— Верно, — Старик щёлкнул пальцами, — только итолько они. Поэтому надо поймать мальчишку и выдоить из него всё до капли, —Соломон взглянул в окно и глаза его обжёг солнечный луч. Он похмурился, протёрих и прокашлялся. Пора идти. — Ладно, мы засиделись. Теперь к делам. Аристарх,что он, видел моё письмо? Что ответил?
Абрахам прочистил горло.
— Святейший Инквизитор прибыл в центральный корпуссегодня ночью, буквально пару часов назад, но готов встретиться с вами в ближайшеевремя и обсудить ваше письмо. Он передал, что будет ждать вас на набережной.
Соломон выругался.
— Любитель посмотреть на водичку, чтоб его! Нозасуетился, засуетился, ха-ха! — Соломон невзначай потеребил во внутреннемкармане клочок бумаги, аккуратно сложенный и приятный на ощупь. Вот она,ахиллесова пята. Несмотря ни на что, все эти ночи не оказались такими ужбесплодными. — Ладно, что уж поделать… — Старик лениво поднялся из-за стола ивзглянул на Абрахама. — Ты, сынок, видишь эти архивы? — Парень кивнул. — Твоязадача переворошить тут всё, но найти хоть крупицу информации о принятии людейс фамилией «Зверев» в наши корпуса. Раскопай всё, что даже опосредованносвязано с этим паршивцем. Но, думается мне, нихрена ты не найдёшь. Последняязацепка находится у Аристарха.
Оставив своего стюарда в удивлённом молчании,Соломон вышел из Великого Архива. Он проволочился по длинным коридорам, свернулналево и минул широкое, с высокими потолками и резными стенами помещение. Настенах висели гобелены, расшитые золотыми, бордовыми и пурпурными нитями. Ониизображали историю Святой Инквизиции — вот здесь, на правом гобелене, из тёмныхвод вздымалось чудовище, похожего на древнего змея, имя которому — Левиафан,далее, уже на другой декорации, виднелась чудовищная армия Серебряных Солдат —знаменитой армии, которую вёл за собой легендарный Исая Серебряная Длань. Поправую руку виднелись картины, посвящённые сражению Ван Хельсинга с Дракулой, запечатываниюВрат, знаменитой, почти что мифической Битве с Последним Маршем… Словом, архив былпоистине красивым и притягательным местом. Не всякий музей мог похвастатьсятакой красотой, которой располагало прихожее помещение Великого Архива.
Пробравшись сквозь сонного охранника, Соломоноказался снаружи. Морозный декабрьский воздух жёг лёгкие, вода, несмотря налютые морозы бурлила в Серебре, реке, что разрезала город Невск надвое. Соломонупредстоял не слишком долгий путь — набережная открывалась сразу справа отЦентрального корпуса «Зимы». Он свернул в ту сторону, спустился по длиннойлестнице, прошёл несколько пешеходных переходов, вновь сошёл с ещё однойлестницы и, наконец, оказался на набережной. Миниатюрный кованый забор длиннымзмеем пустился по ней, обрамляя каждый изгиб, каждый поворот у буйной реки, лишьизредка прорезался лестницами, которые вели к воде. И тут и там находилисьдеревяные резные беседки, одиноко стояли детские площадки, качели то и делолениво поскрипывали своими цепями. Набережную утыкали десятки маленькихприлавков, где продавали кофе, шаурму, мороженное или бургеры. Несмотря натакую рань — десять утра, эти крошечные прилавки уже во всю работали. Вдалеке,там, где лестницы вели к холодным водам Серебра, слышался трёп мегафонов.
— Ждём вас на борту «Отважного»! — кричали на однойбарке, которая лениво плескалась у берега.
— Ступайте на борт «Ярости»! — ревели в другоймегафон.
— Почувствуйте себя пиратом, ступи на «ОдноглазогоДжека»!
Одним словом, город оживал. По дорогам уже носилисьмашины, ревя своими моторами. Люди тоже не спеша выползали наружу. Как заметилСоломон, многие из серой массы проникали в центральные ворота «Дворца» (такназывали центральный корпус «Зимы»).
Аристарх стоял у одного из изгибов забора, которыйслегка выходил за пределы остальных, чуть дальше отходя к реке. Он был одет всвой чёрный, утеплённый китель, классический для всякого инквизитора. Рядовойглупец, наверняка мог бы подумать, что перед ним стоит простой часовой «Зимы»,какие обычно патрулируют город Невск днём и ночью, но Соломон знал, что такгорделиво и важно может держаться, пожалуй, только один человек.
— Доброго утречка, святейший, — сказал Старик,незаметно подкравшись к охотнику, — морозное утро, однако.
— Избавь меня от этой надутой лести, старик, —Аристарх поглядел на Соломона чёрными, почти что бездонными глазами. Он неотрывал взгляда от буйного речного потока, от отсветов солнца на воде, отснующих туда-сюда рыбацких лодок.
— Как скажешь, — пожал плечами Соломон и вдохнулсвежести. — Абрахам сказал, ты прочёл моё письмо.