который был отражением мощии силы их племени. В нём они принимали представителей других племён, в нём онипосвящали юношей в воинов, в нём приносили клятвы и совершали обряды. «Грозы» —так называлась их лесная столица. В прошлом, отец Быка — Храбр, был одним изтех, кто вдохнул в эту пустую форму жизнь.
Он засеял поля, отрядил частокол, поставил ловушки,построил дома, скрыл древними заклинаниями это место от Демонов из Камня.Размером «Грозы» были, пожалуй, самым крупным языческим лагерем из всех — почтидесять тысяч человек жило среди этих лесов. Старики, женщины, дети и молодые,бравые защитники. Планировка лагеря была неочевидна — среди длинных рядовдеревьев ютились десятки землянок, через которые были прокопаны лабиринтыпереходов между собой. Таким образом, его люди могли обмениваться информацией иобщаться даже под натиском врага. Но эту тайную систему покрывал самыйнастоящий острог. Плотный частокол из деревьев тянулся на пятнадцать километровв длину и десять в ширину. Между стенами изредка являлись смотровые башни, спрорезями по центру. Оттуда обычно выглядывали часовые, которые сновали поплатформам изнутри частокола взад-вперёд.
А вот внутри, за плотной деревяной грядой, цвела жизнь. Несколько озёр,небольших, но глубоких, блестели льдом на зимнем, холодном солнце, а деревяныедома, сложенные из массивных, древних брёвен, длинными пальцами ползли помёрзлой земле. Домов было много: большие и маленькие, крепкие и хилые, старые имолодые. Десятки, нет, сотни построек горделиво стояли на своём законном месте.Хозяева домов — люди разные, такие же как их дома, но всех их объединяла вера вдревних богов, в силу леса, в праведность их поступков. Дороги капиллярамипросекали землю и многие из язычников, прямо как их предки, предпочиталипередвигаться на конях.
«Это неэффективно, — как-то сказал им Ворон, глядяна их быт, — подумать только, в нашем веке вы до сих пор передвигаетесь налошадях! В каменных городах люди ездят на машинах, в которых может быть дотысячи таких лошадей».
Но эта чёрная, злая птица ничего не понимала. Этилюди, родом из камня и бетона, они вечно думают, что только они использовалипрогресс. Они предали природу, повторял себе Бык, предали собственную мать,которая их родила и выкормила. Забыли своих богов, своих предков и отцов,отдавшись во власть машинам и науке. Они забыли, что значит слово «единение».
Сейчас большие, даже громадные ворота, сложенные изтополя, на которых вырезали двух воинов, держащих мечи на алтаре, обожглись ипоникли. Брёвна расшатались, вокруг лежали обгорелые щепки и стоял запахедкого, противного дыма.
Бык аккуратно сделал шаг и выставил руку вперёд,стоя в десяти метрах от этих самых ворот. Никакого, даже крошечногосопротивления. Барьеры, поддерживаемые ещё силами предков и постояннымижертвами, скрывали «Грозы» от чужаков. Случайный гость, будь то грибник илипосланник из железа даже при всём своём упорстве и желании, не мог обнаружитьэтого места. В отличии от классических завес, которые используют демоны, чтобыблокировать гражданских, или люди, чтобы блокировать демонов, барьеры, которыеставили люди его народа, как бы вырезали очерченную зону, унося в карманноепространство. Как объяснял ещё маленькому Быку его отец — такой мощи барьераможно добиться исключительно за счёт использования святой, первородной энергии.Такая энергия рождается от блага, от любви и заботы, от помощи и созидания. «Еёсложно выудить, сын. Это как пытаться очистить воду, полную грязи и песка. Ноесли у тебя выйдет это сделать, даже капля этой силы может остановить океанэнергии зла».